Hoa tử điệp [note73538]

"1"

"Hê——xù!"

Mấy ngày sau, đêm giao thừa.

"Được rồi... bắt đầu làm thôi."

Tôi bắt đầu cán mì kiều mạch cho dịp năm mới.

Trước đây, tôi từng có một lần cùng mẹ đến lớp học làm mì thủ công. Vừa nhớ lại chuyện hồi đó, tôi vừa thực hiện. Dĩ nhiên không thể so với tay nghề của chuyên gia, nhưng xét đến việc đây là lần đầu tự tay làm một mình, cũng khá ổn đấy chứ.

Chocolat đứng sau lưng tôi đang cán bột, sợi tóc lúc lắc không ngừng, vừa hát:

"Mì kiều mạch~ mì kiều mạch~"

Lại còn hát bài ca kỳ quặc nữa.

"Thích mì kiều mạch~ nhưng thích ở bên Kanade-sama hơn." (Chú thích: Trong tiếng Nhật, "soba" vừa có nghĩa là mì kiều mạch, vừa có nghĩa là "bên cạnh")

Đúng là phiên bản sửa đổi của "Bài hát chú voi", đủ khiến người ta phát cáu lên ấy chứ.

"E hehe, sang năm cũng sẽ ở bên Kanade-sama nữa nhé."

Chocolat nở nụ cười thật hạnh phúc. Chỉ cần được ở cùng, cô ấy đã vui đến thế... Tôi vừa thấm thía cảm giác hạnh phúc này, vừa tiếp tục công việc.

"Được rồi, giờ chỉ cần luộc mì thôi."

Món ăn ngày Tết đã hoàn thành, dọn dẹp cuối năm cũng xong hôm qua, thiệp chúc Tết đều đã gửi đi hết... Vậy là mọi chuẩn bị đón năm mới đã xong xuôi.

"Ừm, Chocolat, xin lỗi nhưng anh phải ra ngoài chút đã."

"Vâng ạ, em sẽ trông nhà."

Tôi đã báo trước với Chocolat về buổi liên hoan cuối năm với mấy người bạn nam. Dù rất muốn ở bên cô ấy, nhưng những cuộc gặp gỡ kiểu này vẫn cần tham dự.

Mà thôi, từ nay về sau còn cả đời bên nhau, chỉ xa vài tiếng đồng hồ thì có sao đâu.

"Kanade-sama, đi về cẩn thận nhé."

Chocolat tiễn tôi ra cửa với nụ cười rạng rỡ. Tôi rời khỏi nhà.

Vài tiếng sau.

"Ồ~ lạnh quá!"

Phù... cuối cùng cũng về đến nhà. Định sẽ về sớm hơn, nhưng mấy đứa kia cứ giữ chân mãi, thành ra tốn khá nhiều thời gian.

Bọn họ còn hò hét thâu đêm, nhưng tôi không đủ sức chiều theo được.

Bởi vì, có người đang chờ tôi.

"Anh về rồi đây."

"Chào mừng anh về."

Chocolat vui vẻ chạy "bịch bịch" lại.

"Ơ? Em làm gì mà vẫn còn đeo tạp dề thế?"

"E hehe."

Sợi tóc lúc lắc mạnh hơn mọi khi.

"Kanade-sama, mau lại đây nào!"

"À, khoan đã, anh chưa kịp cởi giày!"

"Kanade-sama, nhanh lên nhanh lên!"

Chocolat nắm tay tôi kéo vào phòng khách.

"Ở đây này."

Cô ấy dẫn tôi đến bàn ăn, và thứ hiện ra trước mắt trên đĩa là——

"Cái... cái gì đây..."

Đó là sô cô la. Hình như được tạo hình theo thứ gì đó... nhưng nhão nhoét ướt át... sinh vật ngoài hành tinh?

"Em đã rất cố gắng làm đấy."

...Không, không phải. Nếu nhìn kỹ, có phần giống mũi, miệng, và thứ trông như mắt... Đây là... khuôn mặt người... chăng?

Xét đến việc đây là tác phẩm của Chocolat, vậy thì——

"Không lẽ là... anh?"

"Đúng vậy đó!"

...Nếu coi đây là hình tượng của tôi mà nhìn lại, cảm giác cũng không hẳn là không giống—— à không, quả thực vẫn không nhận ra.

...Đợi đã. Làm ra thứ này tức là... Tôi có linh cảm chẳng lành, liếc nhìn bếp——

"Khẹc..."

Thật là cảnh tượng thảm hại.

Bừa bộn tan hoang như có ai cố tình phá phách.

Dụng cụ vung vãi khắp nơi còn có thể chấp nhận, nhưng chất lỏng màu xanh, tím, đỏ bắn tung tóe khắp nơi—— rốt cuộc là chuyện gì thế này! Dù thành phẩm chỉ là sô cô la màu nâu bình thường... thật khiến người ta bất an.

