Từ khi còn nhỏ, ước mơ của Tsuchiya Kanako trong kiếp trước là trở thành idol. Cha mẹ, em gái, em trai và bạn bè đều khen cô dễ thương, và Kanako tin chắc mình là thiên tài trong khoản ca hát và nhảy múa.

Với sự ủng hộ của cha mẹ, cô theo học lớp ballet tại quê nhà và nỗ lực luyện tập giọng hát. Nhờ chăm chỉ, kỹ năng của cô tiến bộ thấy rõ… nhưng rồi cô nhận ra năng khiếu của mình chỉ ở mức trung bình.

Có lẽ ngay cả cha mẹ cô cũng không tin rằng con gái mình có thể trụ lại được trong giới giải trí. Hoặc cũng có thể họ vốn đã phản đối việc cô theo đuổi con đường đó, hoặc đơn giản là họ gặp khó khăn tài chính. Vì bất cứ lý do gì, họ đã không làm thủ tục cho cô vào trường đào tạo nghệ sĩ chuyên nghiệp.

Và thế là Kanako trôi qua những năm tháng tiểu học rồi trung học mà chẳng có một đoàn sản xuất nào phát hiện ra “tài năng tiềm ẩn” của cô. Cô từng thủ vai chính và phụ trong các vở diễn của câu lạc bộ kịch trường, nhưng cuộc sống ấy hoàn toàn không giống với hình ảnh lấp lánh mà cô mường tượng về một idol.

Đến cấp hai, Kanako chợt nhận ra rằng dù mình là cô gái xinh nhất lớp, thì trong mỗi lớp khác của trường lại luôn có một người “xinh ngang ngửa”.

Bước vào cấp ba, cô bắt đầu nhận thức rõ mức độ bình thường của bản thân. Đúng là cô khá ưa nhìn, và chắc chắn hát, nhảy, diễn xuất cũng tốt – nếu so với người thường.

Cô nổi bật giữa bạn bè cùng lứa, được mọi người trong lớp yêu mến.

Thế nhưng, chừng đó là chưa đủ để cô bước chân vào giới giải trí. Truyền thông khi ấy ưa chuộng hình tượng idol “gần gũi như cô bạn dễ thương cùng lớp”, nhưng Kanako hiểu rõ mình không đủ tầm để chen chân vào hàng ngũ đó.

Có lẽ, cô vẫn có thể vượt qua vòng tuyển chọn. Biết đâu còn được đứng ở trung tâm một nhóm nhạc. Nhưng để đánh cược vào những khả năng mong manh đó, cô sẽ phải đánh đổi bằng nỗ lực phi thường – và nếu thất bại, cô sẽ mất trắng.

Tệ hơn, cô có thể bị vắt kiệt tinh thần, sa vào nợ nần, rồi bị ép đóng phim người lớn.

Kanako từng nghe câu: “Thất bại là mẹ thành công”, nhưng rốt cuộc cô vẫn chọn từ bỏ giấc mơ ấy.

Cô sẽ sống một cuộc đời học sinh trọn vẹn, vào đại học, kiếm việc làm, tìm bạn trai, kết hôn và – nếu có thể – sống an nhàn với vai trò nội trợ.

Tạm biệt những giấc mơ rực rỡ thuở ấu thơ, Kanako bắt đầu trôi qua những ngày tháng vô định với tâm trí mơ hồ nghĩ về một cuộc sống bình thường. Nhưng rồi, trong chuyến dã ngoại bằng phà cùng lớp, khủng bố bất ngờ nổ ra. Cô đã cố gắng sống sót… nhưng cuối cùng vẫn thiệt mạng.

Lẽ ra, đó đã là hồi kết của cuộc đời Tsuchiya Kanako.

Nhưng bằng một phép màu nào đó, cô có cơ hội sống lần thứ hai – không chỉ vậy, còn là ở một thế giới nơi ma pháp tồn tại, kèm theo vô số món quà được ban bởi một vị thần.

Còn kỳ diệu hơn cả chuyện được công ty giải trí phát hiện tài năng.

Ở thế giới Origin, Kanako được sinh ra là con gái của một ông chủ doanh nghiệp. Hơn nữa, vẻ ngoài của cô còn hấp dẫn hơn trước đây (ban đầu chỉ là cảm nhận chủ quan, nhưng sau đó cũng được các chuyển sinh giả khác xác nhận). Chưa hết, những kỹ năng ca hát và vũ đạo vốn chỉ ở mức trung bình trong kiếp trước, giờ đã trở thành tài năng thật sự.

Với tất cả những yếu tố đó, việc Kanako quyết tâm theo đuổi giấc mơ đã dang dở trong quá khứ là điều tất yếu.

Một người đàn ông nằm trên giường cười khùng khục bằng giọng trầm khàn.

“Không tệ… Với lần đầu tiên mà thế này thì cũng khá lắm…”

Còn Kanako thì vẫn tiếp tục công việc của mình, cố không liếc mắt về phía hắn.

“Thật sự có kiểu người cười kiểu đó à… Xem nào, không có camera giấu kín. Tốt, mình không muốn để lại bằng chứng phạm tội. Mà đây rồi, điều khiển gọi đám vệ sĩ mặt lạnh. Đặt nó sang bên trước đã” cô lẩm bẩm. “Giờ chỉ còn mục tiêu… Đây rồi! Quyển sổ đen thật kìa!”

Tất nhiên, thứ cô đang lục lọi là hành lý của người đàn ông đang rên rỉ dâm đãng trên giường. Còn lý do vì sao Kanako lại rơi vào tình cảnh hỗn loạn như thế này thì… câu chuyện đằng sau hơi phức tạp.

Tận dụng cơ hội nhờ mối quan hệ gia đình, Kanako đã dùng năng lực gian lận của mình để debut với tư cách diễn viên nhí và nhanh chóng trở nên nổi tiếng.

Sau đó cô tiếp tục ra mắt với vai trò ca sĩ, giữ vững danh tiếng như một idol toàn diện – ca hát, nhảy múa, diễn xuất – khi bước vào cấp hai.

Rodcorte không hề ban cho cô năng lực kiểu như “thiên phú làm idol”, nhưng nhờ cơ thể vượt trội hơn khi còn sống trên Trái Đất, giọng hát và điệu nhảy của cô cũng tiến bộ vượt bậc. Diễn xuất thì nhờ kinh nghiệm từ câu lạc bộ kịch trước kia, cộng thêm việc cô chăm chỉ trau dồi tại thế giới này.

—Dù vậy, chắc cũng có người cho là mình ăn gian thôi. Như cái chuyện mình đang đối mặt đây chẳng hạn, Kanako thầm nghĩ.

Năng lực mà Kanako sở hữu – sau này được đặt tên là 【 Venus 】 – có tính chất gần như gian lận. Nó cho phép cô sao chép ký ức và cảm xúc từ người khác vào chính mình, hoặc làm điều ngược lại. Và cô chẳng hề do dự khi sử dụng nó.

Cô khéo léo cấy vào lòng nhà sản xuất và bạn diễn những thiện cảm dành cho mình, biến khán giả trong các buổi biểu diễn và ký tặng thành fan ruột.

