Hoa tử điệp

'3'

"Ngày xửa ngày xưa, ở một nơi nọ có cô gái tên Yotsugami Io-no.

Cô là một thiếu nữ xinh đẹp với mái tóc dài óng ả tựa mây trời. Thế nhưng thể chất yếu ớt khiến cô phải sống những ngày tháng dài trong bệnh viện, ngay cả việc đến trường đều đặn cũng là điều xa xỉ.

Mẹ của Io-no tận tụy chăm sóc con gái mà chẳng màng đến bản thân. Khi cha cô sớm qua đời, mẹ cô đã một tay nuôi nấng cô trong gian khó, nhưng trước mặt con gái, bà chưa bao giờ để lộ vẻ khổ sở. Io-no vô cùng yêu quý người mẹ luôn nở nụ cười ấy.

Thế rồi, khi Io-no vừa tròn mười ba tuổi, bi kịch ập đến với hai mẹ con.

Tình trạng vốn đang dần cải thiện của Io-no đột ngột xấu đi, bác sĩ chẩn đoán cô chỉ còn sống được một năm. Người mẹ khóc suốt đêm đến sáng… rồi quyết định giấu kín sự thật này.

Diễn xuất của mẹ thật hoàn hảo, Io-no hoàn toàn không hay biết. Nhưng nửa năm sau, trong một ngày nọ, từ lời lỡ miệng của y tá mới, cô đã biết được tình trạng của mình.

Chỉ còn sáu tháng nữa… trái tim thiếu nữ không chịu nổi sự thật phũ phàng. Nỗi khiếp sợ khiến tâm trí cô như muốn vỡ vụn. Để giữ lấy ý thức, cô chỉ còn cách phủ lấp nỗi sợ bằng những cảm xúc khác.

Đó chính là phẫn nộ. Cô trút giận lên bác sĩ, y tá, bệnh nhân khác - bất cứ ai lọt vào tầm mắt, chửi mắng thậm tệ, có khi còn ném đồ đạc. Và ngay cả mẹ cô cũng không ngoại lệ.

Trước lời xin lỗi của mẹ vì đã giấu bệnh, cô thốt lên: "Mẹ chết đi là vừa rồi!"

Và đêm hôm đó - mẹ cô thật sự qua đời."

Cái… gì cơ?

"Choáng váng trước lời con gái, bà bước đi như người mất hồn, không nhận thấy đèn đỏ đã bật lên…

Mẹ cô tắt thở trước khi xe cứu thương tới nơi, lời cuối cùng được ghi nhận là 'Io-no… xin lỗi con'.

Khi nghe người chứng kiến thuật lại sự việc, Io-no chỉ muốn chết đi. Cô không thể chịu đựng nổi cảm giác tội lỗi vì đã gián tiếp giết mẹ. Thà chết ngay lúc này còn hơn sống thêm sáu tháng trong tuyệt vọng.

Thiếu nữ bước lên sân thượng bệnh viện, vượt qua hàng rào cao, định nhảy xuống kết thúc tất cả.

Nhưng đôi chân cô bỗng cứng đờ, chỉ còn một câu nói vang vọng trong tim.

'Em không muốn chết… không muốn chết chút nào…'

Lời than khóc ấy bị đêm đen nuốt chửng, chẳng đến được với bất cứ ai… ý em là bất cứ con người nào."

Đến đây, Sora khẽ nhếch mép.

"Nhưng Amagami Sora - vị thần tình yêu - đã theo dõi toàn bộ sự việc. Vị thần này khao khát hiểu được thứ tình cảm mang tên 'ái tình'. Để nghiên cứu tình yêu của con người, nàng quyết định sẽ sớm giáng trần."

"Ban đầu, thần định dùng chính thân thể của mình, nhưng khi nhìn thấy dáng vẻ của Yotsugami Iorino, một ý nghĩ lóe lên.

"Có lẽ quan sát từ bên trong con người sẽ mang lại cảm giác mãnh liệt hơn."

Một cơn rùng mình thoáng qua sau lưng.

"Dù sao cô gái này cũng đang muốn chết, dù thế nào thì cũng chỉ còn sáu tháng mạng sống, chiếm lấy cũng chẳng sao."

Cái gì... thứ thần linh gì đây... đây không phải... còn tệ hơn cả quỷ dữ sao?

"Thần lập tức hiện ra trước mặt Iorino, giải thích cặn kẽ về thân phận thần linh cùng mục đích của mình, tất nhiên không quên việc nếu chấp nhận để thần nhập vào thì cô ấy có thể tiếp tục sống.

"Rồi thần đưa cho Iorino lựa chọn - sống trọn vẹn sáu tháng cuối đời làm người, hay tiếp nhận thần linh để tồn tại vĩnh viễn."

Cái này... không thể gọi là lựa chọn được.

