Hai ngày nay, Lộ Minh Trạch cực kỳ không vui.

Vì “Vết khắc hoàng hôn” cứ mãi không online, khiến nó sốt ruột đến phát điên, cứ bám riết lấy cái laptop, không để Lộ Minh Phi có lấy một giây rảnh rỗi.

Lộ Minh Phi biết đứa em vẫn canh cánh chuyện mình gặp may một cách khó tin, muốn tìm người tâm sự mà không được.

Mà bản thân cậu cũng muốn nghe nó giãi bày lắm chứ… chỉ tiếc là chẳng có thời gian lén ra tiệm net.

Dì thì cứ vừa càu nhàu Lộ Minh Trạch đừng có suốt ngày lên mạng, phải học nhiều mới nên người, vừa tiện thể sai Lộ Minh Phi đi mua sữa sáng cho ngày mai.

Lộ Minh Phi ra khỏi cửa thì nghe thấy trong nhà không biết vì sao Lộ Minh Trạch đột nhiên nổi cáu, cãi nhau to với dì.

Cậu không đi xuống dưới, mà men theo cầu thang leo một mạch lên tận tầng thượng.

Phía trên là sân thượng, đầy những dàn máy điều hòa gầm gừ, cầu thang dẫn lên trông chẳng khác gì trong phim kinh dị: chất đầy thùng giấy, hai cái động cơ hỏng, một cái sofa rách và một chiếc bàn trà gỗ ai đó vứt đi, bụi bặm phủ kín, lối đi hẹp đến mức đặt chân cũng khó.

Cuối hành lang là cánh cổng sắt do bên quản lý dựng lên, treo biển “Sân thượng tạm đóng cửa”.

Lộ Minh Phi nhảy qua đống rác một cách thành thạo như chuột túi, luồn người qua khe hở của cánh cổng sắt.

Đứng giữa trời sao, cậu hít một hơi sâu, phóng tầm mắt nhìn thành phố dưới màn đêm.

Đây là lãnh địa bí mật của cậu.

Ở đây, cậu được tự do hoàn toàn.

Tự do tận hưởng gió, bầu trời, ánh sáng và hương vị của thành phố này theo từng mùa.

Lúc thì là mùi hoa hoè, lúc là mùi lá rụng, đôi khi là hương thơm ngọt ngào từ hàng bán dứa bên dưới.

Cậu ngồi lên mép sân thượng, như đang đối diện một vách đá, có cảm giác mình vừa nguy hiểm lại vừa nhẹ tênh, như một chú chim bị gió cuốn lên thật cao.

Cả thành phố rực sáng, đường chân trời sắc lạnh chìm khuất trong ánh đèn.

Những tòa cao ốc ở khu thương mại nhìn từ xa như từng cái lồng vuông đan bằng ánh sáng.

Xa xa là mặt hồ rộng lớn, bên hồ là cao tốc vòng ngoài, dòng xe nườm nượp chảy trôi, đèn xe hóa thành một dải sáng.

Lộ Minh Phi cảm thấy từng đốm sáng trong dòng sáng ấy đều là những con đom đóm sống, bị nhốt trong chiếc lồng cao tốc cong cong mảnh dẻ ấy, chỉ biết gồng mình chạy tới, tìm một lối ra.

Cậu cũng tự hỏi: lối ra của mình ở đâu?

Và nghĩ đến Trần Văn Văn.

Chiều nay sau khi NoNo tuyên bố chia tay, Trần Văn Văn đột nhiên bảo muốn ra bờ sông dạo chút.

Trên bãi cỏ ven sông, bồ công anh nở trắng xóa, tròn xoe như những quả cầu bông.

Cô hái rất nhiều, bỏ chung với chuông gió vào túi giấy, cùng Lộ Minh Phi ngồi bên bờ sông nói chuyện.

Cởi giày, thả chân vào làn nước trong veo.

Trần Văn Văn nói, sau khi vào đại học, mọi người rồi sẽ tản ra khắp nơi.

Có thể chỉ gặp lại vào kỳ nghỉ hè, có khi lâu thật lâu cũng chẳng gặp nữa.

Rất nhiều bạn bè thân thiết, chính là như vậy mà dần dần lãng quên nhau.

Lúc nói câu đó, mắt Trần Văn Văn đượm đầy nỗi buồn.

Buồn hơn cả lần cô đọc Người tình của Duras hồi mới nhập học.

Lộ Minh Phi ngồi bên cạnh nhìn vào mắt cô, nhìn gió thổi tung những cánh bồ công anh trong túi giấy cô ôm, rơi lả tả trên mặt nước, như một trận tuyết nhỏ.

