Trong đêm đen như mực, con quái vật hơi nước khổng lồ gầm rú lao về phía trước, nhả ra những cột khói dày đặc. Bên trong một khoang riêng của toa hạng nhất, một cuộc phục kích đã được lên kế hoạch từ lâu sắp sửa diễn ra.

Bên trong khoang của thám tử, một trong những người đang trò chuyện đột nhiên lao tới, đâm một con dao găm nhỏ vào ngực thám tử. Tuy nhiên, thám tử không ngã xuống. Thay vào đó, anh ta nắm chặt bàn tay đang vươn ra của sát thủ, khóa chặt nó. Cùng lúc đó, từ bên dưới tấm chăn mỏng tưởng chừng bình thường, ba người đàn ông khỏe mạnh đột nhiên xuất hiện một cách phi lý.

Cảm nhận được một cuộc tấn công từ phía sau, sát thủ — người đang hoạt động dưới biệt danh "Jim" — theo bản năng cố gắng né tránh và đi xuyên vào bức tường gần đó. Tuy nhiên, Dorothy, người đã dự đoán được động thái của hắn, đã đặt một Ấn Ký Nuốt Chửng lên Edrick, cho phép Edrick nắm chặt tay sát thủ với một sức mạnh không thể thoát ra.

Trước khi sát thủ bước vào khoang, Dorothy đã bí mật đặt một Ấn Ký Nuốt Chửng lên Edrick, cung cấp cho nó tâm linh Chén Thánh thông qua Nhẫn Rối Xác Chết của mình. Điều này mang lại cho Edrick sức mạnh vượt xa người bình thường, khiến sát thủ không thể thoát ra.

Cả sức mạnh của Bóng Tối lẫn Đá đều không thể tăng cường sức mạnh thể chất — đó là lĩnh vực của Chén Thánh. Mặc dù sát thủ mạnh hơn người bình thường, nhưng sức bền thể chất của hắn vẫn có hạn, khiến hắn hoàn toàn không thể thoát khỏi sự kiềm chế tầm gần của Edrick.

Vào lúc đó, ba con rối xác chết — được Dorothy lựa chọn cẩn thận — vây lấy sát thủ. Chúng tóm lấy eo, cánh tay và chân hắn, phong tỏa mọi cử động của hắn và bịt miệng hắn, nhấc hắn lên khỏi mặt đất để hắn không thể tiếp xúc với sàn hoặc tường để đi xuyên đi. Trong số đó, con rối xác chết chắc chắn nhất cũng được tăng cường bằng Ấn Ký Nuốt Chửng, thắt chặt thêm sự kìm kẹp của nó.

Cuối cùng, chống lại sức mạnh tổng hợp của bốn con rối xác chết, sát thủ đã bị khống chế hoàn toàn — không thể nói, không thể di chuyển, không thể bước đi, và hoàn toàn không thể trốn thoát bằng cách sử dụng dấu hiệu của mình.

Lúc này, hắn thấy mình trong tình trạng "một người mạnh mẽ bị khóa bởi những người mạnh mẽ hơn", hoàn toàn bất động.

Mắt sát thủ mở to vì sốc. Hắn đã kiểm tra kỹ khoang trước khi vào — không có chỗ nào để phục kích. Đó là lý do tại sao hắn tự tin ngồi xuống nói chuyện với thám tử. Nhưng ba người đàn ông khỏe mạnh này đột nhiên xuất hiện từ đâu?

Thực ra, trước khi rời khoang sớm hơn, Dorothy đã mở Chiếc Hộp Bị Nguyền Rủa và giấu nó dưới chăn. Từ khoang của mình, cô đã điều khiển từ xa ba con rối xác chết bên trong hộp, giữ chúng sẵn sàng. Vào thời điểm quan trọng, chúng bò ra khỏi hộp, mang lại một bất ngờ gây sốc cho mục tiêu của chúng.

Sát thủ bị khống chế vùng vẫy điên cuồng, nhưng trước nhiều đối thủ và thậm chí nhiều sức mạnh Chén Thánh hơn, sự vùng vẫy của hắn hoàn toàn vô nghĩa. Bây giờ kẻ thù đã bị khuất phục thành công, đã đến lúc loại bỏ hắn.

Edrick rút con dao găm từ ngực mình, sau đó nhắm đâm vào cổ họng sát thủ đang vùng vẫy bất lực. Tuy nhiên, ngay khi lưỡi dao chạm vào da sát thủ, nó như thể chạm vào đá rắn — với một tiếng cạch sắc bén, đầu lưỡi dao gãy lìa.

"Chết tiệt... lại là làm cứng của Đá. Nếu tâm linh phụ trợ của hắn là Đá, thì tất nhiên hắn sẽ có một mức độ cứng cáp nào đó. Mình nhớ Aldrich đã đề cập rằng làm cứng là một khả năng tiêu chuẩn của Kẻ Vượt Giới Đá..."

Sát thủ sở hữu khả năng làm cứng cơ thể, khiến hắn không bị ảnh hưởng bởi vũ khí sắc bén. Dorothy nghĩ đến việc sử dụng súng — dù sao, chỉ có Kẻ Vượt Giới của Đá cấp Hắc Thổ mới có thể chống lại đạn, có nghĩa là sát thủ này sẽ không thể.

Tuy nhiên, bắn súng bây giờ sẽ báo động cho các nhân viên phục vụ tàu bên ngoài. Nếu họ vào, họ sẽ phát hiện ra tình hình thực sự của căn phòng — điều mà Dorothy chưa sẵn sàng cho lắm.

