Dịch: Lolyne.

_____

Suho ngay lập tức lao về phía thư ký Kim, đối thủ là một thợ săn hạng B, nếu hắn có thời gian để phục hồi và phản công, tình thế sẽ trở nên bất lợi.

‘Mình không thể để hắn có bất kỳ cơ hội nào!’

‘Bắt cóc người khác chỉ để lấy Bụi sao? Vậy thì có khác gì một con quỷ đâu chứ?!’

Hiệu ứng của ‘Trọng kích’ trên người thư ký Kim đã biến mất, thay vào đó, trong tay Suho lúc này là Nanh Rakan và Sừng Vulcan.

Vù!

“Khoan đã, sao lại tấn công tôi?’

Vẫn còn choáng váng, thư ký Kim vội vã lùi lại, tránh né đòn tấn công. Hắn cố gắng gào lên.

“Khoan đã! Dừng lại ngay! Tôi là thành viên của hội Tử Thần đấy!”

“…”

Suho vẫn im lặng, ánh mắt lạnh băng, anh không hề có ý định dừng lại. Thư ký Kim bối rối cực độ, tiếp tục lùi về phía sau.

‘C-Cái quái gì thế này?! Tại sao một con quỷ lại tấn công mình?! Làm sao hắn biết được nơi này?!’

Vô số câu hỏi rối loạn trong đầu hắn. Trong suốt một năm qua, Hội phó Lee Minseong của hội Tử Thần đã bí mật hợp tác với lũ quỷ trong nhà máy. Mọi liên lạc đều được che đậy hoàn hảo, thông qua trung gian là hội Linh Cẩu, theo lý mà nói, nếu nhắc đến hội Tử Thần, con quỷ này đáng lẽ phải dừng tay lại ngay.

Nhưng không—

Mắt hắn mở to hoảng loạn.

“Tôi là thành viên của hội mà…!”

“Ồ!” Suho khẽ nhếch môi dưới chiếc mặt nạ quạ.

Anh đã thành công… Việc xuất hiện với chiếc mặt nạ quạ chỉ để đánh lừa và gây hoang mang cho kẻ địch. Thư ký Kim tiếp tục lùi lại, cho đến khi lưng hắn đập mạnh vào bức tường phía sau. Hắn vội quay đầu lại — và nhận ra mình đang đứng trước một khung cửa sổ kính trong suốt.

‘Mình phải rời khỏi đây ngay lập tức!’

Không chút do dự, thư ký Kim lao thẳng về phía cửa sổ.

Choaaaang—! Tấm kính vỡ vụn thành từng mảnh khi hắn phá xuyên qua và phóng ra bên ngoài.

‘Tốt! Giờ mình có thể chiến đấu một cách tự do hơn!’

Mắt Suho lóe sáng.

Đấu kiếm trong không gian chật hẹp không phải là lợi thế của anh. Ngoài trời thì khác, và có lẽ, thư ký Kim cũng nghĩ như vậy. Nếu một thợ săn hạng B thực sự giải phóng sức mạnh của mình trong tòa nhà, nó có thể sụp đổ ngay lập tức. Dù sao đi nữa, hắn ta đã mắc bẫy rồi.

“Được rồi. Giờ thì đánh một trận công bằng nào!”

Rầm!

Suho bật mạnh ra khỏi cửa sổ, truy đuổi thư ký Kim ngay tức khắc. Cùng lúc đó…

“A…?”

Min Byung Gu, người vẫn còn bối rối, chỉ biết đứng đó nhìn theo.

[EHEM.]

Một cái bóng nhỏ lặng lẽ tiến đến gần ông, Beru ho nhẹ một tiếng rồi nói với giọng điệu đầy tự tin.

[Đừng lo lắng. Thiếu quân vương sẽ…]

“A-A-Aaaaagh!!” Min Byung Gu thét lên hoảng loạn. “M-Một con kiến khổng lồ?!”

[Ehh?]

Ầm! Không kịp để Beru giải thích, Min Byung Gu lại một lần nữa lăn đùng ra ngất xỉu.

[…]

Beru đứng sững tại chỗ, cảm giác vừa bối rối vừa… khó chịu.

[Khoan đã… Không phải tôi ban phước cho anh rồi sao?!]

* * *

VÙ!

Những người đi bộ trong trung tâm thành phố ngẩng đầu lên khi nghe thấy một tiếng động dữ dội vang lên từ phía trên. Mắt họ mở to hoảng hốt.

“C-Cái gì thế?!”

“Có người nhảy lầu!”

Từ tầng năm của tòa nhà, một bóng người phá tan cửa sổ và lao xuống.