Trong lòng cậu, như có một con chim non nhảy nhót.

Đúng lúc ấy, điện thoại trong túi rung lên.

“Lộ Minh Phi hả?”

Giọng NoNo vang lên trong điện thoại.

“Ừ.”

Lộ Minh Phi đáp.

“Nói cậu nghe một bí mật nhé. Giáo sư Guderian ngày mai sẽ bay đến Bắc Kinh. Cậu có nhập học hay không, tốt nhất nên quyết định trong tối nay. Chỉ tiêu tuyển sinh không nhiều, chậm rồi có thể sẽ không còn cơ hội.”

Lộ Minh Phi hốt hoảng:

“Không chờ tới mai được à? Ngày mai…”

Ngày mai cậu định làm một chuyện kinh thiên động địa.

Thành công hay thất bại chỉ cách nhau một bước.

Nếu Trần Văn Văn chấp nhận lời tỏ tình, cậu muốn ở lại Trung Quốc.

Ngược lại, cậu sẽ ngậm ngùi sang Mỹ du học, để lại trong trường mình một huyền thoại: một gã xui xẻo tột độ, cuối cùng lại nhận được thư báo trúng tuyển từ một trường đại học Mỹ.

“Không được, giáo sư Guderian đã đặt vé rồi.”

Giọng NoNo nghe rất lạnh nhạt.

Lộ Minh Phi im lặng hồi lâu, vò đầu.

“Vậy tôi biết rồi.”

“Biết rồi là sao?”

“Tức là… bỏ qua vậy.”

Lộ Minh Phi nói.

“Cậu từ chối chúng tôi luôn hả? Gan cũng to đấy! Trần Văn Văn cũng đâu có đẹp đến mức đó! Nghĩ cho kỹ, cánh cổng Học viện Cassell, một người chỉ có cơ hội duy nhất.”

"Chị xinh hơn Trần Văn Văn cũng không có nghĩa là tôi sẽ thích chị…”

Lộ Minh Phi ỉu xìu nói.

“Hảo hán! Không ngờ cậu lại quyết liệt đến vậy!”

NoNo có vẻ nổi giận.

“Được thôi! Tạm biệt!”

Cuộc gọi kết thúc.

Lộ Minh Phi nhìn màn hình đang tối dần, cảm thấy mình vừa chơi một ván cực lớn.

Cậu lại ngước nhìn thành phố dưới màn đêm, nghĩ đến buổi tụ họp ngày mai, lúc Trần Văn Văn mời cậu phát biểu, trước mặt mấy chục thành viên câu lạc bộ văn học, cậu sẽ làm chuyện liều lĩnh nhất trong đời.

“Chỉ có tôi là tuyệt đối không còn đường lui, tự do mà đuổi theo, chẳng ai ngăn nổi…”

Cậu nghêu ngao hát một cách khó nghe.

Thằng cha này trong những năm tháng sau này, cuộc đời quả thật chẳng tầm thường, nhưng vẫn luôn là kiểu như vậy:

Bình thường thì lù khù như quả dưa chuột héo, nhưng một khi đã quyết tâm, lại như cây cần tây ngâm nước, bật dậy đầy sức sống.

“Tôi là một người thỉnh thoảng sẽ nổi điên.”

Đó là câu cửa miệng sau này của Ricardo M. Lu.

---

Trong nhà vệ sinh rạp chiếu phim Vạn Đạt, Lộ Minh Phi nhìn vào gương, nghe tiếng tim mình đập thình thịch, trong đầu cứ lặp đi lặp lại một câu: mình đã tính trước hết mọi bước rồi phải không?

Phim sắp bắt đầu.

Giờ quyết chiến sắp tới nơi.

Hoa, nhạc, lời tỏ tình thật to — ba bảo bối phiên bản NoNo.

Hoa thì ổn rồi, chiều nay cậu ra bờ sông hái một đống bồ công anh, bó lại, gói trong một cái túi giấy.

Cậu đã quyết định bỏ qua hoa hồng vì Trần Văn Văn thích bồ công anh hơn — nghe cá tính hơn hoa hồng nhiều.

Nhạc cũng xong luôn.

Lộ Minh Phi lục trong ngăn kéo của chú được một bao thuốc Trung Hoa thật, mang xuống tiệm tạp hóa dưới lầu đổi lấy hai bao giả.

Một bao giả cậu để lại, một bao còn lại thì biếu chú chiếu phim.

Đây vốn là cách làm ăn kiếm chút lời của cậu từ lâu rồi.