"Sau nhiều đắn đo, Iorino chọn phương án thứ hai, từ đó bước vào con đường làm nô lệ cho thần linh để được trường sinh bất tử.

"Sau khi phụ thể vào Iorino, thần bắt đầu thí nghiệm lặp đi lặp lại với nhiều nam giới khác nhau. Dù ngoại hình Iorino chỉ như nữ sinh cấp hai nhưng nhan sắc tuyệt mỹ cộng với khả năng diễn xuất đỉnh cao của thần, bất kỳ người đàn ông nào cũng bị thu hút. Cứ thế, thần lặp lại vô số tình huống tựa như yêu đương trong các hoàn cảnh khác nhau, đồng thời nhiều lần thực hiện những hành vi trái đạo đức.

"Dù Iorino bên trong luôn cầu xin dừng lại, thần vẫn bỏ ngoài tai tiếp tục thí nghiệm. Nhưng dù làm đến mức này, thần vẫn hoàn toàn không hiểu được tình yêu.

"Nhưng vào mùa hè khi thân thể Iorino lên lớp 9, thần đã gặp được 'nguyên liệu' của mình."

Lúc này, ánh mắt nàng hướng về phía tôi.

"Tên cậu trai ấy là Amakusa Kanade. Thần đã cố gắng khiến cậu ta nảy sinh tình cảm yêu đương với mình trong chuyến du lịch bằng xe buýt đó - chuyện sau đó thì Kanade-kun đã rõ rồi nhỉ... Thế là vở kịch về Yotsugami Iorino-chan đến đây là hết."

"............Đùa à."

"Hửm?"

"Đùa tao à!!"

Tôi hét lên với âm lượng khiến chính mình cũng giật mình.

"Vì là thần linh nên có thể chơi đùa với con người đến mức này... đến mức này sao?"

Lần đầu tiên trong đời, cơn giận dữ trào lên không thể kiềm chế.

"...Ra... ra khỏi người Yotsugami ngay, lập tức!"

"Này Kanade-kun, cậu không nghe lời tôi nói lúc nãy sao? Khi tôi rời đi cũng là lúc Yotsugami-chan chết đấy."

Tôi biết... chuyện đó tôi biết rõ...

Tôi dồn toàn bộ sự phẫn nộ vào ánh nhìn, trừng mắt vào nàng ta trước mặt.

"Rốt cuộc... mày muốn gì hả?"

Kể cho tôi nghe hoàn cảnh của Yotsugami vào lúc này... là vì sao?

"Muốn hiểu về tình yêu, chỉ vậy thôi."

Nàng ta thản nhiên đáp.

"Được rồi, giờ tôi sẽ đưa ra lựa chọn cuối cùng cho Kanade-kun."

Theo lời nàng là——

【Lựa chọn】

Cụm từ quen thuộc. Và rồi——

"Chocolat và... Yotsugami?"

Hình ảnh hai người họ hiện lên trong đầu như được chiếu trực tiếp.

① Chocolat ② Yotsugami

"Cái gì... đây?"

Dù cảm giác hơi khác mọi khi... nhưng chẳng phải các lựa chọn đã biến mất rồi sao?

"Có vẻ cần giải thích thêm nhỉ."

Nàng ta cười vui vẻ.

"Nếu để nguyên thế này thì quá tệ, nên tôi cho cậu một cơ hội đặc biệt."

"............"

"Tôi đặc cách cho cậu một lần thiết lập lại tình cảm dành cho Chocolat-chan."

"Cái... gì?"

"Nên xem này, em bé Lựa chọn Tình yêu cũng được hồi sinh rồi. Ừ, chúc mừng chúc mừng. Giờ thì Kanade-kun hãy chọn lại xem sẽ yêu ai đi."

Đến lúc này còn chọn cái gì nữa, tôi chỉ yêu Chocolat thôi.

"Phải rồi nhỉ, trái tim Kanade-kun đã quyết định rồi. Dù biết vậy nhưng vẫn phải cân nhắc kỹ đấy. Nếu chọn ① tức Chocolat-chan, hiện trạng sẽ tiếp tục - Chocolat-chan biến mất, tôi rời khỏi cơ thể Yotsugami-chan và cô ấy sẽ chết ngay lập tức. Chỉ còn lại Kanade-kun với tình cảm hướng về Chocolat-chan mà thôi."

"............"

"Mặt khác, nếu Kanade-kun chọn ② - tôi sẽ để Chocolat-chan giữ nguyên nhân cách tồn tại trên thế gian, còn bản thân thì tiếp tục ở trong cơ thể này."

"?!"

Chọn ① thì cả Chocolat và Yotsugami đều chết... chọn ② thì... cả hai đều được cứu?

"À tiện thể, lần này cấm không được cứng đầu không chọn gì như trước đâu nhé. Nếu Kanade-kun không chọn, Chocolat-chan sẽ biến mất còn Yotsugami-chan cũng chết theo."

