Dự ngôn, tiên tri, nhìn thấy tương lai... gọi thế nào cũng được, từ xưa đến nay con người luôn có khao khát gần như tín ngưỡng về việc quan sát thấy tương lai.

Trong lịch sử, những người tự xưng là tiên tri xuất hiện nhiều như lá mùa thu, thực tế thì ngay cả tôi nếu có thể nhận được năng lực tiên đoán tương lai thì tôi nhất định sẽ nhận.

Dẫu vậy, đó là chuyện khác. Loại dự báo tương lai kiểu đó phần lớn là dạng dự báo tương lai chủ động (active), nếu có thể nói như vậy.

Nếu tiên tri tương lai luôn được kích hoạt thụ động (passive), thì thông tin nhận thức sẽ luôn bị lệch so với thời gian thực. Chỉ vì bị thu hút bởi vách đá cách 5 giây mà rơi vào cái hố cách 1 giây thì chỉ còn là trò đùa, tức là con người chúng ta muốn có loại dự báo tương lai có thể kích hoạt tùy ý vào thời điểm thuận tiện.

Tôi đã độc thoại dài dòng trong lòng, nhưng nói ngắn gọn thì…

「... Ể？」

Gò má của thánh nữ-chan-chan, người từng toát ra hào quang nhân vật mạnh bá đạo, đang co giật. Rõ ràng dự báo tương lai của cô ấy là loại chủ động, đồng thời không phải cái gì cũng có thể nhìn thấu... dù vậy, không phải ai cũng có thể bình thản khi bị cho xem cái này. Ngay cả Jose-san cũng gần như tuột mất lớp mặt nạ nhập vai.

Cái thứ mà người chơi tự tin chỉ vào khi dẫn cô Thánh nữ-chan đi... cái đó là... cái gì đây nhỉ, có lẽ từ “vô phươmg cứu chữa” là thích hợp nhất.

「Đây là [Pháo Đài Bọc Xương – Skull Azuchi] do đại kiến trúc sư President Emilia xây dựng dành cho thánh nữ-chan...」[note73355]

Đó là một lâu đài, là một pháo đài với mục tiêu chính là đánh đuổi kẻ thù bên ngoài.

Tên gọi “Skull” (đầu lâu) cũng thể hiện rõ điều đó, với tường thành bên ngoài được bọc kín xương, xương và xương... Ai xây cái này chắc chắn không phải làm trong lúc tỉnh táo, phần ô trống không tự nhiên ở tháp canh làm tôi không khỏi thấy rợn người. Ở đó sẽ trưng bày gì, có phải định đóng đinh thánh nữ-chan lên đó không?

「C-cái này... à thì, có thể nói là.. rất cá tính....」

Một giọt mồ hôi chảy dài trên gò má thánh nữ-chan. Không trách được, vì ý tưởng xây dựng nơi cư trú ở đại lục cũ và đại lục mới khác biệt quá lớn.

Nghe đồn cứ điểm tiền tuyến này mới đây bị tấn công bởi raid boss, bị phá hủy một nửa, nhưng thay vì chỉ sửa chữa đơn thuần, nó còn được tân trang theo kiến trúc phong cách ma giới.

Không chỉ có lâu đài Skull Azuchi làm bằngxương trắng, các hàng rào bảo vệ cứ điểm cũng làm từ xương, đáy hào là bẫy mũi giáo xiên từ xương sườn. Cái đó... là máy bắn đá à? Chỗ đặt đá có gắn ghế ngồi, có lẽ vậy? Thật ra tôi cũng hơi muốn thử đấy.

「Nói chung là giống như nghệ sĩ tiên phong dùng “ý chí giết chóc” làm chủ đề, rồi dựng cả công viên giải trí bằng xương vậy...」

"Tôi hiểu rồi." Một cô bé nhỏ con thuộc đội vệ binh hoàng gia, tên là Techi gì đó, nói nhỏ xíu mà không hề nhập vai, chỉ mặc giáp kỵ sĩ trông có vẻ sai trái, nhưng hành động thì rất giống người chơi chuyên nghiệp. Có thể đây là chiến thuật đánh lừa đối phương dựa vào vẻ ngoài.

