Hoa tulip (màu đỏ)

'4'

"Tôi về rồi."

Tôi mở cửa như mọi khi.

"Chào mừng về nhà."

Chocolat cũng ra đón như thường lệ.

"...Chocolat."

"Dạ!"

Tôi nhìn cô bé đang cười tươi như mọi ngày——

"Cậu... ăn bánh kem rồi đúng không?"

Tôi trừng mắt nhìn cô bé.

"Sao... sao lại nói thế ạ?"

Chocolat liếc mắt nhìn quanh.

"Trên miệng còn dính kem."

"Hả?!"

"Trên mũi cũng có."

"Hả?!"

"Trên trán nữa."

"Hả?!"

Nói chung, làm sao mà ăn mà dính ra những chỗ đó được vậy...

"Cậu ăn rồi đúng không?"

"Không... không có..."

"Cậu——ăn——rồi——đúng——không——?"

"...Xin lỗi... lỡ ăn một miếng..."

Dù đã thú nhận nhưng ánh mắt vẫn đảo liên tục.

"Chỉ một miếng thôi à?"

"...Thực ra là một cái."

"Tôi không giận đâu, nói thật đi?"

"Ăn hết rồi ạ."

"Mày đang làm cái quái gì vậy hả?!"

"Nhưng... nhưng ngon quá mà!"

"...Hừm, ý cậu là vì quá ngon nên không cưỡng lại được à?"

"Xin lỗi..."

"Thật là... đúng là không chịu nổi..."

"Hu hu..."

"Không chịu nổi... đồ vô dụng."

"Xin... xin lỗi..."

Chocolat cúi gằm mặt xuống.

Còn tôi, thì ôm chầm lấy cơ thể cô bé——

"...Kanade-sama?"

Siết chặt trong vòng tay.

"Tôi thích cô."

"Hả?"

Sau đó, tôi siết chặt cánh tay hơn, nói.

"Tôi thích cô, Chocolat."

"Kanade... Kanade-sama?"

"Tôi thích cô, Chocolat."

"Ơ... cái này... sao... sao đột nhiên lại..."

"Không đột ngột chút nào... Tôi đã nói rõ với Ouka, Furano và Sunao rằng tôi đã có người mình thích rồi."

Chocolat đờ người ra, vẻ mặt ngơ ngác, sau đó——

"Người... người Kanade-sama thích... là em ư?"

"Ừ."

"Em... em thật sự được chứ?"

"Không phải được hay không, mà nhất định phải là em."

Tôi khẳng định dứt khoát.

Kỳ lạ thật... trước đây cô bé từng nói kiểu "lúc nào thích em cũng được" mà, hóa ra lại thiếu tự tin đến thế.

"Đây không phải... thích kiểu thú cưng hay bạn bè..."

Tôi mượn lại lời Chocolat lần trước.

"À... là kiểu muốn cưới em làm vợ đó."

Chocolat tròn xoe mắt.

"Thế... từ khi nào anh thích em vậy?"

"Anh cũng không biết nữa."

"Ơ?"

"Là vừa nãy... mới nhận ra."

Khi đối mặt với lựa chọn, hình ảnh Chocolat hiện lên.

Nhưng đó chỉ là cái cớ thôi.

"Anh không rõ mình thích em từ lúc nào. Nói về tiềm thức, có lẽ ngay từ lần đầu gặp đã có cảm tình, hoặc là lúc đi chơi cùng nhau, hay khoảnh khắc bị tát trong lễ hội văn hóa. Cũng có thể không phải sự kiện nào rõ ràng, mà là cảm xúc tích tụ dần trong quá trình sống chung... Thành thật mà nói, anh hoàn toàn mù tịt."

"Vậy à... thế... tại sao anh lại thích em?"

"Điều này anh cũng không biết."

"...Hả?"

Nét mặt Chocolat phảng phất lo lắng. Không còn cách nào... vì tôi không biết nói dối.

Thế nên, tôi thành thật trải lòng.