Rồi, cô ấy đột nhiên áp sát khuôn mặt lại gần.

"Kanade-kun thật chu đáo nhỉ. Nếu là bản thân thì cậu có thể nhẫn nhịn mọi chuyện, nhưng nếu làm điều quá đáng với người khác thì lại không chịu nổi phải không?"

"Cậu đúng là... ác quỷ."

"Kanade-kun, hình như cậu đang hiểu lầm điều gì đó thì phải?"

Tên này vừa cười khẩy vừa nói với vẻ đắc ý.

"Tôi đã nói rồi mà, đây chính là cơ hội tôi dành cho cậu đấy. Nếu cứ tiếp tục thế này thì trạng thái ① sẽ tự động duy trì mãi. Cậu không những không biết ơn mà còn làm mặt đáng sợ như vậy, thật là vô lý."

"Khà..."

Nhanh lên... suy nghĩ đi... nhất định phải có cách nào đó.

"Vô ích thôi. Những gì Kanade-kun có thể làm chỉ là chọn một trong hai phương án ① hoặc ② thôi."

Phương pháp cứu cả Chocolat và Yotsugami... nhanh lên, suy nghĩ đi...

"À, lần này không dùng kiểu đau đầu nữa đâu. Chúng ta sẽ dùng chế độ đếm ngược nhé. Dù cậu có lần lữa cũng vô ích, còn mười giây thôi."

"Đây... đúng là trò đùa..."

"Chín——tám——"

Khà... phải làm sao đây... tiếp tục thế này thì cả Chocolat và Yotsugami đều sẽ biến mất... nhưng dù vậy...

"Bảy——sáu——"

Cho đến giờ phút này, tôi vẫn luôn kháng cự, tuyệt đối không chạm vào những lựa chọn chà đạp lên tình cảm của người khác. Ví dụ như bóp méo tình cảm vốn có để thích một người, đó chính là ví dụ điển hình nhất.

"Năm——bốn——"

Tôi... tuyệt đối không công nhận chuyện này. Nhưng nếu cứ thế này——

"Tôi... tôi..."

"Ba——hai——"

Chỉ còn... cách lựa chọn... thôi sao?

"Một——"

Khốn... thật...

"Tôi chọn... er——"

"Kanade-kun, không được!"

Tôi nghe thấy tiếng hét đó.

"Là Yotsugami... sao?"

Cô gái trước mắt gật đầu, ánh mắt chằm chằm vào tôi.

"Không được... đừng nghe lời đường mật của người này."

"Ê——Yotsugami-chan nói vậy có được không chứ?"

Trong chớp mắt, biểu cảm thay đổi, Sora lại xuất hiện.

"Nếu Kanade-kun chọn ① thì cậu sẽ chết——"

"Im đi!!"

Đó là tiếng hét mà tôi chưa từng nghe thấy từ Yotsugami bao giờ.

"Cậu luôn như thế, mãi... mãi đứng trên cao nhạo báng con người, còn bản thân thì không ngừng lặp lại những chuyện hèn hạ nhất... Còn tôi, lúc nào cũng chỉ lo giữ mạng sống mà không dám kháng cự. Đủ rồi... đủ rồi, tôi sẽ không tiếp tục nghe theo cậu nữa."

"Hừm, nhưng cụ thể thì cậu định làm gì? Giờ thú vị đây, tạm thời cho cậu ra ngoài một chút cũng được. Chỉ cần tôi muốn——"

"Phiền phức quá! Người đang nói chuyện với Kanade-kun bây giờ là tôi! Cút xuống ngay!"

Âm lượng lớn đến mức khiến không khí rung chuyển, cơn giận của Yotsugami đã đạt đến mức độ này.

"Ôi chao, Yotsugami-chan ngoan ngoãn mà phản kháng đến thế này là lần đầu tiên đấy. Đành rồi, tạm thời cho cậu chút thời gian vậy."

Dù vậy, Sora vẫn tỏ ra hoàn toàn không bận tâm, nhường ý thức lại cho Yotsugami.

"Yotsugami..."

"...Kanade-kun, tôi thật sự xin lỗi vì đã để chuyện đi đến bước này. Dù biết đây không phải là chuyện có thể giải quyết bằng lời xin lỗi... thật lòng, xin lỗi cậu."

"Không, đâu phải lỗi của Yotsugami... Tôi mới là người phải xin lỗi vì đã không tin tưởng cậu. Tôi không thể ngờ Yotsugami lại ở trong tình trạng... tồi tệ như thế này..."

"Không, bản thân tôi thế nào cũng được, dù sao cũng đã là người chết từ lâu... vì vậy Kanade-kun, cậu không được chọn ②."

"...Nhưng nếu tôi chọn ① thì cả Chocolat và Yotsugami đều sẽ——"

Đều biến mất khỏi thế giới này.

"Vậy Kanade-kun, cậu có thích tôi không?"

"À, cái đó... câu trả lời là không."