Cô sao chép ký ức của những đối thủ giỏi nhảy, chơi nhạc, ca hát và diễn xuất để lĩnh hội kỹ năng của họ.

Kanako chưa bao giờ thấy mình làm gì sai trái. 【 Venus 】 không đủ mạnh để tẩy não hay làm thay đổi tính cách của ai. Cô cũng chưa từng cấy ác cảm vào đối thủ, hay khiến ai mê mình đến mức ảnh hưởng đến cuộc sống hàng ngày.

Về kỹ năng vũ đạo và ca hát, đó là kết quả từ việc cô khổ luyện sau khi sao chép ký ức của những nghệ sĩ khác.

Tuy nhiên, cách làm này đôi lúc vẫn mang đến rắc rối ngoài ý muốn. Và hiện tại, cô đang phải đối mặt với một trong số đó.

Người đàn ông trên giường bật cười ha hả: “Phải đấy! Làm tôi hài lòng đi, tôi sẽ giới thiệu cô cho đạo diễn Michael Golden-Silver. Cố lên nhé!”

Kanako đã dùng 【 Venus 】để khiến một nhân vật có tiếng trong giới giải trí nảy sinh thiện cảm, và người đó đã tiến cử cô cho hàng loạt kẻ thao túng đằng sau ánh đèn sân khấu.

Kết quả là, gã đàn ông đang nằm trên giường – một tay quyền lực từng để mắt đến Tsuchiya Kanako – đã dụ dỗ cô bằng viễn cảnh được tham gia vào tác phẩm sắp tới của đạo diễn nổi danh thế giới, và đưa ra đề nghị đổi thân xác lấy cơ hội thăng tiến.

Mà lúc này, Kanako mới chỉ mười ba tuổi.

“Thật sự tồn tại mấy gã thế này à… Giới giải trí thật thảm hại khi lại bị bọn lolicon điều khiển như thế này” cô lẩm bẩm.

“Đúng rồi đấy! Âm thanh đó nghe đã tai thật! Không thể nào chán được! Quá tuyệt vời luôn!” — gã đàn ông trên giường hét lên đầy khoái trá.

“… Xem ra hắn khá thích mấy ký ức giả mà mình chỉnh sửa rồi cấy vào, nhưng mà mệt thật sự” Kanako thở dài.

Dù là tiểu thư nhà chủ tịch một tập đoàn, Kanako vẫn không thể cưỡng lại những thế lực đang thao túng cả ngành giải trí. Cô vờ như thuận theo yêu cầu của gã đàn ông đó, sau đó dùng 【 Venus 】sao chép ký ức cùng cảm xúc của hắn… rồi chỉnh sửa chúng, dựng nên một quá khứ giả rằng cô đã lên giường với hắn để tìm đường tiến thân.

Chuyện này không thiếu "nguyên liệu". Có vẻ như gã đã từng ép buộc vô số cô gái trẻ khác phải dâng hiến thân thể để đổi lấy cơ hội nghề nghiệp.

Và giờ đây, gã đang nằm trên giường, đắm chìm trong ký ức tuyệt vời nhất — cảnh một cô gái chịu hiến thân vì sự nghiệp.

“Vậy là mình đã có con át chủ bài để tự vệ khi vụ này lộ ra rồi… Giờ chỉ cần chờ thời cơ thích hợp” Kanako lẩm bẩm.

Sau khi ghi chép toàn bộ nội dung trong cuốn sổ đen, cô trả nó về đúng chỗ cũ. Việc còn lại là tìm thời gian tắm rửa rồi để nhân viên của gã đưa mình quay về phim trường. Sau đó chỉ việc giả vờ như chưa từng có chuyện gì xảy ra… vì thực tế thì cơ thể cô chưa hề bị động chạm gì.

Không ai biết được chuyện này — quản lý của cô thì ngây thơ hết chỗ nói, cha mẹ và anh trai cô lại càng không thể hay biết.

“Nhưng nghĩ lại thì cũng kỳ thật. Thần linh đã ban cho tụi mình vận may và định mệnh, vậy sao mình cứ liên tục gặp rắc rối? Nếu đây là một bộ shoujo manga, có phải mình đã được một ông anh đẹp trai chính nghĩa nào đó cứu thoát từ sớm rồi không?” Kanako tự hỏi.

Đây chẳng phải lần đầu cô rơi vào cảnh nguy hiểm. Trước đây cô từng bị bắt cóc sau khi vô tình phát hiện âm mưu thâu tóm công ty của một vị giám đốc điều hành. Cũng từng bị một tên theo dõi tấn công. Trong bữa tiệc đính hôn của anh trai, bọn khủng bố còn lẻn lên con tàu nơi buổi tiệc diễn ra.

Có lần, cô còn bị cuốn vào một vụ án mạng chẳng khác gì bước ra từ manga trinh thám.

Những vụ việc đó, Kanako đều tự mình giải quyết. Đa phần là nhờ 【 Venus 】— cô bí mật truyền manh mối cho người khác rồi để họ trở thành “người hùng”. Cô muốn làm idol, không phải siêu nhân hay thám tử đại tài. Cô không thể nổi bật theo cái cách như thế được.

“Thật là mệt muốn chết” cô thở dài. “Chỉ cần trở thành nghi phạm thôi là sự nghiệp của mình tiêu đời. Mà cũng may là chẳng ai rắp tâm đổ tội cho mình cả, vì mình vẫn là vị thành niên. Nhưng nếu mình thực sự được ban vận may, chẳng phải đã không bị vướng vào mấy chuyện này ngay từ đầu sao?”

Dĩ nhiên, chẳng có ai trả lời. Và năng lực của cô — vốn chỉ có thể sao chép ký ức và cảm xúc sẵn có — cũng chẳng thể cho cô lời giải.

“Có lẽ nên nghĩ tích cực, là mình vẫn sống sót được nhờ vào năng lực này… nhưng mà, mình đâu có hỏi được mấy người tái sinh khác” cô lẩm bẩm.

Là con gái chủ tịch và người hoạt động trong ngành giải trí, Kanako thường xuyên gặp gỡ nhiều người thuộc các giới khác nhau. Trong số đó, có những đứa trẻ bằng tuổi cô mà cô chưa từng gặp qua.

Con cháu chính trị gia, nghệ sĩ nổi tiếng, những nhân vật có tiếng tăm trong vùng… Những người này, khi ánh mắt chạm vào Kanako, đều vội vã né tránh — bọn trẻ mang khuôn mặt thấp thoáng giống đám bạn học, đàn anh đàn chị và giáo viên đã thiệt mạng trên chuyến phà định mệnh ở Trái Đất.

Có lẽ họ không muốn dính dáng gì đến cô. Mà Kanako, cũng nghĩ như vậy.

Dù từng là bạn đồng hành, từng chia sẻ ký ức với nhau ở kiếp trước, giờ đây họ đều đang sống những cuộc đời riêng biệt.

Tập hợp lại thì cũng chẳng được gì cả.

…Ngoại trừ một người đã cố gắng liên lạc với cô.

“Không biết Asagi có suy nghĩ kỹ chưa nhỉ?” cô khẽ nhíu mày.