「Trước kia cứ điểm tiền tuyến gần như bị tiêu diệt hoàn toàn bởi con Hắc Long  Noirlind đáng ghét... nhưng! Dưới sự chỉ huy của đại kiến trúc sư, cứ điểm đã được hồi sinh!!」

Hồi sinh? Hay nói đúng hơn là như một con quái vật đáng sợ được hồi sinh bằng hắc thuật Necromancy...[note73356]

Không hiểu sao, tôi cứ nghĩ bản đồ mới được mở sẽ đầy ắp những giấc mơ và hy vọng hơn, sao lại là kiểu bầu không khí đen tối kiểu “đám tang đã kết thúc, giờ thì đi trả thù thôi!” vậy chứ.

「Khả năng phòng thủ thực tế thì như thế nào?」

「…… (mỉm cười)」

Ôi trời, đáng sợ thật đấy... sao lại cười tười ở thời điểm này chứ...

.

.

.

「Emul, câu hỏi dành cho nhóc đây.」

「Vâng ạ!」

「Nếu một khu rừng vốn chỉ do khoảng hơn một nghìn người sinh sống mà nay bất ngờ đổ vào thêm vài nghìn người nữa, thì hệ sinh thái ở đó sẽ ra sao?」

「Ưm... Nó sẽ trở nên rối tung bét nhè luôn đó ạ!」

「Khá thông minh đấy, thưởng cà rốt cho nhóc.」

「Yaaaay~」

Mà, đấy là chuyện đương nhiên. Nói cho dễ hiểu thì đây giống như sự tái hiện giai đoạn mở server đầu tiên vậy. Những người chơi vốn chỉ có thể nghe ngóng thông tin từ nhóm đi trước, giờ đồng loạt đổ bộ lên tân đại lục – làm gì có chuyện họ vừa tới là bảo “thôi, ngủ cái đã” chứ. Mà thật ra cũng đâu phải họ thực sự say sóng suốt bảy ngày trời gì đâu, người mệt chắc chỉ có mấy NPC thôi.

Tóm lại, tôi muốn nói là:

Do làn sóng người chơi mới đổ bộ ào ạt, đám quái vật quanh cứ điểm tiền tuyến đã bị diệt chủng sạch sẽ. Và khi điều kiện ‘toàn bộ quái vật trong khu vực bị tiêu diệt trong thời gian ngắn’ được đáp ứng... thì, sân khấu cho hắn ta xuất hiện đã sẵn sàng.

「Hả, gì cơ—」

Phập! Đầu của một người chơi vô danh bay đi. Có vẻ là một tanker thuần đỡ đòn, chắc chắn chỉ số phòng ngự cao vượt trội hơn nhiều so với kẻ mỏng như tờ giấy như tôi. Nhưng vẫn chết ngay lập tức. Con đó, vẫn phi lý như mọi khi.

「Cái gì vậy trời?!」

「Kokutou bị đánh một phát chết luôn á?!」

Dù sốc vì đòn đánh kiểu “giết người lần đầu gặp”, nhưng đã mò tới tận đây thì chắc chắn cũng đều có thực lực cả rồi…. nên các thành viên trong tổ đội lập tức phản công lại thứ đã hạ gục cái người tên là... Kurotō? Một tanker nào đó. Tuy nhiên thật đáng tiếc, kẻ đó vô hiệu hóa mọi đòn tấn công... Biết rồi nhưng vẫn phải nói: cái kiểu kháng mọi thứ này đúng là quá đáng đến phát bực.

Một người chơi có vẻ thuộc nghề đạo tặc bị chém dọc người. Người chơi có vẻ là pháp sư thì dính phải debuff nào đó và ngay khi tôi cẩn thận giữ khoảng cách, thì cơ thể nguòi đó bị bao phủ bởi hiệu ứng sát thương đen kịt khủng khiếp và chết ngay tức khắc. Rồi cả người chơi thuộc lớp giáo sĩ đứng gần đó dù chẳng bị tấn công trực tiếp cũng dính debuff tương tự…

「Sao lại thế... không thể giải hiệu ứng bất lợi... Ơ.」

Bẹp, và chết.

「Nói sao nhỉ, nhờ Akitsu Akane từng làm video hướng dẫn kiểu chết nào cũng thử qua nên giờ tôi cũng chả thấy bất ngờ mấy.」

「Thật lòng mà nói, chị hồ ly đó cứ cười hớn hở rồi lao lên dù chết lên chết xuống mới là thứ đáng sợ đó ạ desuwa...」

Ừ thì, từ góc nhìn NPC mà nói thì người chơi vốn là dạng điên khùng rồi. Dù chết bao nhiêu lần cũng chẳng sứt mẻ nụ cười… Akitsu Akane đúng là dị thường, nhưng "Try and error" vốn là tinh thần của trò chơi, và cũng là cốt lõi của mọi hình thức giải trí.

