Tan tiết học thứ năm, tôi rời khỏi giảng đường thì trời đã nhá nhem tối.

Một tháng trước, giờ này vẫn còn thấy ráng chiều màu đỏ thẫm, thế mà giờ đã cảm nhận rõ sự chuyển mùa rồi.

Sắp đến cột mốc một năm kể từ khi tôi bắt đầu hẹn hò với Reina.

Cũng đến lúc phải nghĩ về kỷ niệm một năm rồi. Lễ kỷ niệm bảy tháng là vòng tay đôi, hay lần này thử biến kế hoạch hẹn hò thành một món quà nhỉ.

Vừa đăm chiêu suy nghĩ vừa bước đi, một bóng người quen thuộc lọt vào tầm mắt. Dù chỉ là bóng lưng cũng nhận ra ngay – Ayaka, cô bạn thân từ hồi cấp ba.

Tôi tạm dừng dòng suy nghĩ, đuổi theo bóng lưng ấy.

「Này—!」

Ayaka quay lại, nở một nụ cười tươi rói. Nhưng rồi khi nhận ra đó là tiếng gọi của tôi, mặt cậu ấy liền xị xuống.

「Gì thế, cậu à.」

「Phũ thế.」

Tôi bất giác bật cười, rồi sóng bước bên cạnh Ayaka.

「Dạo này sao rồi?」

「Tuần trước vừa mới nói chuyện còn gì. Vẫn như mọi khi thôi.」

Ayaka đáp bằng giọng thản nhiên. Nhưng tôi vẫn cảm nhận được sự dịu dàng ẩn sâu bên trong, bất giác khóe miệng nhếch lên.

Chúng tôi học cùng khoa, phần lớn các tiết giảng đều trùng nhau nên có nhiều cơ hội gặp mặt.

Vậy mà lạ thật, cả tuần nay lại không chạm mặt nhau, nên cảm giác có chút gì đó như đã lâu không gặp.

Mà nguyên nhân chủ yếu là do tôi hay cúp tiết thôi.

「Còn cậu tuần này làm gì?」

「Làm thêm, đi chơi, thỉnh thoảng lên lớp. Tuần này tớ xếp ca dày quá, mệt bở hơi tai.」

「Giảm bớt việc làm thêm chút đi? Sáu buổi một tuần thì hơi đuối đấy.」

Ayaka vừa nói vừa dùng ngón cái chỉ nhanh về phía con đường nhánh.

Tòa nhà số 6 nằm trên đường dẫn ra cổng sau. Vừa cùng nhau đi về hướng đó, tôi vừa đáp lời Ayaka.

「Dạo này tớ muốn tiết kiệm chút tiền. Để chuẩn bị cho tháng sau nữa.」

「Tháng sau nữa?」

「Là kỷ niệm một năm yêu nhau.」

Dù là chuẩn bị một buổi hẹn hò đặc biệt hay mua quà gì đó, thì cũng phải tiết kiệm từ bây giờ nếu không sẽ thấy không yên tâm.

Tiền tiết kiệm hiện tại chắc cũng đủ rồi, nhưng những khoản chi tiêu tốn kém đâu chỉ có mỗi hẹn hò.

Ayaka đáp 「Vậy à」 rồi khẽ gật đầu.

Vào trong tòa nhà, có thể thấy lác đác vài sinh viên đang chuẩn bị ra về.

Vừa đi ngược dòng người, tôi vừa tự hỏi không biết Ayaka đang đi đâu.

「Cậu có bạn gái, thấm thoắt mà cũng lâu thế rồi nhỉ. Thời gian trôi nhanh thật.」

「Chuẩn luôn. Lúc tớ hai mươi tuổi cũng thấy vậy.」

「Ước gì quãng đời sinh viên này đừng kết thúc nhỉ.」

「Ồ, lạ nha. Ayaka mà cũng có lúc nói mấy lời này cơ đấy.」

「Tại cậu nói nhiều quá, nên tớ có kịp nói đâu.」

「Xin thất lễ.」

「Miễn lễ.」

Và rồi Ayaka dừng bước trước một máy bán hàng tự động. Có vẻ như cậu ấy vào tòa nhà là vì khát nước.

「Ngay kia có quán cà phê mà.」

「Giờ này thì chắc chỉ có quán cà phê bên ngoài trường còn mở thôi. Giờ thì giải quyết trong trường vẫn hơn.」

Chắc là cậu ấy đang để ý giúp mình đây mà. Tôi chen lên trước Ayaka, mua loại nước trái cây mọi khi. Cầm lấy lon nước, cảm giác mát lạnh lan tỏa trong lòng bàn tay.

「Lạ thật đấy, cậu mà lại không uống café au lait à.」

「Đâu, cái này cho cậu.」

Ayaka nghiêng đầu.

「Sắp đến sinh nhật cậu rồi còn gì. Nhân dịp hiếm có này, tớ đây hiếm khi sẽ khao cậu một chầu nhé—!」

Khi tôi đưa lon nước ra, Ayaka chớp mắt mấy cái rồi bật cười khúc khích.

「Đừng có làm cái mặt đắc ý vì một lon nước ngọt chứ.」

「Ể, tớ làm mặt đắc ý hả?」

「Chứ sao nữa.」

Ayaka làm vẻ mặt có chút chán nản rồi nhận lấy lon nước. Đầu ngón tay chúng tôi chạm vào nhau, nhưng Ayaka không có phản ứng gì đặc biệt, cứ thế mở lon.

Sau khi ực ực vài ngụm, Ayaka thở ra một hơi 「Phàà」.

「Ngon quá!」

「Đóng quảng cáo được luôn đấy! Tớ cũng muốn mua một lon uống liền!」

「Ahaha, cái gì thế.」

Ayaka rung vai cười.

Rồi sau khi đặt lon nước lên miệng, cậu ấy khẽ nói.

「......Cảm ơn nhé.」

Bình thường tôi và Ayaka không có thói quen tặng quà sinh nhật cho nhau.

Nhưng nếu chỉ là một bữa ăn thì cũng không ngại mời đâu.

Vừa nghĩ có lẽ năm sau nên tặng thứ gì đó đắt tiền hơn một chút, tôi vừa nhấn nút trên máy bán hàng tự động lần nữa.