Chính là người bạn học cũ của cô, Minami Asagi. Hắn gửi một bức thư mã hóa giả dạng thư fan… bên trong là một bài văn như tiểu thuyết kể lại cuộc đời đầu tiên của họ, rồi hỏi cô có muốn đoàn tụ với những người từng là bạn đồng sinh tử.

Lúc ấy, Kanako đã trả lời: “Nghe lạ thật đấy. Tự dưng tụ tập lại mà không có lý do gì lớn thì thấy không tự nhiên chút nào.”

“Nếu lộ ra năng lực thì mình tiêu đời. Là idol mà. Mong sao không có chuyện gì to tát xảy ra” Kanako thở dài lần nữa.

Gã đàn ông trên giường đã nằm yên. Cô lại dùng 【 Venus 】 để cấy thêm ký ức giả, rồi rời khỏi căn hộ, quay về phim trường, giả vờ như chưa từng có chuyện gì xảy ra — đúng như kế hoạch ban đầu.

Nhân tiện nói thêm, sau vụ việc này, cô được đạo diễn Michael Gold-Silver mời đóng vai cháu gái của một viên cảnh sát châu Á trong tác phẩm tiếp theo. Nhân vật này bị mafia bắt cóc vì liên quan đến việc buôn lậu thiết bị ma thuật cấp quân sự, rồi được nam chính cứu. Tổng cộng cô chỉ xuất hiện đúng năm phút, và câu thoại duy nhất là: “Cảm ơn.”

Đáng lẽ mọi chuyện từ đó phải suôn sẻ… nhưng vào năm mười tám tuổi, biến cố đã ập đến.

Người tái sinh Amemiya Hiroto công bố với cả thế giới rằng cô ta cùng 99 người khác sở hữu năng lực đặc biệt. Và sau đó, cô ta tập hợp toàn bộ người tái sinh lại một chỗ.

Thật ra Kanako và những người khác đều đã nhận được thư từ Amemiya trước khi cô ta công khai mọi chuyện, nhưng điều đó cũng không thay đổi được sự thật — họ bị ép buộc phải hội tụ.

Nếu từ chối, năng lực của họ sẽ bị bại lộ.

Bị dồn ép, Kanako đành hợp tác cùng những người có cùng suy nghĩ như Murakami Junpei — “Chronos” — và Kaidou Kanata — “Gungnir”. Họ nhập nhóm với Amemiya Hiroto, cùng Asagi và Narumi Naruse, những người vốn đã quen biết cô ta.

Nhưng rồi, Amemiya tiết lộ một sự thật kinh hoàng: các tổ chức tình báo quốc gia đang lần mò ra năng lực thật sự của họ.

Nếu cứ thế này, nguy cơ bị bắt cóc và giam giữ trong các cơ sở nghiên cứu là hoàn toàn có thật. Kế hoạch của Amemiya là công khai năng lực và hình thành một tổ chức để tránh viễn cảnh ấy.

Trước tình thế đó, phần lớn người tái sinh đã chọn hợp tác với Amemiya và tổ chức Bravers được thành lập sau đó. Họ dùng năng lực mà bấy lâu nay vẫn giấu kín để cống hiến cho nhân loại, trở thành người có ích cho xã hội — đó cũng là cách họ tự giải thoát khỏi gánh nặng bí mật.

Tuy nhiên, một vài người, trong đó có Kanako và Murakami Junpei… từ đầu đã không cam tâm.

Vì việc công bố năng lực đã khiến họ mất quá nhiều.

Dù Bravers chỉ công bố năng lực một cách sơ lược, nhưng vẫn là đã tiết lộ. Kanako nói dối rằng 【 Venus 】 là năng lực khiến người khác mê mẩn mình. Nếu cô bịa ra năng lực khác hẳn, sẽ lập tức bị Shimada Izumi với năng lực thanh tra nhìn thấu. Mà nếu bị yêu cầu thể hiện năng lực thì lại càng nguy hiểm… Dù thật ra nếu không bị các năng lực gian lận khác cản trở, có thể cô đã xoay sở được.

Từ đó, người ta bắt đầu thì thầm rằng sự nổi tiếng của Kanako trong giới giải trí là nhờ 【 Venus 】. Không ai có bằng chứng, truyền thông cũng không dám công khai công kích Bravers. Fan thì chẳng mấy ai bận tâm.

Nhưng giới giải trí thì ngầm tìm cách tránh xa cô, bất kể lời đồn có thật hay không.

Không chỉ vậy, đến cả anh trai và vị hôn thê của anh cũng cắt đứt liên lạc với cô.

Kanako tự nhủ rằng, đây là cái giá cô phải trả vì đã dùng năng lực. Nhưng đồng thời, cô cũng không thể quên được nỗi hận với Amemiya và nhóm của cô ta. Dù vậy, cô lại chẳng còn chỗ nào để đi ngoài Bravers.

Trong suốt hai năm, cô tham gia cứu trợ thiên tai toàn cầu với Bravers. Nhờ thành thạo ma thuật thuộc tính thổ, thủy và sinh mệnh, cô hoạt động khá hiệu quả. Tuy nhiên, 【 Venus 】 lại khó có đất dụng võ.

Ứng dụng duy nhất là khiến người bị nạn tạm thời quên đi chấn thương tinh thần sau thảm họa.

Sau “Sự kiện Undead” và khi thế giới biết đến thuộc tính tử, cô bắt đầu cùng Bravers chiến đấu chống khủng bố.

Kanako buộc phải trải qua huấn luyện quân sự mà cô chẳng hề mong muốn, dùng súng và ma pháp để chiến đấu, và dùng 【 Venus 】để thẩm vấn tù nhân.

Tuy nhiên, phần lớn tội phạm chính trị dù được gieo vào ấn tượng tốt cũng vẫn không chịu khai. Vì vậy, Kanako buộc phải âm thầm sao chép ký ức của họ để moi thông tin.

“Giờ nghĩ lại, đó là sai lầm đầu tiên của tôi” Kanako nói, ánh mắt mơ màng khi nhớ về quá khứ, giữa vòng tròn bạn bè đang tụ họp quanh mình.

“Sao lại thế? Cô đã làm chuyện sao chép ký ức nhiều lần rồi, chẳng phải đã quen rồi sao?” Bilde, một nữ Ghoul đến từ ngôi làng từng do Zadiris dẫn dắt, nghiêng đầu hỏi.

“Tôi cũng tưởng thế đấy” Kanako đáp. “Nhưng đến khi thực sự làm thì lại bắt đầu nôn mỗi khi ăn, gặp ác mộng liên tục, thậm chí còn nghe cả ảo giác. Mệt kinh khủng luôn.”

“Uwaa… Ký ức của mấy ‘tội phạm chính trị’ đó thật sự tệ đến vậy à?”

“Ừ… Tôi đã nghĩ mình sẽ ổn vì đã quen rồi, nhưng lại đánh giá thấp cái gánh nặng tâm lý đó.”

Tính đến lúc đó, Kanako vẫn luôn tin rằng mình đã làm chủ 【 Venus 】, kỹ năng đặc biệt của cô, dù ở Origin không hề có hệ thống Status để kiểm tra cấp độ kỹ năng như ở Lambda.