Chú chiếu phim đồng ý, nói trước khi chiếu phim sẽ cho phát một đoạn cắt ghép, chính là cảnh Eve dắt Wall-E phá vỡ tường âm thanh — nhạc nền đoạn đó cực kỳ cảm động.

Lời tỏ tình thì cậu đã lên mạng tra cứu, tổng hợp những câu cảm động nhất, tự viết lại một bản nháp trong đầu:

“Ba năm rồi, các bạn trong CLB văn học chúng ta chắc sắp chia tay nhau. Có lẽ sau này sẽ rất ít dịp tụ họp lại. Mỗi lần xuân hạ thu đông, hoa nở hoa tàn, tuyết rơi tuyết tan, đều sẽ không còn là lúc cả nhóm ở bên nhau nữa, nghĩ đến là thấy buồn… Tôi là ủy viên CLB văn học, rất vinh hạnh được đứng đây nói lời từ biệt cuối cùng. Nhưng vốn dĩ lời này là để nói với tất cả mọi người… mà tôi chỉ muốn nói với một người thôi…”

Lúc này, có khi “tiểu thiên nữ” thiếu kiên nhẫn nhất sẽ nhảy ra hét toáng lên:

“Lộ Minh Phi, cậu lảm nhảm cái gì vậy hả?”

Nếu cô ta dám nói vậy, Lộ Minh Phi sẽ dùng giọng hung dữ nhất quát:

“Câm miệng! Tôi không nói với cậu! Tôi chỉ muốn nói với Trần Văn Văn! Tôi thích cậu ấy ba năm rồi! Không thể cứ ba năm, ba năm, rồi ba năm nữa! Tôi không muốn làm người tốt cả đời đâu!”

Câu cuối đó là cậu mượn từ thoại trong Vô Gian Đạo, khiến cậu có cảm giác bản thân đúng là một người đàn ông đích thực.

Phong cách cứng rắn mới hay, đỡ phải nói những lời đau lòng, ủy mị rồi cuối cùng lại bị phát cho cái thẻ người tốt trước mặt mọi người thì nhục chết.

Làm kiểu đàn ông “thỏ con” là không được, kiểu đó tệ lắm thì cùng lắm cũng chỉ là bạn thân của phụ nữ!

Lộ Minh Phi nhìn mình trong gương, gật đầu thật mạnh, biểu cảm dữ dằn, ánh mắt sắc bén, kiểu như muốn nói:

“Minh Phi mày giỏi lắm!”

“Lộ Minh Phi, cậu làm cái quái gì vậy?”

Triệu Mạnh Hoa bước vào nhà vệ sinh.

“Không hiểu sao tự nhiên mặt bị co giật, nên tớ phải vặn vẹo xem thử,” Lộ Minh Phi phản ứng cực nhanh, quay người đối mặt với Triệu Mạnh Hoa, vừa nói vừa nhe răng trợn mắt cho biểu cảm càng khoa trương, “Cậu thấy tớ có giống Châu Tinh Trì không?”

“Không, giống Arale hơn,” Triệu Mạnh Hoa đưa cho cậu một túi đồ, “Quần áo này, chút nữa lên phát biểu thì thay vào. Trần Văn Văn nói lúc phát biểu nên ăn mặc nghiêm túc một chút.”

Trong túi là một bộ vest đen kiểu Hàn hai khuy, một sơ mi trắng và một cà vạt đen bản nhỏ, size vừa khít với thân hình gầy gò của cậu.

Lộ Minh Phi từng rất muốn có một bộ như vậy, nhưng thím không chịu mua cho cậu.

Vậy mà Trần Văn Văn lại biết được cậu thích nó?

Cảm giác hạnh phúc như cái búa sắt đập thẳng vào đầu cậu, suýt nữa choáng váng.

Cậu vội vàng rút điện thoại, định gọi cho NoNo khoe rằng còn chưa vào trận mà mình đã thấy chiến thắng rồi.

“Xin lỗi, thuê bao quý khách vừa gọi hiện không liên lạc được, xin vui lòng gọi lại sau…”

Lộ Minh Phi chầm chậm gập điện thoại lại.

Cậu nghĩ, chắc là NoNo cũng rời đi rồi, biến mất luôn như pháo hoa hay bong bóng xà phòng.

Đến nước này thì không còn đường lui nữa rồi.

Tỏ tình.

Phải thành công.

Lộ Minh Phi bước vào phòng chiếu.

Giọng của Tô Hiểu Tường vang lên như kim châm vào tai:

“Hahahahaha! Mấy người nhìn con khỉ mặc vest kìa…”

Hơn chục thành viên CLB văn học đang ngồi uống Coca, ăn bắp rang đều cười rần rần.

