Rèn kiếm nói chung là quá trình gồm ba bước cơ bản: làm mềm thép, đập búa thật mạnh, rồi làm lạnh. Chắc chắn là còn phức tạp hơn nhiều về mặt kỹ thuật, nhưng đó là ba hành động tối thiểu phải thực hiện.

Thế nhưng lần rèn phục hồi thanh Aradval này thì hoàn toàn khác hẳn với quy trình thông thường.

「Nu, ooooo doraaa!!!」

Đốt nóng, nung lên, tăng nhiệt lên vô tận để thiêu đốt lưỡi kiếm đã mục nát. Trong lò nung, nhiệt lượng mãnh liệt đến mức khiến tôi tưởng lưỡi kiếm tiều tụy kia đã tan chảy trong ánh sáng, như thể một nhà tù lửa của địa ngục.

「Thanh kiếm này… chính là ngọn lửa. Để đánh thức nó … cần phải dùng nhiệt lượng đủ sức thiêu rụi lớp sắt đã mòn, đã mục nát này…!!」

「Tức là, nói cách khác, phải tăng nhiệt độ lên hết mức có thể…」

Xưởng rèn của Billac giờ mang hình thái như một phòng xông hơi cực nóng, khiến giác quan đau đớn như tê liệt nhưng ngọn lửa bên trong lò vẫn không ngừng tăng thêm ánh sáng và sức nóng như muốn vượt khỏi giới hạn.

「Gu……… oraa!」

Billac tiếp tục ném thêm nhiên liệu, ngọn lửa càng lúc càng bùng lên dữ dội. Nhiệt lượng khủng khiếp khiến người ta nhớ lại đợt sóng nhiệt do X Broccoli gây ra, thổi ra từ miệng lò đang tràn ra cửa xưởng, lối thoát duy nhất và Aramis thì như  sắp chết đến nơi.

「Emul, mau đưa Aramis ra ngoài! Tiện thể lấy cả nước theo nữa!」

「Dạ, hiểu rồi…」

「Ôi, cô em gái trẻ của ta… đừng để mặt mày phờ phạc thế chứ…」

Ngắm nhìn Emul kéo lê Aramis ra khỏi xưởng, tôi lại ngồi xuống chỗ cũ, nơi ánh sáng mạnh đến mức như muốn phủ kín toàn bộ căn phòng.

「Billac… lúc nguy cấp tôi sẽ kéo cô ra bằng mọi giá…」

「Haha… Ta sẽ theo dõi từ đây…! Nhiệt lượng vẫn chưa đủ… phần quan trọng mới bắt đầu từ đây!」

Nhiệt lượng, nhiệt lượng, huh…

「Này Billac, viên đá quý đó là gì vậy?」

「Đó là viên Hỏa Ma Thạch được chế tác tại Catzelia.」

Nói nôm na thì đó là vật phẩm hạ cấp hơn của cuộn phép ma thuật dùng một lần (Magic Scroll), một thứ thậm chí không thể gọi hẳn là phép thuật mà chỉ là hiện tượng được phát tán… Trong đó, viên đá này đặc biệt có khả năng tạo ra ngọn lửa cực mạnh, được dùng làm chất kích nổ nhét vào trong lò.

「Cái đó, nếu là ma lực thì… cái gì cũng… được sao…？」

「Ừm...? Không được đâu. Phải là thứ chứa ma lực thuộc tính Hỏa mới được… chờ đã, ngươi đang làm gì vậy…」

Thì tôi có mà… viên thạch có thuộc tính “Hỏa”.

「Viên hổ phách Rowen Anva ấy… nhìn kỹ thì có thể thấy bên trong bị phong ấn thứ gì…」

Viên được dùng trong [Bùa Kích Phong Lôi – Tai] đã phát ra những tia lửa đen lấp lánh bên trong hổ phách, và bây giờ thứ mà tôi đang cầm trong tay… đúng vậy, là một viên tinh thể hổ phách tươi mới mà tôi vừa lấy được ở Vực Pha Lê lúc nãy, bên trong nó vẫn còn có thể thấy ngọn lửa đỏ rực đang cháy dữ dội được bao bọc bởi sắc vàng hổ phách.

Dù không có công dụng cụ thể gì, tôi lại sở hữu khá nhiều tinh thể hổ phách, nhưng trong số đó, viên này có vẻ tỏa ra khí chất mạnh mẽ nhất.