Trước khi bắt đầu hoạt động chống khủng bố trong tổ chức Bravers, Kanako chỉ từng sử dụng khả năng của mình lên những người bình thường… Dù có vài kẻ phạm tội trong số đó, nhưng ít nhất tâm trí họ vẫn còn tỉnh táo.

Còn những kẻ khủng bố thì khác. Họ ôm giữ tín ngưỡng cực đoan, bị xã hội ruồng bỏ, và chẳng chút sợ hãi trước cái chết. Kanako không thể nào tiếp nhận nổi những ký ức méo mó ấy.

“Tôi chỉ có thể tưởng tượng việc sao chép ký ức của người khác khó khăn cỡ nào… nhưng nghĩ đến việc phải sống lại ký ức của kẻ như Rick Paris thì thật rợn người” Privel lên tiếng.

Cô đang nhắc đến kẻ đã lừa dối rồi tàn sát dã man rất nhiều Scylla, trong đó có cả Orbia—người chị gái thân thiết của cô—chỉ để giúp anh trai mình trở thành Công tước của công quốc Sauron.

Dù hiểu được động cơ của hắn, nhưng việc dụ dỗ Scylla yêu mình rồi sát hại họ thì với cô, tâm trí của kẻ như thế chỉ có thể gọi là quái dị. Nhất là khi hắn lại chân thành kính trọng và yêu thương anh trai mình, Raymond Paris.

“Chắc có lẽ điều đó cũng có nghĩa là chiến binh giết người để sinh tồn vẫn khác với tội phạm giết người vì lý tưởng. Gordan cũng thuộc loại đó… Isla khi còn sống chắc cũng vậy” Basdia góp lời.

Kanako gật đầu. Ở Origin, cô từng sao chép ký ức của binh sĩ giết địch trên chiến trường, của cảnh sát bắn chết tội phạm… nhưng chưa bao giờ gặp chuyện gì.

“Thật ra, tôi chưa từng gặp Gordan hay Isla khi cô ấy còn sống” Kanako nói. “Nhưng cô nói đúng đấy. Ký ức của một tín đồ cực đoan hay một Vampire với sở thích lệch lạc kéo dài hàng vạn năm… Tôi có cảm giác chỉ cần dính vào là nguy hiểm rồi.”

“Cô hẳn cũng đã phải chịu đựng rất nhiều… Tôi hiểu cảm giác đó vì tôi cũng từng trải qua” Minuma Hitomi, một trong những thành viên tái sinh có biệt danh “Gazer”, nhẹ giọng nói. “Nhưng tôi lại trốn tránh thực tại bằng rượu, rồi tìm đến cái chết, thậm chí dùng cả ma túy. Khi tỉnh lại thì thấy mình đang ở trong bệnh viện… Cô không đến mức đó chứ?”

“Ít nhất thì cô không có vẻ gì là đang đau khổ khi gia nhập cùng bọn tôi” Pluto, một trong những nhân cách của Legion, nhận xét.

“Tôi chẳng làm gì to tát đâu. Chỉ đơn giản là dùng 【 Venus 】 để cắt bỏ những ký ức có thể gây ra ác mộng” Kanako đáp. “Tôi sẽ xóa ký ức của chính mình hoặc ghi đè bằng ký ức của người khác. Làm đi làm lại như vậy đến khi chai lì với mọi thứ.”

“Nghe như… nguy hiểm chẳng kém gì mấy thí nghiệm của Vandalieu với Luciliano ấy” Kachia—một cựu mạo hiểm giả cũng là Ghoul như Bilde—chỉ trích nhẹ.

“Đúng là nguy hiểm thật” Kanako thở dài. “Vì tôi giữ bí mật về khả năng của mình nên không thể kể với ai, chỉ có thể tự xoay sở… Nhưng rốt cuộc thì tôi đã giết người, phản bội những người tin tưởng mình như ‘Marionette’ mà không cảm thấy gì. Tôi quên mất một điều: ký ức không chỉ là thông tin, mà còn mang theo cảm xúc, là nền tảng tạo nên con người ta.”

Sau đó là những sự kiện mà các thành viên Legion ai cũng biết rõ. Kanako bắt đầu tiếp xúc với nhóm của Murakami—những người bất mãn với Bravers… những kẻ đã đánh mất giấc mơ, thấy công việc nguy hiểm mà không được đền đáp xứng đáng. Rồi họ nghe theo đề xuất của Rikudou Hijiri, biệt danh “Avalon”, bắt cóc Minuma Hitomi đang nằm viện, gia nhập Eighth Guidance và—

“Rồi tôi chết, và giờ thì tôi ở đây” Kanako kết lại.

“Chờ chút, cô vừa lướt qua một đoạn quan trọng đó” Arachne Gizania chen vào.

“Hở? Nhưng mấy chuyện sau khi tôi được tái sinh ở Lambda thì có gì thú vị đâu.”

“Không phải chuyện đó, mà là quá trình cô thay đổi… hoặc ‘cải tà quy chính’” Empusa Myuze nói.

Kanako chớp mắt bối rối. Cô đâu thấy mình đã thay đổi gì.

Cô phản bội Rodcorte và đứng về phía Vandalieu chỉ vì thấy lợi ích nhiều hơn. Chứ không phải vì cho rằng Rodcorte hay Murakami sai còn Vandalieu thì đúng.

Từ góc nhìn của cô, cuộc đối đầu giữa Vandalieu và Rodcorte không phải là chính nghĩa đối đầu tà ác. Đơn giản chỉ là lợi ích mâu thuẫn mà thôi.

Giống như những cuộc chiến mà cô từng thấy ở Trái Đất hay Origin.

Kanako chưa bao giờ tin rằng Vandalieu là hiện thân của chính nghĩa. Nhưng cô biết chắc một điều: ở thế giới này, Talosheim—quốc gia do cô ta cai trị—là nơi cô có thể đạt được nhiều nhất.

“Ừm, tôi không nghĩ là mình đã cải tà quy chính gì đâu. Ý tôi là, sau khi tái sinh thì số người tôi giết có giảm, nhưng vẫn có giết vài tên, như bọn cướp hồi đầu ấy. Với lại, kiếp trước tôi cũng đâu giết người bừa bãi.”

“Có thể là vậy… nhưng cô không tự nhận ra sao?” Pluto hỏi.

“Cô ngây thơ hơn tôi tưởng đấy” Enma nói thêm.

“Nhận ra…? Pluto, Enma, hai người thấy tôi giống thánh nhân à? Còn Bilde-san, chị nghĩ sao?” Kanako quay sang Bilde.

Bilde mỉm cười hiền hậu. “Không hẳn là thánh nhân, nhưng chị nghĩ em là một cô gái tốt.”

“Đó, đúng rồi, cái đó… Khoan đã, tại sao chị lại nghĩ vậy chứ?! Trong bụng em đen như mực luôn đó!!” Kanako hét lên.

“Cái gì?! Đó là bệnh gì thế?! Chị chưa từng nghe ai có nội tạng màu đen cả!” Privel hoảng hốt.

“Ý em là em là người xấu!”

*Ghi chú: “Bụng đen” (腹黒い – haraguroi) là thành ngữ Nhật chỉ người đầy toan tính, tâm địa không trong sáng.