"Vậy thì chỉ còn một đáp án duy nhất. Kanade-kun ép bản thân phải yêu một cô gái mà mình không hề thích, rồi Chocolat-san đứng nhìn... chuyện như thế, làm sao có thể mang lại hạnh phúc cho ai được!"

"…………"

"Tôi... thích Kanade-kun."

"Yotsugami..."

"Tôi cũng biết như thế thật tồi tệ, nhưng tình cảm này cứ dâng trào không sao kìm nén được... Dù thời gian ngắn ngủi, nhưng dần dần tôi cảm thấy, được ngắm nhìn cậu từ xa thật tuyệt... được ở bên cậu thật hạnh phúc... Nhưng... nhưng... nếu phải dựa vào lựa chọn để ép cậu thích tôi——"

Yotsugami dừng lại một chút, nhìn thẳng vào mắt tôi rồi nói bằng giọng điệu kiên quyết.

"Thà chết còn hơn."

Trong đôi mắt ấy không hề có bóng tối.

"Chocolat-san cũng không mong muốn như vậy đâu. Dù thời gian ngắn ngủi, nhưng tôi hiểu rõ——Chocolat-san... Chocolat-san thật sự rất thích Kanade-kun. Được sống cùng cậu thật sự rất hạnh phúc, nếu bản thân cậu chọn Ouka-san, Furano-san hay Sunao-chan thì Chocolat-san cũng có thể chấp nhận. Nhưng nếu cậu dùng lựa chọn để chọn tôi... như thế quá tuyệt vọng. Xin cậu... Kanade-kun... tuyệt đối đừng thua trước những lựa chọn vô nghĩa đó!"

Tôi phải... làm sao đây.

Đây chính là... việc phải lựa chọn giữa ① bảo vệ cảm xúc của Chocolat và Yotsugami, hay ② giữ lại thân thể của cả hai.

Tôi đương nhiên là thích Chocolat, điều này dù có chuyện gì xảy ra cũng không thể lay chuyển.

Nhưng nếu cứ khăng khăng đến cùng, Chocolat và Yotsugami... sẽ chết.

Một mặt không thể nhìn thấy nụ cười của Chocolat nữa... mặt khác Yotsugami vốn đã sống cuộc đời khắc nghiệt, cũng sẽ kết thúc trong vô vọng.

Tôi... tôi sẽ giết chết cả hai người họ.

"—Không được."

"Kanade-kun?"

"Yotsugami, xin lỗi... tôi không thể làm thế."

"Không, không được đâu Kanade-kun!"

"Nếu còn sống... nếu cả hai còn sống, nhất định sẽ có cách. Nhưng... nếu chết rồi thì tất cả đều kết thúc."

"Kanade-kun, hãy suy nghĩ kỹ lại! Đối với cô gái mà cậu hoàn toàn không có tình cảm—"

"Xin lỗi... trông như tôi hoàn toàn phớt lờ cảm xúc của Yotsugami... nhưng tôi không muốn hai người chết."

Không, không phải vậy, đừng biện minh nữa, tôi chỉ đang chạy trốn thôi.

Tôi không thể chịu đựng được... việc có người chết vì lựa chọn của mình.

"Xin cậu Kanade-kun, hãy suy nghĩ lại—"

"Lựa chọn cuối cùng của tôi là... ②."

"Sao lại thế... Kanade-kun."

Yotsugami gục xuống sàn trong vô lực.

"…………Xin lỗi."

Tôi... chỉ có thể làm thế.

Từ giờ trở đi, dưới tác dụng của Absolute choice, tôi sẽ có tình cảm với Yotsugami.

Nói thật, giờ chỉ cần đối mặt với Yotsugami thôi, tim tôi đã đập cực kỳ dữ dội...

...Thật tồi tệ.

"Như thế này... như thế này là không đúng."

Đúng vậy... kết cục này, không ai mong muốn cả. Nhưng... ngoài cách này còn làm gì được nữa.

"Kanade-kun... bị ép phải thích tôi theo cách này, tôi cũng không hề vui—"

"Cảm ơn cậu."

"Eh?"

Gương mặt cô ấy méo mó.

"Yotsu...gami?"

"Vâng, vâng, tôi là Yotsugami Iorio đây ạ!"

Sau đó, cô ấy đứng dậy nói bằng giọng điệu hờ hững.

Không đúng... đây không phải Yotsugami.

"Sora... thế là được chưa? Đã như nguyện vọng của cậu rồi, xin đừng chế nhạo nữa."

"Ừm, đúng là đã như ý ta rồi."

Giờ đây ngay cả phẫn nộ cũng không trào lên được, cơ thể dần bị cảm giác kiệt sức xâm chiếm.

"Tôi đã thích Yotsugami, còn cậu quan sát để hiểu về tình yêu... cậu thỏa mãn chưa?"

"A ha ha ha!"