“KYAAAAH!”

“Tránh ra!”

Những mảnh kính vỡ tung tóe trên không, khiến đám đông hốt hoảng chạy tán loạn để tránh bị thương. Nhưng ngay lúc đó—

VÙ!

Một bóng người khác cũng nhảy ra khỏi cửa sổ. Người thứ hai đó vung song kiếm, ánh lưỡi kiếm lóe lên trong không trung, cắt qua cơn gió trước khi kẻ nhảy đầu tiên kịp tiếp đất.

[Sử dụng ‘Kỹ năng: Phong bạo trảm.’]

“Cái gì?!”

Một cơn bão lưỡi kiếm xoáy tròn giữa không trung, quét thẳng vào kẻ đi trước.

Xoẹt xoẹt xoẹt!

“KYAAAAAAGH!”

Người bị trúng đòn rơi thẳng xuống đất như một bao cát, khoảnh khắc đó, đám đông dường như bùng nổ sự hoảng loạn.

“THỢ SĂN ĐANG ĐÁNH NHAU!”

“CHẠY MAU!”

Những người dân xung quanh gào lên và nhanh chóng bỏ chạy khỏi khu vực.

“Ối…”

Mặt khác, thư ký Kim lảo đảo cố gắng đứng dậy, vẻ tuyệt vọng hiện rõ trên khuôn mặt hắn. Nhưng bây giờ không phải lúc để nghĩ đến điều đó.

Xoẹt! Suho, vừa hạ cánh ngay trước mặt hắn, không hề chần chừ, lập tức vung kiếm tấn công.

“Chết tiệt!”

Thư ký Kim hoảng hốt giơ cả hai tay lên, triệu hồi phép thuật.

“Khai hỏa!”

GẦM—BÙM!

Một quả cầu lửa đỏ phát nổ ngay trước mặt Suho, anh bắt chéo song kiếm, chắn đòn phép trong gang tấc.

‘Thợ săn hệ pháp sư.’

Suho đã đoán trước thư ký Kim thuộc hệ pháp sư, nên phản ứng ngay lập tức.

‘Hắn sẽ cố giữ khoảng cách!’

Thợ săn hệ pháp sư luôn luôn phải giữ khoảng cách để tránh bị áp sát. Nhưng Suho thì hoàn toàn ngược lại.

‘Còn lâu bố mới để con làm thế!’

XOẸT!

Suho lao tới, tấn công dồn dập bằng hai thanh kiếm trong tay, tuy nhiên, Thư ký Kim cũng không phải dạng vừa.

“Khai hỏa!”

BÙM!

“Khai hỏa!”

BÙM!

Những quả cầu phép liên tiếp phát nổ, chặn đứng từng bước tiến của Suho, HP của Suho đang giảm dần nhưng ánh mắt anh không hề dao động.

‘Vẫn khỏe chán.’

Suho tin tưởng vào lượng HP của mình, tiếp tục tấn công thư ký Kim một cách không khoan nhượng. Thực tế, hắn đã chạm đến ngưỡng máu tử từ lâu rồi. Lần đầu tiên là khi bị đòn ‘Trọng kích’ đánh trúng. Lần thứ hai là khi ngã từ tầng 5 xuống sau đòn ‘Phong bạo trảm’.

Vậy mà hắn vẫn có thể đứng vững.

“Ahhh! Làm ơn, nói cho tôi biết! Tại sao anh lại tấn công tôi?!”

Giọng hét đầy hoảng loạn của thư ký Kim vang vọng khắp thành phố.

Ực.

Suho nốc hết một lọ thuốc mana mua trong cửa hàng. MP của anh tăng dần—300… 350…

[Sử dụng ‘Kỹ năng: Trọng kích.’]

VÙ!

Năng lượng đen bùng lên bao quanh thanh kiếm và cánh tay của Suho.

“Không, đợi đã—”

Thư ký Kim tái mặt, giọng nói run lên vì hoảng loạn khi thấy Suho cùng hai lưỡi kiếm đang bừng bừng sát khí lao về phía mình. Hắn gấp gáp kêu lên.

“Dừng lại đi! Chúng ta có thể đàm phán! Bất cứ điều gì anh muốn, tôi sẽ lo liệu!”

Suho dừng lại một nhịp, ánh mắt lạnh lùng.

“Bất cứ điều gì?”

Anh bước tới. Mắt thư ký Kim lóe lên tia hy vọng.

“Phải! Tôi biết nhà máy của anh đã bị phá hủy lần này! Chúng tôi cũng đang gặp khó khăn trong việc cung cấp Bụi sao!”