“Kanako này, bỏ qua chuyện em nghĩ gì về bản thân, thì vẫn có bằng chứng cho thấy em đã thay đổi… hay đúng hơn, em là người tốt. Cả bọn mình đều đã nhận được ban phước từ Deanna—nữ thần Mặt Trăng, nhớ không?” Basdia dịu dàng nói, giọng như thể dỗ dành.

Nghe giọng nói nhẹ nhàng ấy, Kanako dần trấn tĩnh lại và nhớ lại chuyện hôm đó.

Mà thật ra cũng không phải lâu lắm. Khi cô cùng Darcia, Zadiris và Zandia đứng trên sân khấu, Deanna đã xuất hiện cùng Tiamat và ban cho họ thần ân.

“Đúng là vậy, nhưng chị đang muốn nói gì? Chẳng phải chị với Pluto và mọi người cũng được ban thần ân mà?”

“Kanako à” Privel—nữ tư tế của Merrebeveil—nhẹ nhàng bảo. “Thần không phải toàn tri hay toàn năng. Nhưng họ cũng không ngây thơ đến mức đi ban thần ân cho những kẻ đi ngược lại giáo lý của mình đâu.”

Kanako im lặng, nghiền ngẫm ý nghĩa của câu nói đó… và rồi sững sờ. “T-tôi hiểu rồi… Từ trước đến giờ, mỗi lần nghĩ đến thần linh hay ban phước gì đó là tôi lại nhớ đến ấn tượng xấu do Rodcorte để lại, nên chưa từng nghĩ sâu xa… Uwaa! Không lẽ tôi phải chạy đi cảm ơn ngay bây giờ sao?!”

Nhưng Privel và những người khác vẫn bình tĩnh như thường.

“Dựa vào phản ứng của Kanako, vị thần tên Rodcorte đó có vẻ là một kẻ cực kỳ không đáng tin” Privel thở dài.

“Thông thường, thần ân là bằng chứng cho thấy vị thần đó tin tưởng phẩm chất và nhân cách của người được nhận” Gizania lên tiếng.

“Dù đúng là cũng có vài trường hợp được nhờ mối quan hệ” Myuze nói thêm.

“Đúng vậy, như ta và cô vậy, Myuze-dono… nhưng cho dù thế nào thì các vị thần vẫn không ban thần ân cho kẻ tà ác.”

Quả thật, được nhận thần ân là điều vô cùng thiêng liêng.

Đó là cách để thần công nhận rằng người được ban ân là hiện thân của giáo lý mình truyền dạy, là người đáng kính trọng.

Thần ân chỉ được ban cho số ít các tu sĩ, giáo sĩ, hoặc những người truyền giáo lý của thần đến tín đồ. Nói cách khác, đó là những người được thần lựa chọn.

Dĩ nhiên, nếu sau đó những người ấy quay lưng với giáo lý, sống sa đọa… ví dụ trong trường hợp của Vida, là lãng quên sự quý giá của sinh mệnh và liên tục thảm sát vô nghĩa, giết không gớm tay cả bà mẹ mang thai, trẻ sơ sinh hay người yêu—thì dân chúng sẽ không bao giờ kính ngưỡng một vị thần như thế nữa.

Đó là lý do các vị thần luôn cẩn trọng trong việc lựa chọn người để ban thần ân… hay ít nhất, hầu hết các vị thần là vậy.

Khi ban thần ân cho Kanako, Deanna hẳn đã xem xét cả tính cách lẫn phẩm hạnh của cô, và nhận thấy không có gì đáng lo ngại. Người dân Talosheim chắc chắn cũng sẽ nghĩ như thế.

…Còn Rodcorte—kẻ chẳng dạy ai điều gì, chẳng dẫn đường cho ai, cũng chẳng thèm quan tâm quá khứ ra sao—chỉ đơn giản là ban thần ân cho những kẻ được tái sinh để họ trở nên mạnh mẽ hơn.

“Bình tĩnh nào, không sao đâu” Basdia lên tiếng trấn an. “Dù vậy, nếu biết là giờ cô mới nhận ra chuyện đó thì chắc cô ấy sẽ cười khổ cho xem.”

“Thật á?!” Kanako thở phào nhẹ nhõm, chỉnh lại tư thế rồi quay về phía Basdia và mọi người. “… Nếu món quà quý giá ấy bị tước mất chỉ ngay sau khi mình vừa nhận được, thì đây chẳng còn là tai tiếng nữa, mà là bi kịch luôn rồi… Tôi cứ tưởng sự nghiệp nghệ sĩ mà mình đã vất vả gầy dựng tới nay đã tiêu tan rồi chứ.”

“Cô cũng cứng cỏi ghê. Đúng là cô không xấu tính, nhưng cũng chẳng phải thánh nhân gì đâu” Pluto nhận xét.

“Tôi đã học được một điều chẳng bao giờ ngờ tới, và mọi chuyện giờ đã khác hẳn với tưởng tượng ban đầu… Nhưng tôi sẽ làm lại từ đầu và cố gắng hết sức, nên mọi người hãy cùng nhau nỗ lực nhé!” Kanako nói, giơ nắm tay lên không trung.

“Ừa!” Mọi người cũng hòa nhịp, đồng loạt giơ tay theo cô.

“Hửm? Mà tiện thể thì, chúng ta đang cố gắng vì chuyện gì ấy nhỉ?” Myuze nghiêng đầu hỏi.

“Với lại, ban đầu tụi mình tụ tập ở đây là vì lý do gì thế?” Hitomi thắc mắc.

Cả nhóm cùng lúc sực tỉnh—rõ ràng có gì đó là lạ trong tình huống này. Tại sao họ lại tụ họp ở đây để nghe Kanako kể về cuộc đời mình?

“Thì là để giúp mình thực hiện kế hoạch ‘Một trăm Magical Girl’, tạo ra thêm nhiều idol chứ còn gì nữa” Kanako đáp tỉnh bơ, như thể những lời vừa rồi không hề có gì bất thường.

“Cái gì?! Bọn tôi sẽ được làm magical girl á?!” Bilde phấn khích hét lên.

“Bilde, bình tĩnh nào! Kanako, chuyện đó tụi này chưa từng được nghe kể mà!” Privel giật mình.

“Vì tôi có nói đâu” Kanako đáp tỉnh rụi. “Nói trước thì chắc đâu ai chịu tới.”

“Thế rồi cái màn kể lể dài dòng khi nãy là sao?” Privel nhíu mày.

“Tôi chẳng giấu gì cả, toàn bộ đều là sự thật. Tôi chỉ định lấy nước mắt mọi người để thuyết phục thôi—kể câu chuyện tội nghiệp của quá khứ, rồi bảo rằng mình cần tình thương và sự giúp đỡ cho cuộc sống mới” Kanako đáp.

Cô đã cố tình giấu nhẹm mục đích chính, gom mọi người lại và tạo nên bầu không khí dễ đồng cảm bằng cách kể về quá khứ để khơi dậy lòng thương cảm.

“Tôi cũng nghi nghi giữa chừng là cô đang toan tính gì đó mà…” Pluto lẩm bẩm.

“Nhưng mà, sao cô lại cần thêm thành viên? Nhìn bốn người các cô thì có vẻ mọi thứ đang ổn mà?” Hitomi hỏi.

