「Em nhận ra một chuyện rồi ạ.」

Linh cảm chẳng lành trước lời tuyên bố đột ngột, tôi rời mắt khỏi cuốn sách.

Shinohara đang ở trong bếp làm món Trứng Benedict.

Vừa nấu ăn vừa nói chuyện đúng là khéo thật – một thằng con trai với kỹ năng nội trợ bằng không như tôi thầm nghĩ, nhưng chuyện này cũng đâu phải mới xảy ra lần đầu.

「Em biết không? Báo hoa mai và báo đen thực ra không khác nhau đâu nhé. Báo đen là một biến thể màu đen của báo hoa mai, nghĩa là về mặt sinh học thì chúng giống nhau—」

「Không quan trọng ạ! Quan trọng hơn là anh hỏi em nhận ra chuyện gì đi chứ!」

Bị chặn họng màn khoe kiến thức động vật bằng một câu "không quan trọng", tôi đành miễn cưỡng hỏi.

Vì tôi có cảm giác nếu lảng sang chuyện khác ở đây, mọi thứ sẽ càng rắc rối hơn.

Shinohara dừng tay, quay lại nhìn tôi.

「Cảm ơn câu trả lời như đọc thuộc lòng của anh ạ. Và đây là vấn đề chính. Nhà Senpai chẳng có cảm giác gì là có người ở cả nhỉ.」

「......Vậy à? Ừm, đúng là nhờ em dọn dẹp thường xuyên nên có lẽ trông không giống phòng con trai ở một mình thật nhưng...」

Dù nhìn quanh phòng, cảnh tượng này khó mà nói là không có "cảm giác có người ở".

Manga vẫn vứt dưới sàn, tài liệu học thì vương vãi trên bàn.

Bảo thế này mà không có cảm giác người ở thì hơi quá rồi.

Tôi đã nghĩ vậy, nhưng câu nói tiếp theo của Shinohara đã làm rõ cái "cảm giác có người ở" mà con bé ám chỉ là gì.

「Senpai giấu sách đồi truỵ ở đâu thế ạ?」

「…………」

Tôi chết lặng.

Với cô kouhai này, mình nên trả lời thế nào đây?

Dòng suy nghĩ quay cuồng trong đầu tôi.

「Với lại, cả phim người lớn nữa.」

Đừng có nói kiểu dư thừa như "đau đầu quá đi mất" thế chứ? Mà tự dưng sao lại hỏi vậy?

Đáp lại câu hỏi trong đầu tôi, Shinohara cầm cái vá trên tay tiến lại gần.

Tại sao tôi lại phải nói chuyện tầm phào thế này với một cô gái mặc tạp dề, tay cầm vá chứ?

Như thể chế nhạo dòng suy nghĩ của tôi, Shinohara tiếp tục nói.

「Không, em đã thắc mắc từ trước rồi ạ. Người ta hay nói con trai thường giấu mấy thứ đó trong nhà đúng không? Nhưng em chẳng thấy dấu hiệu nào cả. Em lật cả thảm lên tìm mà cũng không có.」

「Đây có phải quỹ đen đâu mà giấu chỗ đó.」

Tôi nói bằng giọng ngán ngẩm, rồi tiếp.

「Anh biết rồi. Em lại xem mấy chương trình tầm phào rồi tò mò linh tinh chứ gì.」

「Chậc.」

......Trúng tim đen rồi thì phải.

Và phải nói rằng cái chương trình đó có vẻ hơi lỗi thời rồi.

Thêm vào đó, thật ngạc nhiên là nhận thức của Shinohara vẫn còn dừng lại ở thời đại trước.

Tôi cứ nghĩ con gái thời nay đều nắm rõ mấy chuyện này rồi chứ.

Thời buổi này còn mấy ai giữ mấy thứ đó ở dạng vật chất nữa chứ.

「K-Không giữ ở dạng vật chất......?」

Shinohara làm vẻ mặt nghi hoặc, rồi mở to mắt.

「Lẽ nào Senpai......!」

「Ừ. Chẳng phải đương nhiên sao.」

「Trí tưởng tượng phong phú quá đấy ạ!!」

「Khác! À không, anh không biết em đang nghĩ gì nhưng chắc chắn là khác!」

Ngay lúc Shinohara định phản bác gì đó, chuyện ấy đã xảy ra.

Cùng với tiếng xèo xèo khe khẽ là một mùi khét lẹt xộc vào mũi.

Tôi và Shinohara im lặng liếc nhìn về phía bếp, nhưng đã quá muộn.

Trên chảo là một quả trứng đã cháy thành màu nâu đen thảm hại.

Bảo là làm Trứng Benedict, nhưng thế này thì chịu rồi.

「......Senpai.」

「......Gì thế?」

「Lúc nãy anh bảo báo đen, về mặt sinh học thì không khác báo hoa mai đúng không ạ?」

「Hình như vậy.」

「Vậy thì quả trứng kia, đối với Shinohara Mayu này thì vẫn là trứng thôi, nên Senpai ăn hết đi nhé.」

「…………Đừng có gán ghép vô lý thế chứ!!」

「Tại Senpai bắt chuyện với em làm em xao nhãng mà!!」

「Người "nhận ra" cái chuyện vớ vẩn là em cơ mà!?」

「Gọi tên em đi ạ!」

「Giờ thì liên quan gì chứ! Trách nhiệm là—」

—Đến đây, tôi chợt nghĩ lại.

Người nấu là Shinohara, nhưng người luôn phó mặc việc đó cho con bé là tôi.

Sau khi bình tĩnh lại và thảo luận, chúng tôi đi đến kết luận trách nhiệm thuộc về cả hai.

Mười mấy phút sau. Tôi và Shinohara nước mắt lưng tròng nhét vào miệng chỗ trứng cháy bám chặt trên chảo.

Nó chỉ có một vị duy nhất: vị của thứ có hại cho sức khỏe.