"Cái gì? Tên này chẳng phải vừa chết cách đây một khắc sao?!" Gregor kinh ngạc nghĩ khi nhìn Buck, giờ đang đứng trước mặt anh ta. 

Khi Gregor vừa lên đến đỉnh tháp đồng hồ, anh đã thấy xác chết nằm trên mặt đất, mà anh cho là thủ lĩnh của Thánh Thể Đỏ Thẫm, kẻ đã bị Elena bắn vào đầu trước đó. Tên đó đáng lẽ phải chết — làm sao hắn có thể đột nhiên sống lại? 

"Là vật phẩm huyền bí từ Chén Thánh sao? Nó thậm chí có thể chữa lành vết thương chí mạng? Thật là vô lý!" 

Trong khi suy nghĩ, Gregor nhìn viên hồng ngọc được gắn trên đỉnh cây gậy của Buck. Anh đã vội vã đến đây để dọn dẹp chiến trường sau khi nghe Elena báo rằng thủ lĩnh đã bị hạ gục, nhưng sự hồi sinh bất ngờ của hắn đã đặt anh vào một tình thế bất lợi. 

Trong tình huống một đối một, Gregor tự tin có thể hạ gục một Kẻ Khát. Nhưng hai đấu một? Đó là một câu chuyện khác... 

"Ha! Cuối cùng cũng tỉnh lại rồi sao?" Clifford, kẻ đang đội một chiếc mũ bảo hiểm che kín mặt, cười khẩy. Sau đó, hắn mạnh mẽ giật chiếc rìu hai lưỡi của mình ra khỏi chỗ nó đã cắm vào tường. 

"Thông tin tình báo của chúng ta đã bị lộ — có lẽ có nội gián. Giải quyết xong tên đội trưởng này, và rút lui ngay lập tức!" Buck nói với vẻ mặt nghiêm túc. Vừa nói, hắn vừa nắm chặt cây gậy hồng ngọc và giật mạnh. Vỏ ngoài của cây gậy trượt ra, để lộ một lưỡi kiếm mảnh mai ẩn bên trong — thực tế, đó là một thanh kiếm giấu trong gậy. 

"Giờ thì chết đi!" 

Với một tiếng gầm vang lên, Clifford vung chiếc rìu hai lưỡi về phía Gregor. Gregor né sang một bên, chỉ để thấy Buck đâm thanh kiếm giấu trong gậy của hắn từ một nơi khác. Anh vội vàng tránh né lần nữa, lưỡi kiếm sượt qua vạt áo khoác của anh. 

Thế là Gregor bắt đầu những pha né tránh liên tục dưới sự tấn công phối hợp của Buck và Clifford. Mặc dù khả năng Kẻ Vượt Giới ‘Bóng Tối’  giúp anh có lợi thế về sự nhanh nhẹn và khả năng né tránh, nhưng anh cũng phải chịu áp lực rất lớn từ những đòn tấn công liên tục của hai Kẻ Khát. Do sức mạnh thể chất được tăng cường của Kẻ Khát nên sức mạnh và tốc độ tấn công của họ nhanh hơn nhiều so với người bình thường. Gregor đang ở trong tình thế bị động trước cuộc tấn công này. 

Không gian trên đỉnh tháp chuông không lớn, khiến Gregor có ít không gian để di chuyển. Buck và Clifford đã khai thác điều này, dần dần dồn Gregor vào chân tường. 

Từ cách đó vài trăm mét, Elena theo dõi trận chiến trên mái tháp đồng hồ qua thị giác Kẻ Vượt Giới của mình, hy vọng có thể yểm trợ hỏa lực. Tuy nhiên, do mục tiêu liên tục di chuyển và thỉnh thoảng biến mất vào nơi ẩn nấp nên việc ngắm bắn trở nên cực kỳ khó khăn. Do cô không muốn mạo hiểm bắn trúng đồng đội, nên cô đã không bóp cò. 

"Chết tiệt... Chẳng phải đầu tên đó đã bị thổi bay rồi sao? Ngay cả khi hắn là một Kẻ Khát thì việc hắn sống sót cũng quá là phi lí!" Elena bực bội. Trong khi đó, Gregor dần bị dồn vào chân tường, việc né tránh của anh ngày càng bị hạn chế. Ở địa hình trống trải, anh có thể cầm cự với hai Kẻ Khát này trong mười phút, ngay cả khi không có vũ khí. Nhưng trong không gian chật hẹp của mái tháp đồng hồ, anh có rất ít chỗ để di chuyển. 

Cuối cùng, sau khi suýt né được một cú đập từ Clifford, Gregor mất thăng bằng và ngã xuống. Thấy vậy, Clifford ngay lập tức chớp lấy cơ hội và vung rìu xuống Gregor. 

Đoàng! 

