Giữa tháng Hai, vẫn là lúc cần đến những lớp áo ấm dày sụ.

Chỉ còn chưa đầy ba ngày nữa là đến ngày công bố kết quả thi đại học. Vốn dĩ, vào mùa ngay trước kỳ thi này, việc đến trường không còn là bắt buộc nữa.

Dù vậy, lòng dạ không yên chờ đợi kết quả, tôi vẫn vận bộ đồng phục, ngồi đung đưa trên chiếc xích đu trong công viên.

Từ sợi xích đã gỉ sét, tiếng kẽo kẹt ken két vang lên nghe chừng không mấy an toàn.

Ayaka nhìn tôi ngồi trên xích đu một lúc rồi mới lên tiếng hỏi.

「Rồi, cảm giác làm bài thế nào?」

Tôi im lặng vài giây rồi mới thở dài một hơi thật sâu.

「......Mông lung lắm. Mà không, nói thẳng ra là chắc tạch rồi.」

「Bảng báo điểm nhanh thì sao? Cậu chấm thử chưa?」

「Chưa. Dù đậu hay rớt thì kỳ thi tuần trước cũng là cuối cùng rồi. Tớ không có ý định thi lại đâu.」

Việc tôi không chấm điểm theo kết quả báo nhanh của nguyện vọng 1 chỉ đơn giản là vì sợ. Bằng chứng là bài thi của trường nguyện vọng 2 thì tôi đã chấm rất cẩn thận.

Trường dự phòng thì đã chắc suất rồi, trường nguyện vọng 2 dựa trên kết quả chấm từ bảng báo nhanh thì cũng có thể nói là cầm chắc vé đỗ.

Dù vậy, thứ tôi thực sự muốn vẫn là giấy báo trúng tuyển từ nguyện vọng 1.

Dù gì đi nữa, suốt một năm qua tôi đã vùi đầu vào học hành. Mong muốn công sức của mình được đền đáp là chuyện đương nhiên.

「Vậy à. Ừm, chuyện thường tình mà.」

Ayaka không nói gì nhiều, chỉ đáp lại ngắn gọn.

Lúc này, đối với tôi, điều đó thật sự rất đáng quý.

「Cậu thì sao?」

「Tớ thì đậu chắc rồi. Kết quả thi chung cũng tốt mà.」

「Quả nhiên là cậu. A~, nếu giờ chỉ có mình tớ trượt thì khó chịu chết mất. Lại còn xấu hổ nữa chứ.」

Tôi nói rồi ngẩng mặt lên trời.

Bầu trời u ám xám xịt như đang cười nhạo tôi, khiến tôi bất giác mím chặt môi.

「Này.」

「Gì thế?」

Tôi nhận ra giọng mình đang có chút căng thẳng. Tuyệt đối không phải tôi đang bực bội gì Ayaka.

Mà là do sự bất lực của bản thân, vì đã không thể cảm nhận được chút chắc chắn nào trong bài thi quan trọng nhất.

「Tớ có chuyện này muốn nói với cậu.」

Nghe câu đó, tôi có linh cảm chẳng lành, liền nhíu mày.

Ayaka có lẽ đã nhạy bén nhận ra, khẽ thở ra một hơi.

「Việc vào được trường đại học tốt không phải là tất cả... Tớ sẽ không nói những lời sáo rỗng như vậy đâu. Vì kết quả vẫn chưa có mà. Về chuyện đó, miễn bình luận.」

Ayaka đến gần, rồi ngồi xuống chiếc xích đu bên cạnh tôi.

「Còn về cái từ 'xấu hổ' lúc nãy ấy nhé. Trượt đại học chẳng có gì đáng xấu hổ cả. Nếu có ai dám cười cậu, tớ sẽ mắng cho họ một trận.」

「......Bị Ayaka mắng chắc đáng sợ lắm.」

Tôi khẽ nhếch mép.

Thật lòng mà nói, tôi không hẳn được khích lệ bởi những lời vừa rồi. Dù Ayaka có nói gì đi nữa, cũng không thể thay đổi được hiện thực là tôi đang vô cùng lo lắng về kết quả.

Nhưng, tấm lòng của cậu ấy khiến tôi rất vui. Tấm lòng muốn động viên tôi.

「Cảm ơn cậu.」

Khi tôi lẩm bẩm, Ayaka đứng dậy.

Rồi từ từ di chuyển ra đứng trước mặt tôi.

Điều tiếp theo tôi cảm nhận được là một cơn đau đến mức không tưởng. Một cơn đau buốt nhói, như thể đỉnh đầu sắp vỡ tung.

「ĐAU QUÁ!?」

「Phải vui lên chứ! Tớ đã bảo là sẽ mắng bọn họ giúp cậu rồi mà!」

「Cậu nghĩ hỉ nộ ái ố của người ta là cái gì hả!?」

Ayaka, người vừa cốc đầu tôi, "Hừ" một tiếng rồi nhìn sát vào mặt tôi.

Hàng mi dài của cậu ấy tiến sát lại, nhưng tôi không hề tránh né ánh mắt.

Trước phản ứng của tôi, Ayaka nở một nụ cười nhẹ.

「Dù cậu có vào trường đại học nào đi chăng nữa, tớ vẫn sẽ đến gặp cậu. Nếu chúng ta học cùng khoa, tớ còn giúp cậu ôn thi nữa. Cho nên, dù có trượt thì cũng yên tâm phần nào đi nhé.」

"Hơn nữa," Ayaka nói tiếp.

「Lên đại học, tớ sẽ trở thành một người có thể nói chuyện với bất cứ ai, hơn cả bây giờ nữa. Chỉ cần có một mình tớ thôi, đúng nghĩa là mạnh bằng cả trăm người đấy. Tớ nghĩ là mình có đủ bản lĩnh đó.」

Cuộc sống đại học không có Ayaka. Nếu trượt nguyện vọng 1, đương nhiên sẽ là như vậy.

Trong lòng tôi, đó cũng là một yếu tố lớn gây ra sự phiền muộn.

Nhưng, nỗi phiền muộn đó đã được giải tỏa bởi những lời Ayaka vừa nói. Chỉ vậy thôi mà lồng ngực tôi nhẹ nhõm đến kinh ngạc.

Trong lòng có chút bối rối với chính mình, tôi đáp lại bằng một giọng pha chút bông đùa:

「Vậy thì, nếu tớ đậu, nhớ cho tớ mượn vở ghi bài những hôm nghỉ học nhé.」

Ayaka cười như thể chịu thua.

Đã lâu không thấy vẻ mặt đó của cậu ấy, tôi cũng bất giác mỉm cười.

——Năm sau, vẫn có thể nhìn thấy cậu ấy ở gần thì tốt biết mấy.

Nghĩ vậy, tôi lấy đà rồi nhảy xuống khỏi xích đu.

Cảm giác dễ chịu truyền từ lòng bàn chân như báo hiệu một tương lai vài tháng sau đó.

Vẫn còn quá sớm để những cơn gió mạnh đầu xuân thổi tới.