"Đây không phải vấn đề 'khi nào' hay 'tại sao', không phải chuyện thời gian hay lý lẽ... Chỉ là, không thể ngừng được nữa."

Tay tôi đặt lên ngực.

"Cảm xúc trào ra từ đây... không thể kìm nén nổi."

Trái tim đập thình thịch không ngừng.

"Ngay lúc này, trong khoảnh khắc này—— Anh thích em đến mức không chịu nổi."

"………………"

Sau phút im lặng, gương mặt Chocolat dần thay đổi——

"Vâng! Em cũng rất thích anh!"

Cái này... biểu cảm của cô bé thật sự——

"Chocolat... em dễ thương quá."

"...Ơ?"

"Thật sự... quá đáng yêu."

Lần này, má cô ấy đỏ ửng trong nháy mắt.

"Ư... a..."

Lần đầu tiên thấy Chocolat như thế này.

Tôi lại mở rộng vòng tay——

"A! Ơ... Kanade-sama..."

Tôi ôm chặt Chocolat.

"Ơ... đợi đã..."

"...Em không muốn à?"

"Kh... không phải vậy... chỉ là... hơi ngại... muốn anh... ôm lâu hơn."

"Chocolat!"

"Kanade-sama..."

Cứ thế, tôi ôm cô ấy hàng phút liền.

Đáng yêu quá... mọi thứ về em đều khiến anh không thể chịu nổi.

Giờ thì tôi đã hiểu lời Chocolat từng nói.

Từng giây từng phút trôi qua, tôi càng lúc càng... yêu em nhiều hơn.

Nếu sau này được ở bên em mãi, không biết tình cảm này sẽ lớn đến mức nào.

Trong đầu xoay quanh những suy nghĩ đó, tôi chìm đắm trong hạnh phúc chưa từng có.

"Hả!"

Đột nhiên, tôi tỉnh giấc.

Ơ... mình... vừa làm gì nhỉ?

À đúng rồi... Tôi đã tỏ tình với Chocolat.

Rồi hai đứa ôm nhau... ký ức sau đó mờ nhạt dần.

Chuyện đó... có thật không? Cảm giác mơ hồ như trong mộng.

Không lẽ... tất cả chỉ là giấc mơ?

Như thế... tuyệt đối không được!

"Choco——"

"Khò..."

Bên cạnh là khuôn mặt ngủ say đầm đìa.

Phải rồi... Sau đó, hai đứa chui vào kotatsu rồi thiếp đi.

"Chảy nước miếng kìa... tự chủ đi chứ."

"Thật là..."

Vừa bật cười, tôi vừa xoa đầu cô bé. May quá... Chocolat vẫn ở đây.

Ngay bên cạnh tôi.

"Ưm..."

Chocolat ngủ say với vẻ mặt hạnh phúc. Dù muốn ngắm mãi——

"Hửm?"

"Em tỉnh rồi à?"

"A, Kanade-senpai?"

Dù đã nhận ra tôi, giọng nói vẫn còn đứt quãng.

“Chocolat, em vẫn lau nước dãi đi được không—”

“E hehe… Em thích anh!”

“Này, này…”

Cô ấy cứ thế áp sát người vào tôi.

“Thích lắm—”

“Này, tôi nói này— này.”

“Kanade-sama, anh… có thích em không?”

“À, tôi thích em.”

“E hehe.”

Trước câu trả lời nhanh như chớp của tôi, Chocolat cười rất tươi.

“Khò… khò…”

Lại ngủ tiếp rồi.

“Này, trời sáng rồi đó, đừng ngủ nữa.”

“Khò… khò…”

“Này Chocolat… Tôi nói này, Chocolat.”

“Phù… phù…”

… Không xong rồi. Nếu là ngày thường có lẽ tôi đã véo má cô ấy cho tỉnh…

“Hà… Kanade-sama… Hà… thích lắm…”

Vẻ mặt khi ngủ của cô ấy hạnh phúc đến mức—

Khi tôi đang nhìn chằm chằm vào khuôn mặt đang ngủ của Chocolat, ý thức cũng dần mơ hồ.