Chương t2: Thật đáng tiếc, Mối Quan Hệ Giữa Hai Chị Em Yukinoshita Vẫn Không Rõ Ràng

Khi chúng tôi tiến đến thang cuốn, tôi cẩn thận rút tay mình khỏi bàn tay chị Haruno, vốn đã nắm chặt từ nãy đến giờ.

“Chúng ta đi đâu vậy?”

Tôi hỏi. Ngay cả một câu hỏi đơn giản như vậy cũng khơi dậy một cảm giác kỳ lạ trong lòng tôi. Có lẽ vì bị chị ấy kéo đi lâu như vậy, tôi cảm thấy những lời chị ấy thì thầm bên tai vẫn còn vương vấn đâu đây. Đó là lý do tôi không thể nhìn thẳng vào mặt chị ấy khi hỏi. Tôi chỉ đơn thuần là đi theo tiếng gót giày của chị. Chị Haruno đáp lại bằng cách dừng bước và hơi quay người về phía tôi. Nhìn thẳng vào mắt tôi, chị ấy mỉm cười.

“Hm? Chẳng phải chị đã nói là chúng ta đi mua sắm sao?”

“Không, chị chưa hề.”

Chị ấy đã nói là một buổi hẹn hò! Một buổi hẹn hò đấy! Xin các cô gái, đừng đùa giỡn với trái tim ngây ngô của những chàng trai như vậy.

Dù sao đi nữa, những gì chị Haruno đã nói lúc trước cũng chẳng thay đổi được gì. Ngay cả bây giờ chị ấy cũng không nghe tôi, thay vào đó tiếp tục bước đi, ngân nga một giai điệu nào đấy, và cuối cùng nhảy tót lên thang cuốn. Sau đó chị ấy xoay người lại; vạt váy bay lên rồi lại rủ xuống. Tôi vừa mới hoàn hồn thì chị Haruno đã vẫy tay gọi tôi.

“Cửa hàng chúng ta cần ở tầng dưới. Chị đã quyết định mua gì rồi nên sẽ không mất nhiều thời gian đâu,” Chị Haruno mỉm cười nói tinh nghịch.

Nhìn vào vẻ ngoài và cách cư xử của chị ấy, tôi không bao giờ nghĩ rằng cô gái này lớn tuổi hơn mình. Tôi biết rằng không nên lơ là cảnh giác, nhưng khi nhìn vào nụ cười này, tôi thấy cảm giác lo lắng thường trực dần tan biến.

“À thì đó không phải là vấn đề...”

Tôi lẩm bẩm, không có ý gì, và bước lên thang cuốn phía sau chị Haruno. Chúng tôi chậm rãi đi xuống tầng dưới. Chị Haruno nhảy xuống và tự tin bước về phía trước. Đám đông rất nhiều vì đợt giảm giá năm mới, nhưng chị Haruno dường như rẽ qua đám đông mà đi. Chị ấy là ai, Moses à?

Dù tôi phần nào hiểu được cảm giác của những người tránh đường cho chị ấy. Nếu tôi gặp một người như vậy trong hoàn cảnh khác, tôi cũng sẽ lùi vào bóng tối mà thôi. Hoặc có lẽ họ chỉ đơn giản là bị mê hoặc bởi dáng vẻ thanh lịch của chị ấy.

Nhưng không phải tôi: tôi đã thấy góc tối trong tâm hồn chị ấy rồi. Vẻ đẹp cũng là một phương pháp chinh phục, hoặc đúng hơn là đe dọa. Cộng thêm sự tự tin và bạn sẽ có một con cọp có cánh quỷ quyệt. Bất cứ ai cản đường chị ấy đều sẽ co quắt lại. Có lẽ đây là câu trả lời cho câu hỏi tại sao Haruno Yukinoshita luôn cô đơn. Mặc dù có lẽ chị ấy có bạn bè.

Ừ, nghĩ lại thì tôi nhớ đã thấy chị ấy đi cùng ai đó khi chúng tôi mới gặp nhau, và khi chúng tôi gặp nhau ở quán bánh rán, chị ấy hình như đang đợi ai đó. Hiratsuka-sensei, giáo viên cũ của chị ấy, đã kể rằng chị ấy có nhiều người quen ở trường. Nhưng ngay cả như vậy...

Tôi kết luận là chị ấy chỉ thích sự cô độc hơn. Chị ấy có vẻ ngoài nổi bật, trí óc ranh ma, chưa kể đến gia cảnh... Chị ấy có thể có được mọi thứ mà một con người cần trong khi hoàn toàn cô đơn - điều đó trông rất giống với những gì tôi mong muốn.

Nó cũng giống với lối sống của Yukino Yukinoshita mà tôi đã thấy từ lâu. Đấy là lý do, có lẽ, chị Haruno mà tôi thấy chỉ là một ảo ảnh. Bởi vì ngay cả khi cô đơn, chị ấy cũng không thể tự nguyện hướng tới sự cô đơn của mình. Tình cảm của chị ấy dành cho em gái Yukino Yukinoshita là một bằng chứng chắc chắn cho điều đó. Tôi có thể dễ dàng nhớ lại việc chị ấy kiên trì gọi điện cho Yukinoshita hôm nay, hoặc cách chị ấy luôn bám lấy em gái mình trong suốt thời gian qua.