「Billac… đứng ra xa chút đi」

Hình như viên hổ phách Rowen Anva được phân loại theo chất lượng. Được rồi, hợp lý đấy, chơi bốc thăm xem sao.

Trong cái xưởng xông hơi nóng như địa ngục, ký ức về cú ném quyền lực trong game bóng chày lại vang lên mạnh mẽ.

「Thiên・Địa・Nhất・Cầu！」

Viên hổ phách chứa lửa đỏ với kích cỡ ngang quả bóng golf từ tay tôi được tung đi với vận tốc lý tưởng.

Viên hổ phách bay thẳng tắp đẹp đến mức bản thân cũng muốn vỗ tay tán thưởng, rồi hoà tan, tan biến trong ánh sáng và nhiệt lượng.

「Oooa」

「Gyaa」

Ngay khoảnh khắc đó, bên trong lò nung tỏa ra ánh sáng nhiệt trắng tinh, lập tức bị bao phủ bởi màu đỏ rực của ngọn lửa. Lửa giải phóng khỏi chiếc lồng hổ phách, thổi ra ngoài qua miệng lò; cơ thể tôi đã lập tức chắn cho Billac và bị nghiền nát tan thành từng mảnh.

Màn hình tối rồi sáng trở lại.

「Ha！」

Respawn! Việc đã save một lần ở Dinh Thự Thỏ quả thật là quyết định sáng suốt! Quá tuyệt, bản thân tôi của quá khứ!

「Sa, Sunraku-san! Nghe có tiếng nguy hiểm lắm đấy!?」

「Phải kiểm tra an toàn của Billac trước đã, đi thôi mọi người!」

「Nguy hiểm với thiếu nữ ư!? Hỡi cuồng phong của ta, hãy gầm rú và cuốn bay đi!!!」

Aramis lao đi như cuồng phong đúng như lời nói, tôi cũng đuổi theo tới xưởng của Billac, thấy cô ấy đang quay cuồng, có vẻ bị sóng nhiệt thổi bay ra ngoài hành lang trước xưởng. Căn xưởng đã trở lại ánh sáng bình thường như chưa có chuyện gì.

「Trước hết là còn sống nhỉ desuwa…」

Nếu cho nhiên liệu bừa bãi mà phát nổ làm con gái đại ca chết thì không phải chỉ là rắc rối, mà có thể là án tử hình. Coi như thoát được một kiếp…

「Ôi thiếu nữ ơi, giờ thì hôn nồng nàn của người thương là…」

「Chết mẹ mày đi!」

「Gya!?」

Chân thỏ đá thẳng lên trời thì không được đâu… Nhìn Aramis bị knockout theo quỹ đạo đẹp mắt, tôi chắp tay cầu nguyện, rồi giúp Billac đã tỉnh lại đứng dậy.

「Nhà ngươi đã bỏ thứ gì vào đây thế hả…」

「Tôi cũng ngạc nhiên, không ngờ nhiệt lượng tăng nhanh vậy」

「Không chỉ tăng mà còn gấp đôi… nên thanh kiếm mục nát đã hoàn toàn hồi sinh」

Bên trong lò, nơi ánh sáng và nhiệt từng dữ dội như dối trá, giờ đã trở lại bình thường, chỉ còn lại một thanh kiếm duy nhất nằm đó.

「Cuối cùng thì vũ khí anh kiệt Grateful Aradvar Repair cũng đã lấy lại được hình dạng thật của nó rồi.」

「Ồ…」

Thanh kiếm có mũi nhọn với lữa chạy dọc như gân trên phiến lá. Có lẽ vì đầu óc vẫn mơ hồ dù vẻ ngoài trông điềm tĩnh, lưỡi kiếm được nhấc lên bằng cánh tay không cân xứng với trọng lượng và thay vì chém xuống với lực đạo, nó chỉ đơn thuần rơi thẳng xuống đe…

Jùt ( – tiếng nóng cháy khi tiếp xúc)

「Không thể nào…」

Cái đe vốn được chế tạo để chịu nhiệt độ cao, cứng đến mức không thể đùa thế mà lại tan chảy như miếng phô mai. Không thể nào… đây không phải là mũi kiếm chạm vào mà là bụng kiếm thôi đấy?