Gã đó bỗng cười phá lên.

"Có, có gì đáng cười thế?"

"Không phải đâu, vì Kanade-kun hiểu lầm nghiêm trọng rồi."

"...Hiểu lầm?"

"Đúng vậy, để ta nói cho nghe."

Chuyện gì đây?... Rốt cuộc... muốn nói gì?

"Thực ra thì, nhân vật tên Yotsugami Iorio hoàn toàn không tồn tại."

………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………Hả?

"Không nghe rõ sao? Ta nói lại nhé. Cô gái tên Yotsugami Iorio đó, không hề tồn tại ở bất cứ nơi nào trên Trái đất này."

Cậu ta... đang nói cái gì vậy?

"Giỡn mặt à..."

"Không phải giỡn đâu."

"Không thể nào... đó tuyệt đối không phải diễn xuất!"

Cô gái tên Yotsugami Iorio đó rõ ràng là có thật.

Cô gái yếu ớt, luôn nghĩ cho bạn bè, quên mình, mãi đặt người khác lên đầu tiên.

"Chi bằng chết đi còn hơn."

Những lời đó... thấm đẫm tinh thần của cô ấy, tuyệt đối không phải lời của ai khác.

"Ừm, không phải diễn xuất, điểm đó không sai."

"Vậy thì... vậy thì Yotsugami rốt cuộc là gì chứ!"

"Yotsugami Iorio không phải nhân vật do ta diễn xuất, mà là một nhân cách giả lập thực sự tin rằng mình là con người có hoàn cảnh như vậy."

"Nhân cách... giả lập?"

"Đúng thế, dù ta rất tự tin vào khả năng diễn xuất, nhưng trước Kanade-kun vốn đa nghi từ đầu, diễn cái gì cũng vô dụng. Thế nên ta đã tạo ra cô ấy."

Tạo ra...?

"Ừ thì, cô ấy giống với Chocolat-chan và những người hầu của Thần vậy. Ta đã cài đặt nhân cách tên Yotsugami Iorio được tạo ra vào trong cơ thể mình. Chỉ là, để bản thân cô ấy không nhận ra, ta có chỉnh sửa chút trí nhớ."

Tôi cảm thấy, khung cảnh xung quanh... cùng với thanh âm đó đang dần sụp đổ.

"Vì thế, nhân cách Yotsugami Iorio thực sự nghĩ mình là con người sắp chết vì bệnh tật, thực sự tin bị Thần phụ thể, cũng thực sự muốn làm gì đó để ngăn cản âm mưu của ta."

Đến đây, hắn lại cười.

"Thật đáng thương."

"...Đùa à."

“Hả?”

“Đừng có đùa với tôi!”

Thứ trào dâng lên... là cơn phẫn nộ từ tận đáy lòng.

“Yotsugami! Cô ở đâu? Ra đây ngay!”

“Gọi cũng vô ích đâu, vì cô ấy đã biến mất rồi.”

“… Biến mất?”

“Đúng vậy, đã bị xóa bỏ rồi. Vì thế Yotsugami Iono không còn tồn tại nữa.”

“Nói dối... chắc chắn là nói dối! Yotsugami... trả lời tôi đi!”

Nhưng... chẳng có hồi âm; thứ duy nhất còn lại là nụ cười ghê tởm kia.

“Đồ... đồ sát nhân!”

“Cách nói đó làm tôi ngạc nhiên đấy... tôi chỉ xóa bỏ thứ do chính mình tạo ra thôi mà.”

Trong đầu tôi như có thứ gì vỡ vụn.

“Mày...”

Tôi mất kiểm soát, túm lấy cổ áo cô ta.

Đây không... phải là đàn bà. Theo bản năng, tôi giơ nắm đấm lên—

“Kanade-kun, làm thế không được đâu nhỉ?”

“Khà... aaa!”

Tay tôi bị cô ta nắm chặt, vặn ngược lại.

“Bạo lực với con gái, thật là hèn hạ.”

“Ực...”

Lực lượng này... thật khủng khiếp.

“Không sao đâu. Hình như tính cách đó khá hữu dụng, chỉ cần làm mới ký ức rồi tái sử dụng ở thế giới nào đó, sẽ không lãng phí đâu.”

Cứt... khốn kiếp... khốn nạn!

Yotsugami hay Chocolat, tất cả đều bị hắn ta tùy hứng tạo ra... rồi lại tiêu diệt.

Tại sao... tại sao có thể làm chuyện tàn nhẫn đến thế?

Tôi căm hận... căm hận cô gái đang mỉm cười trước mặt.

Suốt cuộc đời này, tôi chưa từng cảm thấy thù hận mãnh liệt đến vậy.

Tôi ghét cô ta... ghét cô ta... ghét—

“…?!”

Tôi run rẩy trước cảm xúc trong lòng mình.

Mình... vừa rồi đã nghĩ gì vậy?