Mặt Lộ Minh Phi đỏ bừng như cà tím.

“Cười gì mà cười, còn có heo mặc vest nữa đó.”

Ai đó tiếp lời.

Cặp anh em sinh đôi mập nhất CLB, Từ Nham Nham và Từ Miểu Miểu, cũng mặc nguyên cây vest đen đi vào.

Hai anh em tròn vo như hai quả bóng rổ đứng cạnh nhau.

“Các cậu cũng lên phát biểu à?”

Lộ Minh Phi tò mò nhìn họ, vì ba người mặc giống hệt nhau.

“Không phát biểu. Bọn này chỉ là diễn viên quần chúng thôi.”

Từ Nham Nham nói.

“Có cát-sê thì không làm không được.”

Lộ Minh Phi ngớ ra, liếc nhìn phía Trần Văn Văn.

Trần Văn Văn khẽ gật đầu với cậu, ánh mắt trong trẻo sáng ngời.

“Chút nữa cậu đứng ở chỗ đó phát biểu.”

Triệu Mạnh Hoa chỉ vào một tờ giấy photocopy đặt trước màn hình, “Đứng đúng chỗ, đừng che mất màn hình. Lát nữa trên màn hình sẽ chiếu ảnh CLB văn học.”

“Chiếu ảnh CLB văn học á?”

Lộ Minh Phi không lường trước vụ này.

Vậy còn đoạn phim cậu chuẩn bị thì sao?

Bóng dáng đáng tin của chú chiếu phim hiện lên trong đầu cậu.

Khi cậu đưa bao thuốc, chú đã búng tay với dáng vẻ anh hùng, đầu hơi ngẩng 45 độ, ngón cái chỉ thẳng, nói: “Phòng chiếu là địa bàn của tôi! Đừng lo! Nhất định cắt được vào!”

Lộ Minh Phi quyết định tin chú.

Đèn tắt.

Trên sân khấu chỉ còn lại tờ giấy photocopy kia là sáng rõ nhất.

Tốt, đó là sân khấu của cậu.

Một trận quyết định cả đời, cưa đổ cô gái này thì nửa đời sau sẽ hạnh phúc!

Mọi thứ đã sẵn sàng: bồ công anh, Wall-E, lời tỏ tình.

Giờ phút này, cậu mặc vest chỉnh tề, khí thế bừng bừng.

Lộ Minh Phi sải bước nhảy lên sân khấu, đứng đúng chỗ đã đánh dấu, hít một hơi thật sâu, chuẩn bị hét to với cả thế giới:

Trần Văn Văn, tớ thích cậu!

NoNo từng nói phải đặt cược cả cuộc đời của người đàn ông.

Lộ Minh Phi nghĩ mình có cái giác ngộ đó rồi.

Một luồng ánh sáng mạnh lóe vào mắt khiến cậu chói cả mắt — máy chiếu bật lên.

Cả rạp đồng loạt “suỵt!”.

Lộ Minh Phi giơ tay che mặt, thầm nghĩ:

“Chết tiệt!”

Cậu còn chưa nói gì mà sao đã chuyển sang phần sau rồi?

Chẳng lẽ chú chiếu phim canh sai thời gian?

Mắt cậu dần quen ánh sáng.

Cậu thấy Từ Nham Nham và Từ Miểu Miểu đứng cạnh cậu bên trái, như hai cái ki bowling.

“Các cậu lên làm gì vậy?”

Lộ Minh Phi nhỏ giọng hỏi.

“Diễn viên quần chúng,” Từ Nham Nham trưng ra vẻ mặt vô tội.

Lộ Minh Phi quay đầu nhìn quanh, đột nhiên thấy phía tay trái mình có một chữ cái tiếng Anh khổng lồ — “L”, đứng yên bất động.

Hình chiếu trên màn hình hóa ra toàn là ký tự.

Khán giả vẫn “suỵt” rầm rầm.

Lộ Minh Phi chịu hết nổi, chạy ra gần màn hình xem thử.

Một dòng chữ:

“Trần Văn Văn，Lve，Yu！”

Cậu không hiểu hai từ lạ kia, nhưng linh cảm thấy có gì đó không đúng.

“Quay lại! Quay lại! Thiếu cậu là không thành câu đâu!”

Từ Nham Nham nhỏ giọng gọi.

"Câu?”

Lộ Minh Phi lại nhìn dòng chữ kia, đồng thời liếc thấy Triệu Mạnh Hoa tay ôm bó hồng đỏ rực, được nhóm huynh đệ tốt hộ tống bước lên sân khấu.