Giờ thì, nói về hắn, Hắc Tử Thiên linh: True Quiet, tôi có cả tin tốt lẫn tin xấu. Nói tin xấu trước nhé.

Tin xấu: Dù tôi không tham gia cuộc tàn sát nào, chỉ đơn giản là “Thôi, chạy sâu vào rừng đi!” kiểu “Chơi tới đâu hay tới đó!”, thì vì tôi đã xuất hiện trong khu vực tàn sát, nên vẫn bị đưa vào danh sách bị xử lý của True Quiet.

Tin tốt: Nhờ vào công cuộc thử nghiệm quên mình của Akitsu Akane, tôi và Emul hiện giờ có rất nhiều thông tin về hắn. Nhờ Akane thử đủ cách chết, chúng tôi đã hoàn toàn hiểu được hành vi của con Penalty boss  này và cả cách tiêu diệt nó nữa.

「Emul, chuẩn bị thuốc hồi phục xong chưa?」

「Rồi ạ! Em sẽ ném lia lịa luôn đó desuwa!」

Này này, Hắc Tử Thiên Linh True Quiet à... Biết không? Tớ ấy... từ lâu rồi... đã muốn gặp cậu đến run rẩy đấy...

Tớ biết là cậu rơi ra cái lưỡi hái siêu ngầu chết đi được nhé...? Cho nên là...

「Rớt item ra mauuuu!!!」

「Chỉ thế này mà đã là hiện thân của tử thần hả!? Ta đây không phải thỏ mềm yếu chỉ biết run sợ đâu à desuwaaa!!!」

Hiện thân của cái chết, hận thù và tuyệt vọng… đang dao động — ít nhất thì tôi thấy vậy đấy. Đúng là mày sinh ra để trừng trị đám người chơi gây thảm sát. Nhưng này… từ khi người tao phát hiện mày có thể rớt vũ khí ngầu vãi lều, thì chuyện mày bị săn ngược lại đã nằm trong kế hoạch của bên vận hành rồi đấy nhá!!!

__________________________________________________________________

Pháo Đài Bọc Xương – Skull Azuchi

Những nhóm tiên phong, ai nấy đều chỉ chăm chăm lao đầu vào rừng, chẳng buồn hỗ trợ việc củng cố cứ điểm. Trong hoàn cảnh đó, cái tiền tuyến này đã được tôi tỉ mẩn gầy dựng từng chút một.

Phải nói thật thì trông nó khá nghèo nàn. Nhưng dù vậy, đó vẫn là tiền tuyến mà tôi đã dốc lòng xây nên….. thế mà, giấc mơ ấy đã bị dập tắt thê thảm bởi cơn cuồng phong bạo động do Noirlind và lũ quái vật bị nó xúi giục.

Lỗi là tại ai? Tại người chơi lười biếng chăng? Không ! cách chơi game là tự do, không ai có quyền ràng buộc người khác.

Tại bầy quái vật? Cũng không hẳn, xét cho cùng, đó là một sự kiện, chứ không phải là bọn quái thật sự có ý phá hủy cứ điểm. Vậy thì là lỗi của ai?

Quá rõ ràng rồi – là Noirlind!

Tôi quyết định để cái nghề [thợ mộc – Carpenter] chỉ chọn cho vui chuyển hẳn sang làm nghề chính. Rồi từ đó, tôi lên cấp nghề thành [Đại Kiến Trúc Sư - Grand Architect], với sự hỗ trợ toàn lực từ những người chơi cũng căm ghét Noirlind như tôi, chúng tôi đã dốc sức xây dựng, cải tạo và gia cố pháo đài này.

Tường thành được gia cường bằng lớp xương thu nhặt từ lũ quái bị săn hạ, như một lớp giáp phản ứng báo động. Hệ thống phòng vệ đặc biệt dành riêng cho tình huống Noirlind tái xuất cũng được chuẩn bị đầy đủ.

Và... ngọn tháp thiếu một phần, khoảng trống hở toang trên đỉnh tháp ấy... sẽ được dùng để đặt cái gì?

Chẳng cần nói cũng biết.

Emilia: 「Cái đầu của ngươi sẽ rất hợp khi bị treo trên tháp chính đấy.」(PAPAPAPA—BWOOOOOM)