Tôi nói với ba người họ rằng tôi có quá nhiều vật phẩm dư thừa, lại đang khốn đốn vì không có cách nào nhóm lửa để giải quyết cơn đói, nên muốn nhờ họ đốt lửa giúp tôi để đổi lại một ít thịt. May mắn thay, họ vui vẻ đồng ý.

「Ừm…【Hỏa Cầu - Fireball】!!」

「「「Ooooh.」」」

Ngay khi Lina niệm phép, một quả cầu lửa xuất hiện từ hư không, bay vào đống củi khô tôi gom lại, tạo thành một đống lửa trại.

Có lẽ tổ đội ba người này cũng mới bắt đầu chơi, bởi cả bốn chúng tôi, bao gồm cả tôi, đều nhìn chằm chằm vào ngọn lửa như thể đang chiêm ngưỡng một viên ngọc quý.

「Ồ, có thể nướng hết một lượt à… Cơ chế này khá là tiện đấy nhỉ.」

「À… Sanraku, san?」

「Cứ gọi Sanraku là được rồi, dù gì cũng là tân thủ Shanfro cả, đâu cần phân biệt trên dưới.」

「Nhưng mà anh có vẻ lớn tuổi hơn nên em vẫn sẽ gọi là Sanraku-san… Tại sao anh lại ăn mặc như vậy…?」

Có vẻ như Lina vẫn còn đang xúc động sau khi dùng Fireball, nhưng khi thấy tôi đang nướng thịt hàng loạt, cô ấy rụt rè hỏi.

「Game này cho phép bán hết trang bị khởi đầu ngay từ lúc tạo nhân vật đấy.」

「Hả, thật sao!?」

「Và thế là, trừ mũ và vũ khí ra, tôi bán sạch mọi thứ và thành ra thế này đây.」

「Ơ, nhưng mà điểm khởi đầu là trong thành phố đúng không? Lẽ ra anh có thể mua đồ ngay mà?」

Cô bé đạo tặc Kaho thắc mắc, nhưng khi tôi giải thích rằng xuất thân "Kẻ Lang Thang" sẽ khiến điểm spawn ngẫu nhiên, cả ba đồng loạt nhìn tôi với ánh mắt thương hại mà thốt lên "uwoah". Chẳng hiểu sao tôi lại cảm thấy nhói lòng.

「À mà con thỏ hồi nãy… nó tên gì ấy nhỉ?」

「Vorpal Bunny?」

「À đúng rồi, Vorpal Bunny. Nó mạnh đến thế cơ ạ?」

「Ừ thì…」

Người ta bảo "trăm nghe không bằng một thấy", nhưng vì giờ không có con nào ở đây, thôi thì tôi đành tái hiện vậy.

Tôi giơ cây gậy lên, nhắm vào cậu nhóc đã hỏi—Soma—với tốc độ ngang bằng cú vồ của Vorpal Bunny.

「Nó sẽ lao vào với tốc độ này, nhắm chuẩn xác vào cổ cậu. Còn nữa, tôi đoán là mọi đòn đánh của nó đều là chí mạng.」

「H-Hả… nhanh quá…」

「Nhưng mà, vì nó chỉ nhắm vào cổ nên nếu quen thì cũng dễ đối phó thôi.」

「Khoan, Sanraku, anh level bao nhiêu rồi?」

「12. Kinh nghiệm lên level cũng đang dần cao hơn, nên tôi tính săn thêm chút nữa rồi đi tìm thành phố.」

「Khoan, vẫn còn định săn nữa á? Mà… 12 á!? Mới chơi game này chưa đầy một ngày mà anh lên tận đó rồi ư!?」

Không giống hai cô gái, Soma không quan tâm đến chuyện tuổi tác mà nói năng suồng sã, và tôi thấy cậu ta khá hợp gu mình.

Trong game, tôi luôn cho rằng thứ quyết định "thâm niên" là thời gian chơi, chứ không phải tuổi tác ngoài đời. Không phải là tôi hoàn toàn phủ nhận vai trò của tuổi tác, nhưng với tôi, những ai bắt đầu cùng thời điểm thì đều ngang hàng như nhau, bất kể bao nhiêu tuổi.

「À thì, tính cả thời gian nghỉ giữa chừng thì tôi cũng đã chôn chân trong rừng khoảng bảy tiếng rồi. Nhờ thế mà túi đồ thì chật cứng còn cơn đói thì sắp chạm ngưỡng nguy hiểm…」

「À, nên anh mới cần lửa đúng không.」

「Chính xác. Ừm, có vẻ nướng xong hết rồi… đây, coi như cảm ơn nhé.」

Thịt đã nướng xong. Thịt Orc trông có vẻ bẩn bẩn, nên tôi chia cho ba người họ phần thịt thỏ Almiraj và Vorpal Bunny, còn mình thì cắn luôn thịt Orc.

「Hmm… vị nhạt thế?」

Không hẳn là không có vị, nhưng so với khi ăn món tương tự ngoài đời (thịt lợn), tôi cảm thấy hương vị lẫn kết cấu đều nhạt đi đáng kể.

Có lẽ đây là một cơ chế để tránh việc người chơi quá thỏa mãn với thức ăn trong game. Đúng là nếu cứ phải ăn thế này mãi thì sớm muộn gì tôi cũng phải đăng xuất để đi kiếm ít thịt xông khói ngoài đời mất… thiết kế có tính toán phết.

「Aaa… tôi muốn đăng xuất để ăn thịt quá.」

「……? Sao anh không đăng xuất luôn đi?」

「Không, tôi còn muốn chơi game này hơn.」

Nghe tôi nói vậy, cả ba đều gật gù kiểu "À, hiểu rồi".

Dù chưa từng vào thành phố một lần nào kể từ khi bắt đầu chơi, nhưng kể cả nếu tôi có thể lưu và đăng xuất ngay trong vùng chiến đấu thì cũng chẳng khó để đoán hậu quả sẽ ra sao. Một game có mức độ tỉ mỉ như thế này, đôi khi lại khiến tôi muốn gọi nó là "game quái thai" mất…

「À phải rồi, dù biết là hơi đường đột, nhưng tôi hỏi thêm vài thứ nữa được không?」

Tôi không cần thông tin chi tiết kiểu wiki, nên chỉ nhờ ba người họ cho xem hàng hóa của tiệm vũ khí trong thành phố đầu tiên và bản đồ khu vực này để lên kế hoạch cho chặng đường sắp tới.

Chia tay nhóm ba người, những người đã đến khu rừng này để làm nhiệm vụ thu thập thảo dược, tôi quyết định đi theo hướng ngược lại với họ… đến thành phố thứ hai, "Secondil".

_____________________________________________________

Trong tác phẩm này, game VR Full-Dive được thiết kế theo cơ chế: "Người chơi có thể vượt qua rào cản hệ thống bằng năng lực cá nhân ở một mức độ nhất định."

Giả sử có hai người chơi, A và B, có cùng cấp độ, chỉ số, kỹ năng và trang bị y hệt nhau, thì người có "thể chất chơi game VR" tốt hơn sẽ mạnh hơn.

Nói cách khác, điều này không khác gì ngoài đời thực, nhưng đồng thời cũng có nghĩa là "Kể cả khi kém ở ngoài đời, chỉ cần cày cấp và trang bị khủng thì có thể trở nên mạnh hơn một cách dễ dàng so với thực tế". Đó là lý do tại sao game này lại được đón nhận.

_Katarina