"Xin lỗi, em làm hơi bẩn chút."

"Không không, cái mức độ này không phải 'chút' đâu——"

Tôi ngừng lại.

Để làm ra thứ này... chắc hẳn em đã rất nỗ lực.

"...Cảm ơn em."

Tôi nhẹ nhàng xoa đầu Chocolat.

"E hehe."

Chính là thứ này... nếu có thể mãi mãi... mãi nhìn thấy nụ cười như vậy, tôi không cần gì khác nữa.

"Vậy thì, em đã vất vả làm ra, anh sẽ ăn ngay—— Ơ?"

Chocolat khẽ kéo tay áo tôi.

"...Kanade-sama."

"Sao thế?"

Lúc này, Chocolat nhìn tôi với ánh mắt hơi ươn ướt.

"Chuyện ở 'công viên hiện thực' hồi trước, anh còn nhớ chứ?"

"Công viên hiện thực? À, anh nhớ chứ."

Lần đó tôi và Chocolat cùng đến khu cosplay. Nơi đó đủ mọi nguy hiểm theo đủ nghĩa, muốn quên cũng không được... nhưng sao giờ em lại nhắc đến chuyện đó?

"Kanade-sama... cái đó..."

Nói đến đây, Chocolat bỗng trở nên ấp úng.

"Làm sao vậy?"

"Ơ... cái này..."

Cô ấy đột nhiên chuyển sang chế độ ấp úng. Chẳng lẽ là chuyện cuối cùng vừa nói lúc nãy?

"Em... nấu ăn dở tệ, dọn dẹp hay giặt giũ cũng chẳng ra gì... nhưng mà,"

Chocolat ngượng ngùng nhưng kiên định nhìn tôi.

"Em sẽ cố gắng học hỏi, nên... một ngày nào đó... anh có thể cho em mặc váy cưới không?"

Tôi lập tức đáp lại.

"Ừ."

"Thật ư?"

"Tất nhiên rồi."

Dù việc kết hôn nghe có vẻ hơi đột ngột, nhưng khi yêu một cô gái thì cuối cùng cũng phải đi tới bước này.

"Em vui quá."

Chocolat nở nụ cười rạng rỡ rồi -

"......Hmm"

Khẽ khép mắt lại.

Tôi chưa tới mức ngốc nghếch không hiểu ý nghĩa của hành động này.

"Chocolat... Anh yêu em."

"Kanade-sama... Em yêu anh."

Chúng tôi lại một lần nữa xác nhận tình cảm của nhau. Giờ chỉ còn... việc biến cảm xúc ấy thành hành động.

Tôi nhắm mắt, từ từ đưa môi mình về phía Chocolat.

"......"

"......"

Bỗng nhiên, ký ức xưa hiện về.

"...Chẳng phải chỉ là hôn thôi sao?"

"Nếu Kanade-sama không chịu hôn... thì để em-"

"Chúng ta... hôn nhau đi. Anh không muốn... xóa bỏ Absolute Choice sao?"

Đó là ký ức từ lúc nhân cách Chocolat bị rối loạn.

Lúc ấy tôi đã từ chối nụ hôn mà cô ấy cố gắng giành lấy. Nhưng giờ đã khác.

Chúng tôi yêu nhau bằng cả trái tim. Không phải vì muốn xóa bỏ Absolute Choice, mà là chân thành chấp nhận nhau. Tôi muốn dành nụ hôn đầu cho cô ấy, chỉ vậy thôi.

Giờ đây chẳng còn gì ngăn cách chúng tôi nữa.

Chỉ còn chút nữa thôi... đôi môi sắp chạm nhau-

"Ơ..."

Việc xảy ra quá đột ngột.

Cùng tiếng động kỳ lạ, cơ thể cô ấy đột nhiên mất hết sức lực.

Rồi-

"Hả?"

"Rầm." Cô ấy đổ gục xuống sàn.

"...Chocolat?"

Tôi hoàn toàn không hiểu chuyện gì vừa xảy ra.

"......"

"Này... Chocolat!"

Dù lắc mạnh người cô ấy, Chocolat vẫn bất động.

"Chocolat!!"

Cô ấy ngất rồi sao?

"......"

Không... không phải vậy. Trực giác mách bảo tôi chuyện này... không đơn giản thế.

"Sao... chuyện này là sao chứ!"

Từ Chocolat không hề toát lên chút sinh khí nào.

"Này... trả lời anh đi!"

Giống như linh hồn đã thoát xác vậy-

"Chúc mừng cậu nhé."

Giọng nói bất ngờ vang lên phía sau.

"Cậu... sao cậu lại..."

Yotsubashi đứng đó với nụ cười thường ngày.