“Chỉ là có vẻ thôi” Kanako đáp. “Muốn duy trì hoạt động giải trí một cách ổn định thì bọn tôi còn thiếu rất nhiều thứ. Không phải là định tổ chức concert hàng tuần hay hàng tháng gì đâu, nhưng mà…”

Lần đầu tiên cô trải nghiệm làm idol ở thế giới Lambda chỉ mới gần đây. Dù sử dụng bài giảng và thánh ca để thu hút khán giả, nhưng phản hồi từ người xem thì vượt xa mong đợi.

Tuy vậy, nếu dừng lại ở đó thì văn hóa idol sẽ không bén rễ được. Ở Lục địa hắc ám và phía nam đại lục này, có nhiều chủng tộc sống thọ hơn loài người, nên sẽ không nhanh chóng bị lãng quên như ở Earth hay Origin. Thế nhưng, vì không có phương tiện lưu trữ như TV, internet hay DVD, nên nếu không tổ chức thường xuyên thì sẽ phai nhạt dần.

Vì thế, Kanako muốn tổ chức concert ít nhất một lần mỗi mùa.

Muốn làm vậy thì cần thêm người và cơ sở vật chất.

“Idol không phải là nghề chính của Darcia-san, Zandia hay Zadiris. Tôi cũng không thể lúc nào cũng mượn Knochen làm sân khấu được, và tôi có thể cũng chẳng theo đuổi ngành giải trí toàn thời gian nữa” Kanako giải thích. “Vậy nên tôi nghĩ cần thêm những người có thể hoạt động thường xuyên.”

Mục tiêu của Kanako là đăng ký vài chục idol—các magical girl, rồi chọn thành viên rảnh để phụ trách bài giảng. Đó là hệ thống cô đang xây dựng.

Yêu cầu duy nhất để trở thành magical girl ở thế giới này là điều khiển thành thạo Mana đủ để sử dụng gậy biến hình—một loại Ma cụ. Và đó là lý do cô mời nhóm người hiện diện hôm nay.

“Nhưng chẳng phải chỉ cần một người thôi sao? Thế thì tại sao cô không tính tới chuyện nếu Knochen không có mặt?” Gizania hỏi.

“Gizania-san, như vậy thì quá sức tôi rồi. Không đâu. Vả lại, Vandalieu cũng đã hứa sẽ cho tôi mượn những Gia quyến ma vương để biểu diễn, nên chỉ cần có sân khấu đủ lớn là ổn rồi” Kanako trả lời.

Thành thật mà nói thì, không có sân khấu nào trong thế giới này sánh được với Knochen. Nó có thể dựng sân khấu ở bất kỳ đâu và tự động dọn dẹp sau buổi diễn. Ngay cả ở Earth hay Origin cũng không có nơi nào tiện lợi đến thế.

Nhưng không thể lúc nào cũng trông cậy vào Knochen. Không giống Vandalieu, Knochen không thể tự phân thân.

“Tôi còn có thể dùng kỹ năng 【 Hỗn mang (Chaos) 】 để phát sáng nhẹ, rồi tàng hình hay mọc cánh bay nữa đấy” Kanako nói thêm.

Nhờ trở thành Chaos Elf, cô đã có được kỹ năng 【 Hỗn mang 】, cho phép biến đổi thân thể tạm thời. Dù tùy từng cá nhân mà khả năng biến đổi khác nhau, nhưng may mắn thay, Kanako có thể thực hiện nhiều thay đổi hữu ích cho việc biểu diễn trên sân khấu.

… Dĩ nhiên, nếu là người khác thì mấy năng lực đó chắc chắn được đánh giá là hữu dụng trong chiến đấu.

Thế nên Kanako quyết định chưa cần lo chỗ biểu diễn vội. Ở Talosheim có nhà hát cố định, còn tại các quốc gia phía nam mang đậm tín ngưỡng, lúc nào cũng có nhà thờ. Mà nhà thờ thì thường có quảng trường để giảng đạo hoặc tổ chức nghi lễ thờ thần.

Chỉ cần thế là đủ để hát và nhảy rồi.

Vậy nên, điều cô ưu tiên bây giờ là tìm thêm thành viên.

“Nhưng… tôi có ổn không? Trước giờ chỉ biết cố gắng hát và nhảy hết sức vào mấy dịp lễ hội thôi…” Bilde nói nhỏ. Cô vốn rất muốn trở thành magical girl, nhưng giờ lại chần chừ.

“Ổn mà! Bilde-san sẽ tiến bộ nhanh thôi, tôi hứa đấy!” Kanako nghiêng người về trước, nắm chặt tay Bilde.

“Thật không?!”

“Thật mà. Cô có năng khiếu đấy. Tôi đảm bảo.”

Kanako không hề nói cho có. Không chỉ Bilde, mà ai trong số này cũng đều có tài năng cả.

Dù chưa từng học vũ đạo hay luyện thanh, họ đều là những chiến binh xuất sắc. Khiêu vũ có thể hỗ trợ cho kỹ năng chiến đấu, và ngược lại cũng đúng phần nào. Ít nhất thì không ai trong số họ là vô vọng cả.

Chỉ cần chịu khó luyện tập, Bilde sẽ sớm nhảy được. Có điệu nhảy hợp, có cái không, nhưng chắc chắn cô sẽ đạt được mức khá.

Giọng hát không tệ, ngoại hình lại dễ thương. Là mẹ của một bé gái tám tuổi… Ai cũng thế. Có lẽ vì thế giới này nhiều người đẹp, hay vì họ thuộc chủng tộc của Vida nữa. Dù sao thì, chỉ cần mài giũa thì ai cũng sẽ tỏa sáng, Kanako thầm nghĩ.

Bilde siết chặt tay Kanako. “Tôi sẽ làm! Varbie cũng cổ vũ cho tôi nữa. Tôi đã nói với con là hôm nay sẽ gặp cô, con bé mừng lắm, hỏi liền là ‘Mama sắp thành magical girl hả?’… Tôi sẽ cố gắng hết sức!”

“Khoan, cô nghiêm túc đó hả?!” Kachia hét lên.

“Kachia-san, tham gia với tụi này nha!” Kanako mời gọi.

“Tôi nữa á? Ờm… nếu cô đã kỳ vọng thì tôi cũng thử, nhưng…” Kachia có vẻ ngập ngừng.

“Cô mời tôi lâu rồi mà, tôi cũng định nhận lời đó. Nhưng tôi sẽ ưu tiên chăm sóc lũ trẻ—có ổn không?” Basdia hỏi.

Cô thường gửi con gái ở nhà trẻ hay chỗ giữ trẻ để đi săn quái hay khám phá Dungeon, nên đây là điều không thể thỏa hiệp.

“Tất nhiên rồi” Kanako gật đầu. “Thật ra, mang theo bọn trẻ đến sân khấu còn tốt nữa kìa. Như thế càng thể hiện tinh thần truyền bá giáo lý của Nữ thần Sự sống và Tình yêu bằng âm nhạc và vũ đạo.”

Về mặt hình ảnh, một idol đang nuôi con cũng rất phù hợp với thông điệp mà nhóm muốn truyền tải.