“Ê? Sao thế Kanade-kun?”

Cô ta như đọc được suy nghĩ tôi, thốt lên câu đó.

Không thể nào... bây giờ, mình...

“Chẳng lẽ nhìn mặt tôi mà tim đập loạn xạ?”

“Không... không phải đâu...”

“Đúng rồi, chính là ‘không phải đâu’ đó.”

Vừa nãy, trong hình ảnh hiện lên não bộ, tôi đã chọn phương án ②, hình ảnh đó đúng là Yotsugami. Nhưng giờ... trong thân thể kia đã không còn Yotsugami Iori nữa.

Như vậy, người tôi sẽ phải thích đương nhiên là—

“Không... không được!”

“Cậu cũng hiểu dù không muốn cũng không làm gì được đúng không? Vì đó là Tuyệt Đối Lựa Chọn mà.”

Như chứng minh cho lời cô ta, tim tôi đập thình thịch.

Đừng... đùa nữa! Tại sao... tại sao lại là hắn!

“Đúng vậy, sẽ không thể kiềm chế được nữa... ngày càng thích tôi hơn đấy.”

“Chuyện... chuyện này tuyệt đối...”

Không, tôi đã không thể nói câu đó nữa.

Chỉ để chống lại xung lực muốn ôm chặt lấy cô gái trước mặt đã khiến tôi kiệt sức.

Tại sao... tại sao lại thành thế này!

“Đúng rồi đó Kanade-kun... đây chính là thứ tôi hằng mong ước.”

Cô ta hiện lên vẻ mặt ngây ngất.

“Tôi được Kanade-kun công nhận... vừa cực kỳ căm hận, lại vừa được yêu thương. Thông qua việc tiếp nhận thứ tình cảm đối lập, bệnh hoạn, méo mó, hỗn độn này, cuối cùng... cuối cùng tôi đã có thể hiểu được cảm xúc gọi là ‘yêu đương’ rồi.”

Hoàn toàn biến dạng... cả khuôn mặt lẫn tâm hồn.

“Cậu không có quyền phàn nàn đâu nhé... chính cậu đã chọn thích tôi mà.”

“Không đúng! Tôi thích Choco—?!”

Miệng tự động khép lại, không thể nói tiếp.

“Cậu đúng là chậm hiểu quá Kanade-kun, nhắc đến người con gái khác trước mặt người mình thích là phạm luật đấy.”

“Không... đối với người như cô... tôi... tôi...”

Hai chữ "không thích" không sao thốt nên lời.

Cả tâm hồn lẫn thể xác... đều bị khống chế.

“Người cậu thích là ai?”

“Choco...”

Dù cố gắng... vẫn không thể nói ra.

“Là ai cơ?”

Hoàn toàn trái với ý chí, miệng tự động mấp máy.

“Cô... Công... chị...”

“Tôi nghe không rõ lắm, nói lại đi nào?”

“Cô... Công...”

Ai mà... nói chứ.

“Ê ê không được rồi, nói lại lần nữa đi.”

“Cô... công.”

“Tiếc quá, chỉ còn chút nữa thôi. Cố lên!”

Dừng lại... dừng lại đi!

“Là... Sora.”

“So với Yuuouji Ouka, so với Yukihira Furano, so với Sawaboshi Sunao, so với Chocolat, cậu thích ai hơn?”

Ngừng... lại đi!

“…… Là… Amagami Sora.”

“Thấy chưa.”

Cô gái này gật đầu đầy hài lòng từ tận đáy lòng, rồi dùng hai tay ôm lấy vai mình, đung đưa thân hình.

“Tôi cảm nhận được… tôi cảm nhận được rồi đấy Kanade-kun. Đây chính là… tình yêu.”

Không đúng… Loại cảm giác này… tuyệt đối không phải tình yêu.

“A, nhìn kìa nhìn kìa Kanade-kun, tuyết đang rơi!”

Cô ta nhìn ra cửa sổ, cất lên giọng điệu vui sướng.

“Như đang chúc phúc cho tình yêu của chúng ta vậy… Nhưng mà này, nếu chúng ta yêu nhau cuồng nhiệt thế này, có khi nào tuyết sẽ tan chảy hết đấy.”

Đừng có… đùa.

Rồi cô ta, khúc khích cười.

“Vậy thì… chúng ta hôn nhau đi.”

“——!”

“Nhìn biểu cảm hạnh phúc của em, chị cũng thấy vui lắm đó.”

Không… không được.

“Thật là nhớ nhỉ. Mùa hè ba năm trước, chúng ta cũng từng hôn nhau như thế này.”

Tuyệt đối… không được.

“Được yêu lại người chị đầu tiên trong đời, quả là chuyện tốt đẹp nhất.”

Phiền phức thật… tôi… người tôi thích là——

“Choco…”

“Chẳng lẽ em vẫn còn yêu Chocolat-chan sao?”