Sau một khoảnh khắc suy nghĩ ngắn ngủi, Dorothy ra lệnh cho con rối xác chết được tăng cường bằng Ấn Ký Nuốt Chửng bịt mũi và miệng sát thủ bằng toàn bộ sức lực.

Mặt sát thủ đỏ bừng khi hắn vùng vẫy dữ dội, nhưng hắn vẫn không thể thoát ra.

Thời gian trôi qua, những cuộc vùng vẫy của hắn dần yếu đi cho đến cuối cùng, chúng hoàn toàn ngừng lại. Cơ thể hắn hoàn toàn mềm nhũn. Dorothy sử dụng Nhẫn Rối Xác Chết của mình để xác nhận cái chết của hắn.

Và cứ như vậy, trong một cuộc phục kích được thực hiện hoàn hảo, sát thủ cấp Hắc Thổ này đã bị Dorothy lặng lẽ truy lùng và loại bỏ. Một mục tiêu cấp cao hơn khác giờ đã được thêm vào danh sách những kẻ bị cô tiêu diệt.

Đầu tiên, Dorothy đã đóng giả làm thám tử điều tra một vụ trộm trang sức, gọi từng hành khách của Toa số 7 vào để thẩm vấn. Sau mỗi cuộc phỏng vấn, cô để họ lan truyền tin tức để mục tiêu thực sự hạ cảnh giác. Khi đến lượt hắn, hắn đã vào mà không hề nghi ngờ.

Sau đó, sử dụng Hộp Bị Nguyền Rủa và các con rối xác chết, cô đã đặt một cái bẫy — kết quả là một sát thủ cấp Hắc Thổ bị giết thịt mà không hề chống cự.

Đây là phương pháp xử lý kẻ thù của Dorothy.

"Phù... xong rồi."

Thở ra một hơi, Dorothy ra lệnh cho các con rối xác chết của mình hạ cơ thể vô hồn của sát thủ xuống, sau đó tiến hành lục soát đồ đạc của hắn. Sau khi lấy bất cứ thứ gì hữu ích, cô nhét một ít tiền vào túi hắn, sau đó ra lệnh cho các con rối xác chết bổ sung bò trở lại Hộp Bị Nguyền Rủa. Cuối cùng, Edrick đóng nắp lại.

Sau khi hoàn tất mọi thứ, Dorothy dùng Nhẫn Rối Xác Chết của mình để nhấc xác sát thủ lên một lần nữa.

"Mục tiêu đã được loại bỏ thành công. Nhưng... trò chơi thám tử này vẫn cần một cái kết thích hợp."

Trở lại khoang của mình, Dorothy lẩm bẩm một mình.

…

Người trưởng tàu, cùng với hai nhân viên phục vụ, đi từ phòng trực đến. Khi đến cửa khoang, anh ta quay sang hai nhân viên tàu đang canh gác và hỏi, "Cuộc điều tra của thám tử đang tiến triển thế nào rồi?"

"Thám tử đã gọi các hành khách từ Toa số 7 vào thẩm vấn. Cho đến nay, mười hai người đã được thẩm vấn. Anh ấy hiện đang ở người thứ mười ba," một trong những nhân viên phục vụ trả lời.

Người trưởng tàu hơi cau mày và hỏi, "Anh ấy đã thẩm vấn nhiều người như vậy… Anh ấy đã tìm thấy gì chưa?"

"Chúng tôi không biết… Thám tử chưa tiết lộ bất cứ điều gì. Nhưng cuộc thẩm vấn hiện tại đang kéo dài hơn bình thường — những người khác chỉ mất bốn đến năm phút mỗi người, nhưng cuộc này đã kéo dài mười phút rồi."

Ngay khi người trưởng tàu đang suy nghĩ sâu sắc, một tiếng ồn ào lớn đột nhiên bùng lên từ bên trong khoang.

Người trưởng tàu và các nhân viên phục vụ sững sờ, và trong khoảnh khắc tiếp theo, cửa khoang bị mở tung.

Một người đàn ông mặc đồ đen lao ra ngoài, mặt đầy hoảng sợ, khi hắn lao nhanh dọc hành lang.

Ngay sau hắn, một hình bóng khác đuổi theo.

"Ngươi sẽ không thoát được đâu!"

Với một tiếng hét, Edrick lao tới, túm lấy cổ áo người đàn ông đang chạy trốn.

Người đàn ông, nhận ra mình không thể thoát được, vung một cú đấm tuyệt vọng vào Edrick.

Edrick nghiêng người, né đòn tấn công, sau đó bắt lấy cánh tay người đàn ông giữa chừng. Dùng toàn bộ sức lực, anh ta thực hiện một cú quật qua vai, quật mạnh người đàn ông xuống sàn.

Sau đó, Edrick rút một khẩu súng lục từ trong áo khoác của mình, chĩa vào kẻ chạy trốn đã ngã xuống, và tuyên bố lớn tiếng trước mặt các nhân viên tàu và người trưởng tàu.

"Vậy là suy luận của tôi đã đúng, anh Jim. Anh là kẻ giết Sodod. Cố gắng thoát khỏi công lý? Không dễ dàng như vậy đâu. Anh sẽ không thoát khỏi luật pháp của vương quốc đây!"

Nằm trên mặt đất, Jim từ từ ngẩng đầu lên và lườm thám tử, mắt hắn đầy hận thù.

"Chậc... Ta đã gần thành công rồi nếu không phải vì mày… Tên thám tử chết tiệt..."