“Vậy… tính cả tôi à?” Privel hỏi.

“Tất nhiên rồi. Privel, cô có thể hát và nhảy mà, đúng không?” Kanako mỉm cười.

“Thì… tôi có thể, nhưng… cơ thể tôi khác cô mà. Không thể nhảy giống cô được đâu, biết không?” Privel nói, chỉ xuống tám xúc tu tạo thành phần thân dưới của cô.

Cô không tự ti về cơ thể mình—trái lại, còn tự hào nữa là khác. Đó là những chiếc chân đẹp. Nhưng việc nhảy giống các chủng tộc hai chân thì đúng là bất khả thi.

“Vì lý do tương tự, tôi cũng… e rằng nhảy quá sung như cô thì hơi nguy hiểm” Gizania—một Arachne to lớn lên tiếng.

Cô cũng không thể múa như loài người. Chưa kể thân dưới nhện của cô rất to và chắc chắn, lỡ va phải người thường thì chẳng khác nào mô phỏng tai nạn giao thông ở Earth.

Nhưng Kanako không hề chùn bước. “Privel-san, cô có thể nhảy theo phong cách Scylla—không, là tôi muốn cô làm như vậy. Còn Gizania-san, thời gian đầu cô sẽ chủ yếu hát thôi, nên không sao đâu.”

Rất nhiều chủng tộc của Vida có thân thể khác xa loài người, như Privel và Gizania. Đây chính là điểm mấu chốt—việc họ cũng có thể trở thành magical girl sẽ cho thấy rằng bất kỳ ai cũng có thể tỏa sáng, giúp Kanako đưa hoạt động idol đến với công chúng rộng lớn hơn.

“Myuze-san, cô cũng đồng ý đúng không? Tay liềm của cô đâu có nguy hiểm nếu xếp gọn lại mà” Kanako nói.

“Chuyện đó thì đúng, nhưng… ta là một ninja. Liệu một ninja có nên phô trương như vậy không?” Myuze băn khoăn.

“… Ninja thời hiện đại ở Trái Đất với Origin toàn làm mấy trò nổi bật, có che giấu gì đâu” Kanako đáp tỉnh bơ.

“Thật vậy sao?! Nếu thế thì ta sẽ cố gắng vì thế hệ các kunoichi tương lai!” Myuze tuyên bố đầy quyết tâm.

“… Cô vừa nói xạo với cô ấy một cách tỉnh rụi đấy, Kanako” Pluto thở dài.

“Thì ninja ở thế giới này cũng chẳng ẩn mình gì mấy, nên chẳng sao đâu” Hitomi nói chen vào.

“Nhưng mà… sự việc lại đang tiến triển đúng như Kanako dự tính, một cách bất ngờ luôn đấy. Không ai cảm thấy do dự à?” Pluto ngạc nhiên.

“Chắc là không” Hitomi phân tích lý do chiến dịch chiêu mộ của Kanako lại suôn sẻ đến thế.

Theo phân tích đó… trước hết, Bilde, Myuze, Privel và mấy người khác không có ấn tượng xấu về cái gọi là ‘giới giải trí.’

Ở thế giới loài người, cũng có những ban nhạc, đoàn kịch, đoàn nghệ thuật lưu diễn — có thể xem đó là giới giải trí của Lambda. Nhưng các tộc như Ghoul thì sống trong rừng Tổ quỷ, Scylla thì bị cô lập trong lãnh địa riêng, còn các chủng tộc khác của Vida thì sống trong Dãy Núi Biên Giới. Họ gần như không có khái niệm gì về giới nghệ sĩ cả.

Vì vậy, họ không mang thành kiến xấu với nghề này.

Thứ hai, chẳng ai trong số họ có ý định dốc toàn bộ cuộc đời cho hoạt động biểu diễn. Cùng lắm thì chỉ xem như nghề tay trái.

Ai nấy đều đủ sức tự săn quái vật trong rừng Tổ quỷ hay các Dungeon để sống thoải mái.

Vả lại, họ đến từ những nền văn hóa mà phụ nữ mặc đồ rất hở hang, nhưng… tất cả đều đã có tiếng tăm ngay cả trước khi bước lên sân khấu.

Basdia vốn thân thiết với Vandalieu từ trước cả khi Talosheim được khôi phục, lại là con gái của Zadiris – người đã ra mắt với tư cách một magical girl.

Privel là con gái của thủ lĩnh tộc Scylla, một vu nữ của Merrebeveil, đồng thời là vị hôn thê của Vandalieu. Gizania và Myuze cũng nằm trong trường hợp tương tự.

Còn Bilde với Kachia tuy không nổi bật bằng, nhưng… trong cộng đồng Ghoul thì họ vẫn rất được biết đến.

Vì vậy, chẳng ai thấy ngần ngại khi đứng trên sân khấu cả.

“Ra vậy… Thế là cô cũng muốn bọn tôi lên sân khấu luôn hả? Xin lỗi nha, chuyện đó tôi nhường cho Pluto” Baba Yaga nói.

“Đừng cư xử tệ như thế, Baba Yaga” Pluto giả vờ trách móc. “Hồi trước bọn mình đã cố gắng bao nhiêu để kiếm fan cơ mà!”

“Cô chẳng phải từng vừa gửi nụ hôn gió vào camera xong đập nát nó còn gì?” Hitomi lạnh lùng buông.

“Đào bới mấy chuyện dại dột hồi còn trẻ ra làm gì! Mấy cái đó đâu liên quan gì đến lời mời của Kanako đâu!” Baba Yaga kêu lên giận dữ. “Kanako, cô nên rủ Jeena hoặc Tarea thì hơn; họ sẽ vui vẻ tham gia cho xem! Với lại thử rủ bạn cô, Melissa, xem sao!”

“Tôi rủ cô ấy mỗi tháng một lần đó chứ. Nhưng đến giờ vẫn bị từ chối hoài” Kanako thở dài. “À, Jeena-san với Tarea-san thì đồng ý rồi.”

“Cái gì?!” Baba Yaga trợn mắt.

“Jeena-san thích mấy cô gái dễ thương lắm, nên em ngồi lên đùi chị ấy, ngước mắt lên năn nỉ, là đồng ý liền. Còn Tarea-san thì bảo không thể để Zadiris muốn làm gì thì làm được” Kanako kể. “Tuy nhiên, chị ấy đang bận chế tạo trang bị từ mảnh vỡ của Ma Vương, nên phải huấn luyện đội thợ xong xuôi đã rồi mới tham gia được.”

Vòng tay của Kanako đã vươn xa hơn cả dự đoán của Legion.

Hơn nữa, cô vẫn đang kiên trì thuyết phục cả Legion — kể cả Baba Yaga — cùng tham gia. Hiện giờ, Legion chỉ có thể biến hình thành hình dạng của một cá nhân tại một thời điểm, nhưng… có thể sau này, họ sẽ có thể tách ra và cùng lúc mang hình dạng thật của mỗi người.

Nếu điều đó xảy ra, họ hoàn toàn có thể dẫn đầu một buổi biểu diễn thuyết pháp. Kanako sẽ không đời nào để tài nguyên quý giá đó vụt khỏi tay mình.