Đương… nhiên rồi.

“Nhưng không sao đâu, em sẽ quên thôi.”

Nói… cái gì?

“Bởi vì nếu em vẫn nhớ Chocolat-chan, thì làm sao có thể chân thành yêu chị được? Vì thế, chị sẽ xóa sạch ký ức về nhau giữa em và Chocolat-chan nhé.”

“Cái… cái quái gì thế này… Khác hẳn với thỏa thuận ban đầu rồi!”

“Không có khác đâu nhé. Thứ được quyết định bởi lựa chọn, chỉ là việc em sẽ yêu cô gái có khuôn mặt này mà thôi; còn thỏa thuận giữa chị và em chỉ là giữ lại nhân cách của Chocolat-chan. Chocolat-chan vẫn là Chocolat-chan, chỉ là thiếu mất ký ức về em, sau này sẽ tiếp tục sống vui vẻ trên thế giới này thôi.”

“Chuyện… chuyện vô lý như vậy…”

“Làm được đấy, vì chị là Chúa mà.”

Cô ta, nở nụ cười đầy ác ý.

“À, nhân tiện nói luôn, chị cũng sẽ chỉnh sửa ký ức của mọi người – Chocolat chẳng hề tồn tại, những đứa trẻ như Yotsugami Iono cũng biến mất; còn em thì đã từ bỏ Yuuouji Ouka, Yukihira Furano và Sawaboshi Sunao để chọn người đầu tiên mình yêu là Amagami Sora. Cứ thế nhé.”

“Mày… đủ rồi đấy——?!”

Cảm giác mềm mại ập vào đôi môi tôi.

“Ưm… ừm…”

Nóng quá… Thông qua nước bọt, dường như mọi thứ của đối phương đang chảy vào cơ thể mình.

Rồi cảm giác ấy như thể hai chúng tôi đang hòa làm một.

Não… não bắt đầu tan chảy rồi.

Dù tôi ghét cô ta… ghét đến thế… nhưng ngay cả cảm xúc ấy cũng đang mờ nhạt dần.

Mà tràn ngập… thứ tình cảm mang tên "thích" này.

Sao tôi lại thua… sao lại thua! Người tôi thích không phải Amagami Sora… mà là Chocolat.

Tôi gắng sức nhớ lại nụ cười của Chocolat.

………… Hả?

Khoan, khoan đã… không thể nào.

Tôi thử lần nữa.

………… Kết quả vẫn vậy.

Tôi không thể tái hiện được khuôn mặt cô ấy… khuôn mặt Chocolat.

Sao lại… không thể thế được!

Bộ đồ màu chocolate cô ấy luôn mặc hiện lên rõ ràng.

Nhưng… từ cổ trở lên hoàn toàn không thể hình dung.

Giỡn mặt… giỡn mặt à!

Không lẽ… thật sự quên rồi?

Dù cố nhìn xuống bóng hình đang nằm dưới đất, thế nhưng lực ép từ cái hôn quá mạnh khiến tôi không thể cựa quậy.

Chocolat… Chocolat!

Tôi gào thét tên cô ấy trong lòng.

Một ngày tháng năm… cô ấy đột nhiên rơi xuống từ bầu trời.

Nghĩ là kẻ đáng ngờ, tôi đã dùng bánh kẹo dụ cô ấy đi.

Tưởng đã xong, nào ngờ cô ấy tự ý xông vào nhà tôi.

Rồi sống chung một cách vô lý.

Dù nói là sẽ giúp đỡ, nhưng chẳng được tích sự gì.

Đột nhiên chuyển vào trường tôi.

Cùng tham gia đại hội đối kháng.

Tính cách đột nhiên thay đổi khiến tôi sửng sốt.

Còn cùng đi hồ bơi.

Rồi đem lòng thích tôi như một người con trai.

Cùng đi dự lễ hội đêm hè.

Cùng đi du lịch bằng xe bus.

Lúc cô ấy đột ngột ngã quỵ ở hội thao, tôi đã vô cùng lo lắng.

Còn giúp tôi xóa sạch tổn thương tâm lý.

Cùng diễn vở kịch trong lễ hội văn hóa.

Cổ vũ khi tôi do dự.

Luôn ăn những món tôi nấu một cách ngon lành.

Luôn… chỉ ngồi không.

Luôn… ở bên cạnh tôi.

Luôn… cười khúc khích bên tai.

Luôn… luôn như thế.

Thế mà… tôi đã không thể nhớ nổi gương mặt ấy.

Tôi… rõ ràng rất thích ngắm nụ cười đó mà.

Tại sao… tại sao chứ!

Trong lúc tôi nghĩ ngợi, hình bóng Chocolat trong đầu cũng dần mất đi đường nét.

Chocolat! Chocolat! Chocolat!

Tôi sẽ không quên đâu, tuyệt đối không quên những kỷ niệm với em.

Bởi vì, tôi—— thích em mà.