“Thế thì sao?” Suho giơ kiếm lên.

Thư ký Kim nhắm chặt mắt, hét lớn.

“Vậy nên chúng tôi đã xây dựng một nhà máy mới!”

“…Cái gì?” Suho khựng lại trong giây lát. 

‘Có tác dụng rồi!’ Thư ký Kim biết cơ hội của mình đã đến, hắn vội vàng nói. “Phòng thí nghiệm Bụi sao! Đó là lý do chúng tôi cố gắng lôi kéo Min Byung Gu ngay từ đầu! Chúng tôi có tất cả cơ sở vật chất, có đủ nguyên liệu! Nhưng lại không biết cách chế tạo!”

Suho nheo mắt lại. Min Byung Gu là nhà nghiên cứu duy nhất về Bụi sao ở Hàn Quốc. Chỉ cần phương pháp điều chế được phát triển, việc sản xuất hàng loạt chỉ là vấn đề thời gian.

Nhưng giờ đây… Con quỷ trước mặt hắn đã thay đổi mọi thứ. Thư ký Kim nuốt nước bọt, tiếp tục nói với giọng hối hả.

“Vậy nên chúng tôi sẽ giao toàn bộ cơ sở mà chúng tôi đã xây dựng cho anh! Hãy tự mình điều hành nó! Chúng tôi sẽ chịu trách nhiệm cung cấp nguyên liệu từ bây giờ!”

“Cung cấp nguyên liệu?”

“Đúng vậy! Khoảng mười người đã được chuẩn bị sẵn! Ban đầu, tôi dự định để Min Byung Gu thực hiện một thí nghiệm hôm nay! Nếu thiếu nguyên liệu, chỉ cần nói! Tôi có thể bắt thêm bao nhiêu người cũng được!”

“…”

Ánh mắt Suho lạnh lẽo đến đáng sợ. Thư ký Kim không biết rằng số phận của hắn đã được định đoạt bởi những lời vừa thốt ra. Ngay từ lúc hắn nói về việc con người là vật liệu cho Bụi sao, hắn đã là một con quỷ trong đầu Suho rồi.

Suho hỏi lần cuối.

“Vậy, nhà máy ở đâu?”

Thư ký Kim khẽ rùng mình.

“Đ-Đó là…” Nhận thấy hàm ý trong giọng nói của Suho, hắn do dự. “Nếu anh thả tôi ra, tôi sẽ liên lạc riêng với anh.”

“Ý ngươi là bảo ta tha cho ngươi sao?”

“Tất nhiên rồi…”

Suho bình thản đáp lại.

“Đừng lo.”

“Cái gì?”

“Giết ngươi xong ta vẫn có cách tìm ra nó thôi.”

Cuộc trò chuyện kết thúc. BÙM—! Suho ra tay không chút do dự, thư ký Kim còn không kịp hét lên trước khi mọi thứ tối sầm lại.

Ting!

[Nhiệm vụ đã đến.]

Một tin nhắn vừa xuất hiện.

[Nhiệm vụ: Giải cứu nạn nhân.]

Giải cứu những người bị bắt cóc đến phòng nghiên cứu Bụi sao.

—Số người bị bắt cóc: 10

—Số người được giải cứu: 0

Suho lạnh lùng nhìn chằm chằm vào cửa sổ nhiệm vụ rồi mở miệng.

“Beru.”

[Vâng.]

Beru hiện ra, nhìn xuống xác chết của thư ký Kim. Suho nheo mắt.

“Biết làm gì rồi đúng không?”

Beru cười khẩy, một nụ cười còn đáng sợ hơn cả quỷ dữ.

* * *

Một lúc sau…

“…A-Họ đi rồi à?”

“Chắc vậy…”

Khi Suho kéo xác của thư ký Kim đi, những người vừa bỏ trốn khỏi trận chiến bắt đầu xuất hiện từng người một.

“Sợ vãi…”

“Đéo gì vậy nhỉ? Sao thợ săn lại đấm nhau giữa đường thế này?”

“Mà sao cảnh sát lâu đến thế? Ông gọi cảnh sát chưa?”

“Mới gọi chưa được 10 phút nữa ông nội ơi.”

Chuyện vừa rồi thực sự xảy ra trong chớp mắt, đột nhiên cửa sổ vỡ tan và sau đó là một vụ nổ lớn… Trong vòng chưa đầy mười phút, cả hai thợ săn vừa mới choảng nhau đều biến mất. Người dân thì đang cố gắng hết sức để tìm hiểu tình hình với vẻ mặt hoảng loạn.

“Ê mà hình như anh ta là Quạ đúng không?”

