Xôn xao xôn xao… rì rầm…

“…Cậu… nói… gì cơ?”

Đừng mà. Đừng nhìn tôi bằng ánh mắt đó. Tại sao, tại sao chứ…? …Là lỗi của tôi, đúng không? Vậy tôi phải làm gì mới được? Là tại tôi. Tất cả, tất cả đều là lỗi của tôi. Tôi chỉ muốn giúp thôi. Chỉ muốn cứu người thôi. Sao lại thành ra như vậy…?

Đầu óc tôi như bị xáo trộn, một cơn buồn nôn dâng lên. Gương mặt Sumika là thứ duy nhất còn màu sắc, trong khi mọi thứ xung quanh nhòe đi, chỉ còn đen trắng. Tầm nhìn méo mó, mỗi lần chớp mắt lại trở về bình thường, rồi lại tiếp tục vặn vẹo. Cảm giác thực tại dần rời xa, như thể tôi bị ném vào một không gian trống rỗng—

“Ishikawa! Cậu ổn không!?”

Một giọng nói vang vọng, xuyên qua tai tôi. Không sắc nhọn như giọng của Sumika, âm thanh ấy lan tỏa trong đầu, dịu dàng và ấm áp. Rồi, vai trái tôi cảm nhận được một cái chạm ấm nóng.

“Này! Cậu thật sự ổn chứ!?”

Gương mặt Obata-san hiện ra trong tầm mắt. Như mọi khi, cô ấy nhìn tôi chăm chú, như đang dò xét, lo lắng.

“…Ổn mà. Xin lỗi. Cảm ơn cậu.”

“…”

Dù tôi đã trả lời, ánh mắt lo lắng của cô ấy vẫn không thay đổi. Nhưng thật sự tôi ổn rồi. Cơn run đã dừng lại, cảm giác cơ thể và tầm nhìn cũng trở lại bình thường.

“Cái gì? Tôi đang nói chuyện mà?”

“Hả? Cậu nói gì thế? Cậu đang nhìn gì vậy?”

“?”

Chắc Obata-san ám chỉ trạng thái bất thường của tôi vừa nãy. Nhưng Sumika lại tỏ ra ngơ ngác, như không hiểu chuyện gì. Có lẽ tôi đã vô thức che giấu để người xung quanh không nhận ra. Nhưng với Obata-san, việc không ai nhận ra lại là điều khó tin hơn.

“Obata-san, tớ ổn mà.”

“…”

Tôi cố nhớ lại lời Sumika vừa nói. Âm thanh như chỉ đọng lại trong tai, nhưng tôi vẫn nhớ được nội dung.

“…Tớ không hề chơi qua loa đâu.”

“Dối trá. Nếu cậu chơi nghiêm túc, lẽ ra đã không thua chứ?”

“Cái gì!? Ý cậu là muốn đổ lỗi cho Ishikawa khiến đội thua hả!?”

“K-Không, ý tớ không phải vậy…”

Ánh mắt thù địch của Sumika vẫn không thay đổi, nhưng nhờ Obata-san, nó dường như đã mất đi phần nào khí thế.

“Vậy là xong rồi, đúng không? Đi thôi, Ishikawa!”

“À, ừ.”

Thế là tôi bị Obata-san kéo đi, rời khỏi nơi đó. Đi được một đoạn, tôi liếc nhìn Sumika. Cô ấy trông bất mãn, nhưng đã quay lưng bỏ đi.

Sumika, từ trước đến nay, luôn là người có chính nghĩa mạnh mẽ… hay đúng hơn, là kiểu người không thể tha thứ cho cái ác. Hồi tiểu học, cô ấy từng đối đầu với một người nổi bật trong lớp và bị cô lập. Đến cấp hai, trong lúc luyện tập cho cuộc thi hợp xướng, tôi nghe nói cô ấy bị mấy nam sinh xa lánh. Trong mắt tôi, Sumika là người không thể dung thứ cho những kẻ làm điều sai trái hoặc không nghiêm túc.

Lần này, có lẽ cách chơi của tôi đã bị cô ấy xếp vào loại “người không nghiêm túc”. Và hiện tại, với Sumika, tôi còn là “kẻ làm điều sai trái”.

“Thật sự ổn chứ?”

“Ừ, ổn mà. Cảm ơn cậu.”

Chúng tôi vừa đi vừa trò chuyện.

“Cô ta là Hosokawa-san, đúng không? …Không ngờ lại là người như vậy.”

“À, tớ nghĩ cậu ấy không phải lúc nào cũng thế đâu.”

“…Hai người quen nhau à?”

“Ừ, đại khái thế. Cậu cũng thấy thế, đúng không?”

“Ừ, đúng là vậy thật…”

Obata-san gật đầu, như đã hiểu ra sau khi nghĩ lại cuộc nói chuyện. Nhưng nhìn vẻ mặt cô ấy, có vẻ đánh giá về Sumika đã tụt dốc không phanh. Tôi thấy hơi tội cho Sumika, định nói thêm vài lời bênh vực thì Obata-san đã lên tiếng trước.

“…Này.”

“Ừ? Sao thế?”

“Ishikawa… ừm, nếu cậu có… tâm sự hay lo lắng gì, cứ nói với tớ nhé?”

“…Ý cậu là sao?”

“Không, ý tớ là, nếu cậu không muốn nói thì không sao cả… Nhưng tớ thấy cậu lúc nào cũng có vẻ đau khổ, hay hơi buồn bã gì đó… Nên tớ nghĩ, liệu cậu có đang gặp chuyện gì khó khăn không…”

Tôi bất ngờ. Hóa ra Obata-san để ý đến tôi nhiều thế. Những ánh mắt dò xét của cô ấy, hóa ra là ánh mắt lo lắng.

“Tớ là bạn cậu mà, nên tớ muốn cậu chia sẻ bất cứ chuyện gì… Ý tớ là, đôi khi chỉ cần nói ra thôi cũng thấy nhẹ lòng hơn, đúng không? À, nhưng nếu cậu thật sự không muốn nói, thì không sao cả…”

Cô ấy đang cố hết sức để không làm tôi khó chịu. Cô ấy thực sự muốn giúp tôi. Không phải tôi không muốn nói. Chỉ là, dù có nói ra, cũng chẳng ai tin. …Nhưng, nếu là Miyamoto-san và Obata-san, có lẽ họ sẽ tin tôi.

“…Obata-san, cậu biết về mấy tin đồn liên quan đến tớ, đúng không?”

“Ừ. …Nhưng tớ không tin đâu! Mấy tin đồn vớ vẩn đó, chỉ cần ở cạnh cậu là biết ngay chúng không thật… …Cậu…?”

“Ừ, những chuyện dẫn đến tin đồn ấy… Có nhiều chuyện đã xảy ra.”

“…”

Obata-san lập tức chuyển sang trạng thái sẵn sàng lắng nghe, nhưng chúng tôi đã đến trước nhà thi đấu. Tôi bảo tạm dừng câu chuyện, phần vì đã đến nơi, phần vì nếu kể, tôi muốn cả Miyamoto-san cũng nghe.

Nghe vậy, cô ấy gật đầu: “Vậy lúc ăn trưa nhé.” Vào trong nhà thi đấu, chúng tôi kiểm tra tình hình. Đội của Yuki đang chiếm ưu thế, còn đội Miyamoto-san thì hơi bất lợi.

“Thôi nào, cổ vũ nhiệt tình lên nhé!”

“Ừ, được thôi.”