Lần này, Lộ Minh Phi đã hiểu.

Từng tấc da thịt cậu từ đầu ngón tay lạnh toát dần lên tận tim, tận xương sọ, đến cả khớp chân đau nhức vì chạy hái hoa cũng lạnh cứng.

Từ Nham Nham và Từ Miểu Miểu là hai chữ “o”. Cậu là chữ “i” viết thường.

Ghép lại là:

“Trần Văn Văn, I Love You.”

Mà còn là kiểu viết thường phong cách cơ đấy.

Với đầu óc của Lộ Minh Phi, dù có vắt cạn cũng chẳng nghĩ ra trò lãng mạn thế này, nhưng có người thông minh hơn cậu, tiếng Anh cũng hơn.

Nhà có gia sư tiếng Anh từ bé cơ mà, chữ “i” phong cách đối với người ta là chuyện thường ngày.

Lộ Minh Phi nhìn Trần Văn Văn.

Trần Văn Văn đang nhìn Triệu Mạnh Hoa.

Mắt cô long lanh như giọt sương đọng lại của chiều hè, sắp tràn ra.

Lúc ngồi bên bờ sông, cô ấy trông buồn bã trầm mặc thế nào, giờ thì không phải nữa.

Lộ Minh Phi thấy rõ trong mắt cô là niềm vui.

Cậu cảm thấy mình bị hóa đá, sắp tan vỡ từng chút.

Cậu chợt nhớ đến bó bồ công anh trong túi, chạy bao nhiêu đường như vậy, liệu có rụng hết chỉ còn lại cọng không rồi không?

“Về chỗ! Về chỗ! Thiếu cậu là không thành câu đâu!”

Có người hét lên.

Lộ Minh Phi từ từ quay lại đứng vào chỗ đánh dấu, cúi đầu không nhìn ai, vậy là chữ “i” viết thường đó càng thêm rũ rượi.

“Hôm nay vốn là buổi tụ họp CLB văn học, nhưng tôi muốn nhân cơ hội này…”

Triệu Mạnh Hoa nói to, “Chúng ta sắp chia xa rồi, tôi không muốn hối hận. Tôi muốn nói với Trần Văn Văn… trên màn hình có hết rồi… tôi phải đánh cược một lần! Nếu chia tay rồi, mỗi đứa một phương, người tôi thích ba năm chẳng ai biết, vậy thì thảm lắm phải không?”

“Tuyệt vời! Lão đại ngầu lắm!”

Từ Nham Nham và Từ Miểu Miểu vỗ tay.

Các huynh đệ của Triệu Mạnh Hoa cũng vỗ tay.

“Nữ chính lên sân khấu! Nữ chính lên sân khấu!”

Triệu Mạnh Hoa rõ ràng đã chuẩn bị kỹ càng, người hô cũng có sẵn luôn.

Một luồng đèn chiếu sáng Trần Văn Văn.

Cô mặc đồ trắng gần như trong suốt, từ từ đứng dậy, như thiên thần vậy.

Cô bước chậm lên sân khấu, mặt đỏ đến nỗi có thể vắt ra tương cà chua.

Các huynh đệ của Triệu Mạnh Hoa vây quanh cô, dùng giọng điệu y chang mấy anh bạn thân trong phim thanh xuân nói:

“Đồng ý không? Đồng ý thì nhanh lên nào! Triệu Mạnh Hoa rất tốt đó!”

Lộ Minh Phi nhìn Trần Văn Văn, nhìn đôi môi cô.

Những âm thanh khác cậu không nghe thấy, với cậu lúc này thế giới yên lặng như cái chết, chỉ có một người nói mới có thể phá tan sự tĩnh lặng này.

Trần Văn Văn.

“Em cũng thích… anh,” Trần Văn Văn nhìn Triệu Mạnh Hoa, nói nhỏ.

Sự yên tĩnh tan vỡ.

Tựa như sấm sét xé rách bầu trời, tia chớp xuyên qua tim trời, mưa rơi lộp độp.

Trong tiếng ồn ào, có tiếng khóc “oa” vang lên.

Lộ Minh Phi ngẩng đầu, thấy “tiểu thiên nữ” đang lấy tay che mặt, chạy khỏi rạp.

Cậu đã “thù oán” với “tiểu thiên nữ” ba năm, nhưng giờ đột nhiên thấy hai người cũng khá là hợp nhau.

Cậu muốn đuổi theo, vỗ vai Tô Hiểu Tường, an ủi một câu.

Nhưng cậu lại chính là cái chữ “i” không thể rời khỏi chỗ.