Có người nhớ lại ngoại hình của Suho, mọi người bắt đầu xì xào bàn tán khi nghe những lời đó.

“Cái gì? Quạ?”

“Ý ông là Thú Vương Quạ à?”

“Ừ. Ông không thấy anh ta đeo mặt nạ quạ sao?”

Mới đêm qua thôi, các bài báo về hầm ngục Magok vẫn còn đứng chễm chệ trên trang nhất. Ngay cả hôm nay, mọi người vẫn bàn tán về Thú Vương Quạ, và đột nhiên anh ta lại xuất hiện giữa thành phố.

Thú Vương Quạ…

Người đã vượt qua Thử thách của Quân vương và nắm giữ sức mạnh của Quân vương Quái thú. Theo lời khai của những người sống sót tại Magok vào thời điểm đó, anh ta đeo chiếc mặt nạ quạ trên mặt.

“Ôi trời. Đúng rồi! Mặt nạ quạ!”

“Chắc là Quạ riel rồi!”

“Mạnh vãi cả đái!”

Họ thậm chí không thể nghe thấy cuộc trò chuyện của hai thợ săn đó từ xa, nhưng có rất nhiều người đã chứng kiến cảnh Quạ chiến đấu. Với thị lực của người bình thường, quỹ đạo vung kiếm của anh ta quá nhanh để có thể bắt kịp bằng mắt.

Tuy nhiên, có một điều. Ngọn lửa khổng lồ tràn ngập năng lượng đen đã in rõ vào mắt mọi người.

“… Có khi nào đó là sức mạnh của Thú Vương không?”

Những người chứng kiến đòn last hit mạnh mẽ đó tự suy diễn về nguồn gốc sức mạnh của Thú Vương Quạ, và sau một thời gian, các bài viết mới bắt đầu xuất hiện trên Internet.

* * *

“Lại cái đéo gì nữa đây?”

Lee Minseong tức giận vì các bài báo xuất hiện mỗi phút một bài mới.

—(Tin nóng) Thú Vương Quạ xuất hiện ở Seoul!

—(Tin nóng) Cuộc đụng độ giữa hai thợ săn!

—(Tin nóng) Những người chứng kiến sức mạnh của Vua Thú.

Không giống như Magok, bài viết này còn bao gồm cả các bức ảnh chụp bằng điện thoại di động của những người chứng kiến. Tốc độ của hai thợ săn nhanh đến mức camera điện thoại không thể bắt kịp, hều hết những tấm ảnh đều bị out nét, nhưng Lee Minseong đặc biệt nhận ra khuôn mặt của một trong hai thợ săn.

Tuy nhiên, vấn đề là trong bức ảnh cuối cùng, Quạ đã vác cơ thể mềm oặt như bún trên vai. Lee Minseong ngay lập tức gọi cho thư ký Kim.

[Đang gọi…]

Tuy nhiên, dù hắn ta có đợi bao lâu, thư ký Kim cũng không bắt máy.

“Thư ký Kim! Thư ký Kim! Nhấc máy ngay!”

Lee Minseong lo lắng hét vào điện thoại di động của mình. Đúng lúc đó. Reng! Một tin nhắn khẩn cấp đã đến trên điện thoại di động của hắn.

—Hội phó, làm ơn liên lạc với tôi. Chúng tôi đang gặp một số vấn đề với cơ sở này ngay bây giờ.

“…!”

Ngay khi nhìn thấy tin nhắn đó, một cảm giác lo ngại đã len lỏi vào tâm trí Lee Minseong. Từ ‘cơ sở’ là một từ lóng để chỉ viện nghiên cứu Bụi sao mà hắn ta đã dày công xây dựng. Hắn cũng ra lệnh cho thư ký Kim, người đã bị Quạ bắt giữ, bắt giữ thành phần quan trọng nhất của viện nghiên cứu, Bác sĩ Min Byung Gu.

Lee Minseong khẩn cấp gọi đến viện nghiên cứu.

[Đang gọi…]

May mắn thay, cuộc gọi của anh ta đã được trả lời ngay lập tức.

“Cái gì? Có vấn đề gì với cơ sở vậy?”

—H-Hội phó! Cái… Aaaaaaah!

“…?!”

Lee Minseong giật mình vì tiếng hét thất thanh vang lên trong điện thoại, vội đưa chiếc điện thoại ra xa.

—Ahh! Aaaagh!

Có đủ loại tiếng hét khủng khiếp phát lên qua điện thoại.

“C-Có chuyện gì vậy?!”

—Quái vật, quái vật…! Aaaaaaagh!