“… Cô sống vui thật đấy. Còn sung sức hơn cả hồi ở Origin nữa ấy chứ” Baba Yaga lầm bầm.

“Chắc chắn rồi” Kanako mỉm cười. “Đây là kiếp thứ ba của tôi, và cũng là khoảng thời gian tôi được ban phúc nhiều nhất. Tuy có chút day dứt với gia đình ở hai kiếp trước.”

Gia đình Kanako ở Origin đã cắt đứt liên lạc với cô từ lâu. Dù sao thì cô cũng là một điều tra viên chính thức cho liên bang, nên gia đình sẽ không bị ảnh hưởng bởi những tin đồn xoay quanh cô.

Trước khi chuyển sinh sang Lambda, cô đã hỏi thăm tình hình gia đình ở Trái Đất, và có vẻ như họ đã dần hồi phục.

Giờ đây, tuy hành trình trở thành công dân của Talosheim trải qua không ít gian truân, nhưng kể từ đó, mọi việc lại trôi chảy đến ngạc nhiên.

Không chỉ chấp nhận cô, Vandalieu còn đặt niềm tin vào cô và các bạn đồng hành một cách đầy bất ngờ. Dù là theo lời đề nghị của Zadiris, cậu vẫn trao cho Kanako một cây quyền trượng biến hình – một vũ khí tối tân – và hết sức hỗ trợ các hoạt động giải trí của cô.

Đã từng có nghệ sĩ nào trong lịch sử nhận được sự hậu thuẫn như vậy từ chính người đứng đầu một quốc gia hùng mạnh chưa? Chắc chắn là chưa từng.

Mặc dù Kanako từng được hứa hẹn rằng sẽ được chuyển sinh đến một thế giới tương tự Trái Đất, nhưng không ai biết chuyện gì sẽ xảy ra sau đó. So với điều không chắc chắn ấy, cuộc sống hiện tại đáng giá hơn nhiều.

“Vì vậy nên tôi chưa thể toàn tâm toàn ý cho hoạt động thần tượng lúc này. Trước hết phải chiêu mộ, huấn luyện thành viên và nhân viên, rồi thiết lập một hệ thống ổn định đã” Kanako nói.

“Tại sao?” Basdia thắc mắc.

“Vì nếu, dù khả năng thấp, Vandalieu mà bị đánh bại bởi phe Alda, Rodcorte hay bất kỳ ai khác… thì cuộc sống được ban phúc này cũng sẽ chấm dứt” Kanako đáp. “Tôi không yếu, và còn có 【 Venus 】, nên tôi sẽ chiến đấu chừng nào còn có thể.”

Kanako không phải thánh nhân, nhưng cũng không thể không đền đáp phần nào cho những điều tốt đẹp mà cô đã nhận được.

Thế là cô tiếp tục chiêu mộ thành viên mới. Nhưng ngay hôm sau, sau buổi luyện tập, Gufadgarn xuất hiện và đưa Darcia đến lục địa Bahn Gaia. Vì thế, Kanako cần tìm người thay thế ngay lập tức.

Tối hôm đó, khi đang mơ màng chìm vào giấc ngủ, đầu óc cô mải nghĩ xem ai có thể lấp chỗ trống đó… thì chợt phát hiện bản thân đang đứng trong một công trình hình vòm với mái mở.

Xung quanh là vô số ánh sáng lấp lánh từ đám đông khán giả đang ngồi kín các hàng ghế, và phía bên kia khán đài là rất nhiều người đang bận rộn làm việc.

Kanako đoán đây là sân khấu nên liền cất giọng hát để cổ vũ mọi người. Nhưng rồi, giữa chừng, cô bỗng nhận ra một điều rùng mình.

Thứ ánh sáng mà cô tưởng là glowstick (gậy phát sáng) thực ra là hàng ngàn nhãn cầu phát sáng. “Khán giả” mà cô thấy thật ra là những bóng đen ngọ nguậy với da thịt, sừng và giáp xác. Cái mái vòm trắng xung quanh… chính là bên trong chiếc sọ khổng lồ.

Cô đang hát bên trong cái đầu bị bổ đôi của Vandalieu!

Kanako choàng tỉnh và nhìn lên trần nhà, vẫn chưa hết bàng hoàng. “… Ít ra cũng phải báo trước là không được mang giày chứ. Mình giẫm lên mấy thứ mềm mềm xám xám rồi” cô lẩm bẩm.

Sau đó, cô nhắm mắt lại và ngủ tiếp. Trong giấc mơ, cô cẩn thận tháo giày ra.

Và khi tỉnh lại lần nữa, cô nhận ra mình vừa nhận được một loại ban phúc bí ẩn nào đó.

“Người đó định nuông chiều mình đến mức nào nữa chứ?!” cô rên rỉ, lăn qua lăn lại trên giường.

---------------------------------------

Tên: Kanako Tsuchiya

Chủng tộc: Chaos Elf (Biến đổi từ Elf)

Tuổi: 2 tuổi (Xấp xỉ 15 tuổi xét theo ngoại hình)

Danh hiệu: Kẻ tái sinh, Ma pháp thiếu nữ, Người truyền giáo

Chức nghiệp: Magical Idol

Cấp độ chức nghiệp: 27

Lịch sử chức nghiệp: Đạo tặc tập sự, Pháp sư, Cung thủ, Đạo tặc, Thổ ma pháp sư, Kỹ sư pháo hoa, Magical Girl

Kỹ năng bị động:

o Dạ nhãn (Tiến hóa từ Hắc nhãn)

o Tha hóa tinh thần: Cấp 2

o Trực giác: Cấp 6

o Cảm nhận sự hiện diện: Cấp 5

o Kháng tử ma pháp: Cấp 5

o Tăng cường nhanh nhẹn: Cấp 2 (Lên cấp!)

o Cường hóa tấn công khi dùng cung: Nhỏ

o Tái tạo cấp tốc: Cấp 1 (Mới!)

o Siêu sức mạnh: Cấp 1 (Mới!)

o Kháng ma pháp: Cấp 1 (Mới!)

o Quyến rũ: Cấp 2 (Mới!)

o Tự cường hóa (Chân tổ): Cấp 3 (Mới!)

o Tự cường hóa (Dẫn lối): Cấp 3 (Mới!)

Kỹ năng chủ động:

o Thổ ma pháp: Cấp 8 (Lên cấp!)

o Thủy ma pháp: Cấp 7

o Sinh mệnh ma pháp: Cấp 6 (Lên cấp!)

o Điều khiển mana: Cấp 7 (Lên cấp!)

o Ca hát: Cấp 7

o Khiêu vũ: Cấp 7

o Kỹ thuật dùng dao găm: Cấp 4

o Võ thuật: Cấp 3

o Tiễn thuật: Cấp 5

o Ám bộ: Cấp 5

o Mở khóa: Cấp 3

o Đặt bẫy: Cấp 3

o Ném: Cấp 3

o Tổng hợp: Cấp 3 (Mới!)

o Kỹ thuật pháo binh: Cấp 1 (Mới!)

o Chế tác pháo hóa: Cấp 3 (Mới!)

Đặc kỹ:

o Venus

o Hỗn mang

o Thần hộ của Deena

o Thần hộ của ヴ■■■■■