Sau khi vội vàng mặc quần áo và lao ra khỏi cửa, tôi đến công viên nơi chúng tôi định gặp nhau và thấy Mai đang đợi tôi cùng với Ajisai-san. Chuyện quái gì đang xảy ra với Mai ở đây vậy? Trời đã tối rồi, và nếu tôi đồng ý gặp ai khác ngoài Ajisai-san, tôi hoàn toàn sẽ nghĩ rằng mình sắp bị tấn công. Mai không giận tôi hay gì đó, đúng không?

Tôi rụt rè hỏi, “Ờ… Đây là một buổi gặp mặt sao?”

Cả hai trao nhau ánh mắt. Cái gì vậy? Chuyện này thật kỳ quái.

Ajisai-san bước lên một bước. Trong cái lạnh nhẹ của đêm hè đó, cô nói, “Ờ, cậu biết không?”

“Không, gì vậy?”

Cô đặt tay lên ngực và hít một hơi thật sâu. “Có một điều tớ cần nói với cậu, Rena-chan,” cô nói.

“Ừ-ừ, nói đi.” Bây giờ tôi bắt đầu hơi lo lắng.

“Tớ luôn rất tệ trong việc lấy những thứ thuộc về người khác,” cô nói.

“Ờ-ờ…?”

“Ừ, và… Cậu biết đấy, bất cứ khi nào có ai đó đang chơi xích đu hay gì đó, tớ sẽ không bao giờ nói ‘Đến lượt tớ!’ ngay cả khi đã đến lúc đổi người. Tớ chỉ nghĩ rằng người đang sử dụng nó đang vui, nên tớ sẽ ổn thôi nếu ngồi ngoài. Tớ không thể ép mình đẩy họ ra chỉ để tớ có thể vui vẻ.”

Tôi liếc nhìn Mai một cái. Câu chuyện này đang đi về đâu vậy? Nhưng Mai chỉ nhún vai nhẹ, như một cử chỉ “Tớ biết, nhưng hãy nghe cô ấy nói”.

Ajisai-san nói ngập ngừng, “Và một khi tớ bắt đầu trông các em trai, cảm giác đó càng mạnh mẽ hơn. Tớ nghĩ tớ hạnh phúc khi thấy người khác hạnh phúc.”

Ừ, cô ấy đã đề cập đến điều đó một lần trước đây.

“Và bất cứ khi nào ai đó trong lớp mời tớ đi chơi với họ, họ làm vậy vì họ muốn dành thời gian cho tớ, đúng không? Vì vậy, tớ nghĩ rằng miễn là họ vui vẻ với tớ, thì tớ ổn với việc chấp nhận. Từ lâu rồi, tớ đã nghĩ mình là một người tốt bụng, biết quan tâm đến người khác.”

Bây giờ Ajisai-san khúc khích cười. “Nhưng một người tốt thực sự sẽ không tự gọi mình như vậy. Tớ chỉ là ngốc nghếch thôi. Tất cả những gì tớ đã làm là liên tục kìm nén bản thân để không nói bất cứ điều gì ích kỷ.”

Ajisai-san nhìn thẳng vào tôi. “Nhưng rồi cậu đã dạy tớ một điều, Rena-chan.”

Tôi không hiểu những loại cảm xúc nào đang diễn ra ở đây, nhưng rõ ràng là Ajisai-san đã dồn rất nhiều cảm xúc vào chuyện này.

“T-tớ sao?” Tôi nói.

“Ừ,” cô nói. “Cậu luôn rất tuyệt vời, và cậu soi đường cho tớ. Rena-chan, cậu đã cho tớ sức mạnh để tiến lên.”

Ajisai-san hít một hơi thật sâu. “Vậy,” cô nói. Và…

Ngay tại đó, dưới bầu trời đêm, cô nói những lời đẹp nhất trên đời.

“Rena-chan, tớ thực sự thích cậu. Cậu sẽ hẹn hò với tớ chứ?”

Trong một khoảnh khắc, tôi không thể nói gì cả. Tất cả những gì tôi làm là nhìn chằm chằm vào khuôn mặt đỏ ửng của Ajisai-san. Trái tim tôi đã đập thình thịch từ lâu rồi và… Ý tôi là. Tôi không thể nghĩ được nữa.

Vì vậy, tôi gật đầu và trả lời, “C-chắc chắn”…

“…Xin lỗi?” Mai nói. Câu hỏi của cô ấy lớn đến mức có thể nghe thấy khắp công viên.