「Này đồ ngu ngốc! Không được đặt xuống sàn!」

「Uwoa!?!」

Nhìn lại thì mới phát hiện Aradval đã bắt đầu chảy xuống sàn, sôi sùng sục. Tôi hoảng hốt nhấc nó lên. Cảm thấy cứ giữ mãi thế này cũng nguy hiểm không kém, tôi nhét lại vào lò, và cuối cùng mọi người mới thở phào nhẹ nhõm, buông lỏng vai.

「Cái lượng nhiệt gì thế này… chẳng lẽ, nó đã hấp thu toàn bộ ngọn lửa vừa nãy vào bản thân ư?」

Aramis lẩm bẩm, nhìn xuống nền sàn bị lõm xuống thành hình thanh kiếm tan chảy.

「Ngay cả tôi mà cũng thấy việc sử dụng thanh kiếm này có phần quá sức đấy」

Đại kiếm là loại có thể dùng như khiên hoặc làm vũ khí đập, nên thường phải chạm vào lưỡi kiếm khi sử dụng. Nhưng với thanh này, chạm vào không khéo là tay tan chảy như kem que cũng nên. Dù sao thì, nếu đập vào kẻ địch thì chắc chắn sẽ thành một cú chí tử siêu hiệu quả.

「Ta biết chứ… thanh này không có vỏ thì không thể dùng được」

Ra vậy, nếu dại dột nhét vào kho đồ thì có ngày nó gây ra thảm họa cũng không lạ. Tốt nhất là có vỏ bao lấy cái thân kiếm khủng khiếp này.

「Nhưng mà nhưng mà, có cái vỏ nào chịu được thanh kiếm nóng hổi thế này không chứ desuwa!?」

「Đúng đấy, nếu vỏ còn nặng hơn cả kiếm thì thôi nghỉ đi」

Tuy nhiên, đúng như mong đợi từ [Cổ Tượng] Billac, đôi mắt của một thợ rèn đã nhìn thấu bản chất của Aradval dường như đã có sẵn đáp án trong đầu.

「Đúng là nếu muốn làm cái vỏ chịu được nhiệt độ như vậy, thì chắc phải chế lại cái lò kia thành bao kiếm luôn mới đủ… nhưng mà trên đời còn có thứ tiện lợi gọi là ma pháp đấy, chắc là xoay xở được thôi」

「Cụ thể là?」

「Kéo thằng Efyul đến, nhờ nó giúp ta làm vỏ kiếm mang thuộc tính thuỷ, để làm vậy thì cần nguyên liệu thủy rất mạnh…」

Ầm ầm ầm..

Nguyên liệu (dư) của Sleygivn Caryangler

Nguyên liệu của thuộc hạ Sleygivn Caryangler

Nguyên liệu của Kaisen-Oh

Nguyên liệu (dư) của Atlantics Lepnolca

Nguyên liệu (dư) của Arctus Regalex

Và cả đống hải sản đủ loại đến từ Lulias

「…………」

「…………」

Tôi cười mỉm với mặt nạ chim nhìn chằm chằm, phần dưới mũi thì đã bị cháy rụi. Billac thở dài thật dài rồi nói....

「Trước tiên chắc là sửa lại cái mặt nạ của nhà ngươi đã」

「Mong được giúp đỡ！」

Cái mặt nạ sắp nát thật rồi đấy…

__________________________________________________________

Tất nhiên rồi, nếu ném vào một quả bom cháy rừng cấp cao nhất thì cũng phải thế thôi.

Hoả Diễm Thụ nguồn gốc của viên Hỏa Lân Hổ Phách Lowen Anva, với cái tên đã gợi lên khả năng chịu nhiệt cực cao, và thực tế thì đúng là như vậy. Nhưng ngọn lửa đã thiêu rụi cả cây Hoả Viêm Thụ ấy… rốt cuộc trong quá khứ đã xảy ra chuyện gì vậy?

Thần đại nhân: “Có gì đó trong núi lửa kìa! Đi điều tra thôi!”

Bướm Nira: “Ấy chảy mũi!”

Tôi luôn thích kiểu diễn biến tiêu chuẩn của thể loại SF mà cứ “trước hết là điều tra” rồi… dẫm phải mìn nguyên tử, luôn làm tôi bật cười và phải bình luận mỗi khi xem!