Vào khoảnh khắc đó, một tiếng súng nổ như sấm rền vang lên. Một cơn mưa mảnh kim loại bắn ra từ nòng súng rộng, tỏa ra như một loạt pháo hoa về phía Clifford. Những mảnh vỡ găm vào bộ giáp sắt của hắn, xuyên qua những vùng cơ thể không được bảo vệ. Clifford ngã xuống đất, quằn quại trong đau đớn. 

Đứng ở lối vào cầu thang của tháp đồng hồ là một bóng người cao lớn mặc đồng phục thợ săn và đeo mặt nạ. Hắn cầm một khẩu súng lục ổ quay lớn, nòng súng vẫn còn bốc khói. Đó là Turner, một đội trưởng khác của đội thợ săn. 

Thấy vậy, Buck ngay lập tức đổi tư thế và lao về phía Turner với thanh kiếm giấu trong gậy. Turner không né tránh mà thay vào đó vươn tay ra và bắt lấy lưỡi kiếm bằng tay không. Đeo găng tay xích, hắn nắm chặt thanh kiếm, cố định nó bất chấp sức mạnh phi thường của Buck. 

Nhận ra đối thủ của mình cũng mạnh mẽ như mình, vẻ mặt Buck trở nên nghiêm trọng. 

"Ngươi là...  tín đồ của Chén Thánh sao?" hắn hỏi. 

Turner không nói gì, vứt khẩu súng lục sang một bên và siết chặt nắm đấm của mình. Hắn vung nó về phía Buck. Buck thấy vậy, nắm chặt thanh kiếm bằng cả hai tay, dùng hết sức lực rút nó ra, rồi nhờ quán tính của lực giật, hắn tránh được cú đấm của Turner. Cú đấm của Turner đập xuống đất, làm nứt những viên gạch. 

"Rút lui!" Buck hét lên. Nhận ra tình hình đã xoay chuyển bất lợi cho chúng, hắn quyết định ‘cắt lỗ’. Rạch một bao bột vôi được cất trên mái nhà, hắn tung ra một đám bụi mù mịt, che khuất tầm nhìn. Tóm lấy Clifford đang bị thương, Buck nhảy ra khỏi cửa sổ, trốn thoát khỏi hiện trường. 

"Khụ, khụ... Cái thứ quái quỷ gì đây...?" Turner lẩm bẩm, vẫy tay xua đám bụi. Khi bột vôi lắng xuống, hắn thấy Buck và Clifford đã biến mất. 

"Chết tiệt! Bọn chúng chạy đâu rồi?" Turner gầm gừ. 

"Bọn chúng nhảy ra đằng kia," Gregor nói, chỉ tay về phía một cửa sổ khi anh tựa vào tường, cố gắng đứng dậy. Turner ném cho anh một cái nhìn khó chịu. 

"Anh thấy chúng? Sao anh không đuổi theo? Anh chạy nhanh lắm mà?" 

"Làm ơn. Tôi không phải là Kẻ Khát như anh mà có thể mặt kệ cú ngã đó. Nếu tôi nhảy từ độ cao này tôi sẽ mất nửa mạng — nếu không chết ngay lập tức. Tốc độ của tôi đến từ việc là một Người Che Phủ, khiến tôi nhẹ hơn, nhưng không có nghĩa là đủ nhẹ để bay," Gregor nhún vai trả lời. 

Turner thất vọng lắc đầu. "Tch... Thật là lãng phí. Tôi tưởng chúng ta đã tóm được chúng rồi chứ. Tôi còn đang mong được đập vỡ sọ của bọn chúng." 

"Đừng lo. Tôi có kế hoạch dự phòng," Gregor nói với một nụ cười tự mãn. "Trong khi chiến đấu với chúng, tôi đã kịp đánh dấu một tên bằng một sigil theo dõi. Nếu chúng ta tìm được một Người Soi Đường, chúng ta có thể lần theo dấu vết của chúng ngay lập tức." 

Vẻ mặt Turner tươi tỉnh hẳn lên. "Một sigil theo dõi? Không tệ! Anh làm được điều đó trong khi bị hai tên tấn công sao? Được rồi, đi tìm cái bà sơ kia thôi. Hôm nay chúng ta không để lũ cặn bã Thánh Thể Đỏ Thẫm đó thoát được đâu!" 

Nói xong, Turner và Gregor nhanh chóng xuống cầu thang tháp đồng hồ. 

... 

Trong khi đó, một lúc trước cuộc giao chiến tại Bến Tàu Ngập Nước. 

Tại thành phố Igwynt, trên đỉnh một tòa nhà cao tầng đối diện Tháp Bách Sam, một cô gái tóc trắng theo dõi sát sao các lối vào bí mật của Cục Bình An bằng nhiều tầm nhìn đồng thời. Cô kiên nhẫn chờ đợi con mồi xuất hiện. 

"Nhanh lên. Mình hơi mất kiên nhẫn rồi..." Dorothy lẩm bẩm, ánh mắt cô dán chặt vào đám đông nhộn nhịp bên dưới.