Chocolat… Chocolat… Chocolat.

Chúng ta vừa mới bắt đầu thôi, tôi vừa mới chấp nhận tình cảm của em… chúng ta vừa mới bắt đầu mà.

Chúng tôi hai người sau này sẽ còn có rất nhiều trải nghiệm vui vẻ khác nhau.

Chocolat… Chocolat… Chocolat.

Tôi này… chỉ muốn nhìn thấy nụ cười hạnh phúc của cậu thôi.

Dù cậu chẳng có tác dụng gì, dù cậu chỉ ngồi không cũng không sao… cứ ở bên tôi đi.

Chocolat… Chocolat… Chocolat.

Chỉ cần như vậy, tôi này——

…………Hả?

Chocolat… Chocolat… Chocolat.

Lúc này, một nghi vấn chợt lóe lên trong đầu tôi.

Chocolat… Chocolat… Chocolat.

Cảm giác… có chút kỳ lạ.

Chocolat… Chocolat… Chocolat.

Tại sao khi hôn nhau, tôi lại nghĩ đến cô gái khác vậy?

Chocolat… Chocolat… Chocolat.

Như thế chẳng phải quá thất lễ với Sora sao?

Chocolat… Chocolat… Chocolat.

…………Hả?

Chocolat… Chocolat… Chocolat.

Lúc này, một nghi vấn khác lại hiện lên trong đầu.

Chocolat… Chocolat… Chocolat.

Từ nãy đến giờ tôi cứ lặp đi lặp lại từ này…

Chocolat… Chocolat… Chocolat.

Chocolat… là cái gì vậy?

Ra là… như thế này à.

Tôi vốn tưởng mình là con rối bị vị thần kia thao túng, nhưng thực ra đừng nói là con rối… ngay cả thực thể cũng không tồn tại.

Những ngày u sầu trên giường bệnh, những kỷ niệm vui vẻ với mẹ, hay cảm giác tuyệt vọng muốn chết đi ngày hôm ấy… tất cả đều là ký ức giả bị cấy vào.

Tất cả chỉ là tôi tự mình nghĩ rằng những chuyện này đã xảy ra.

Thì ra… là vậy.

À, nhưng duy nhất có một điều tốt lành.

Khi tôi nói "Mẹ như người này chết đi là vừa!", biểu cảm của mẹ lúc đó.

Biểu cảm đã xuất hiện không biết bao nhiêu lần… trong giấc mơ… nếu đó là chuyện không hề xảy ra, thì đó… là sự cứu rỗi duy nhất.

““Đừng có đùa với tôi!””

Lúc này, tôi nghe thấy tiếng hét từ bên ngoài vọng vào.

““Yotsugami! Cậu ở đâu? Ra đây ngay!””

À… quả nhiên… tôi vẫn thích Amakusa-kun.

Vì con người… như tôi đây mà tức giận từ tận đáy lòng.

““Cậu có gào thét cũng vô ích thôi, vì cô ấy đã biến mất rồi.””

Dù bản thân tôi chưa biến mất… nhưng ý thức đang dần tan biến.

Amakusa-kun… sau này sẽ ra sao? Nếu có thể, tôi mong cậu ấy và Chocolat được hạnh phúc… nhưng người kia chắc sẽ không sắp đặt như vậy đâu.

Kỳ lạ thay, tôi không hề cảm thấy phẫn nộ với cô ta.

Với vị thần chỉ có thể thưởng thức thứ tình cảm tuyệt vời này… thứ tình cảm mang tên yêu đương… bằng hình thức méo mó, tôi chỉ cảm thấy thương hại.

À… hình như buồn ngủ quá.

Trong ý thức đang dần biến mất, khuôn mặt của Sunao-chan hiện lên.

Tôi rất vui… dù thời gian ngắn ngủi, nhưng những ngày được ở bên Sunao-chan thật sự rất hạnh phúc.

Tôi còn muốn… được ở bên cậu ấy lâu hơn nữa.

Và… xin lỗi nhé… tôi đã thích Amakusa-kun rồi.

Vĩnh biệt Sunao-chan… vĩnh biệt Amakusa-kun.

Dù cuộc đời tôi ngắn ngủi… không, dù tôi thậm chí không phải con người, nhưng được gặp mọi người… thật tốt quá.

Tôi… Yotsugami Iono thật sự rất hạnh phúc——

Không thể nói ra được câu đó!

Không… không được!

Tôi không muốn biến mất như thế này!

Tôi còn muốn trêu đùa mọi người, ăn những món ngon, chơi đùa với Sunao-chan, yêu một người mới nữa!

Nhưng… đã đến giới hạn rồi.

Không! Tôi không muốn biến mất! Không muốn chết!

Không muốn kết thúc ở đây!

À… không… không được rồi… đã hết…

Cứu tôi! Cứu tôi với!

Xin ai đó hãy cứu——