Không còn nghi ngờ gì nữa: chị Haruno đơn giản là không thể bỏ qua sự tồn tại của Yukinoshita. Đây là bằng chứng cho thấy chị ấy không thể không tìm đến Yukinoshita, và do vậy, không thể hướng tới sự cô đơn. Tất nhiên, tôi không biết động cơ của chị ấy. Tình cảm này quá mạnh mẽ so với một tình yêu đơn thuần dành cho anh chị em hoặc người thân.

Tôi cũng có một cô em gái, nhưng tôi sẽ không cố gắng trêu chọc hay xâm phạm đời sống tình cảm của em ấy... hm... Thực ra thì tôi có đấy. Tôi làm điều đó mọi lúc. Tôi liên tục làm phiền khi con bé ở nhà, xen vào chuyện thi cử của con bé và tiêu diệt tất cả những con bọ bẩn thỉu tiếp cận con bé.

Đó là hành vi bình thường của một người anh trai đối với em gái mình. Điều đó có áp dụng cho một người chị gái không? Có nghĩa là hành vi của chị Haruno cũng là bình thường? Đó là những gì tôi đang nghĩ với một cái cau mày trên khuôn mặt khi đi theo chị Haruno. Ngay lúc đó chị ấy dừng lại.

“Cái này,” và chị Haruno chỉ vào lối vào một cửa hàng.

Mọi thứ bên trong đều trông rất mềm mại và có màu pastel... Cửa hàng này nổi bật ngay cả trên tầng dành riêng cho đồ dùng phụ nữ. Nhìn vào bên trong, tôi thấy quần áo mặc trong nhà và đồ bơi. Nhìn kỹ hơn, tôi còn thấy tất, chăn, áo choàng tắm và váy dạ hội, băng đô... Thiết kế của chúng gợi nhớ đến kem và các loại đồ ngọt khác nhau. Chỉ có con gái bên trong. Đánh giá theo cảm giác chung, một gã như tôi không nên xâm phạm...

“Umm, em đợi ở đây thôi,” Tôi nói và lau mồ hôi trên trán. Chị Haruno mỉm cười:

“Hây!”

Chị ấy đẩy tôi vào. Bước hai bước, tôi thấy mình ở bên trong rồi. Aaa! Một nhân viên bán hàng nữ sẽ đến chỗ tôi và nghiêm nghị hỏi “Anh đang tìm gì ạ?” bất cứ lúc nào, khiến tôi sợ hãi trước nụ cười gượng gạo của cô ấy. Tôi sẽ trả lời chỉ bằng câu “Kh-không có gì” bắt chước một nữ diễn viên nào đó, bắt đầu ghét bản thân vì vậy và đổ mồ hôi như tắm.

Sau đó, nhân viên bán hàng sẽ nhận thấy trán tôi đẫm mồ hôi và thốt lên “Ôi trời, anh đổ mồ hôi nhiều quá! Có phải trời nóng quá không ạ?”; và trong những lời này, chứa 80% sự ghê tởm và 20% sự quan tâm, cô ấy sẽ đưa cho tôi một tờ khăn giấy.

Tôi bắt đầu đổ mồ hôi nhiều hơn khi dự đoán diễn biến này. Tôi ước cô ấy chỉ cần cho tôi một ít Bufferin [1] thay vì sự quan tâm đó. Ngay bây giờ.

một trong những tên thương hiệu của aspirin

Nhưng tất cả điều này chỉ dành cho những chàng trai, cụ thể hơn là những chàng trai sống trong bóng tối. Phụ nữ là một vấn đề khác. Đây là tầng của họ, vì vậy ở đây họ không cần phải e ngại. Những chàng trai có bạn gái và đã quen với mọi loại hình giải trí cũng sẽ không xa lạ gì ở đây.

Chị Haruno tự tin tiến sâu hơn vào cửa hàng, rõ ràng biết phải làm gì. Tôi chỉ theo dõi chị ấy bằng mắt, phát ra những âm thanh như tiếng sư tử biển. Hoặc có lẽ một loại thần chú cổ xưa nào đó, ở một trình độ thành thạo đến mức tôi nên tìm hiểu thêm về ngữ pháp và cú pháp của nó.

Chị Haruno có lẽ thấy lạ khi tôi không đi theo chị ấy. Quay lại nhìn tôi, chị ấy hiểu ra mọi chuyện ngay lập tức.

“Đừng lo, họ cũng có đồ nam đấy,” chị ấy nói, sau đó đứng cạnh tôi và kéo tôi về phía trước.

Chà, nếu chị ấy đã làm cho tôi đến mức này, tôi không thể hèn nhát được nữa. Chưa kể đến việc đi tay trong tay với chị Haruno còn xấu hổ hơn. Tôi giật tay ra và đi theo chị ấy từng bước nhỏ.

Toàn phụ nữ… Lạy Chúa. Tôi bật chế độ tàng hình. Trong khi đó, chị Haruno hình như đang tìm kiếm một thứ gì đó cụ thể, vừa đi vừa ngân nga một giai điệu nào đó. Lấy một món quần áo, chị ấy áp nó vào ngực và quay lại nhìn tôi.

“Này nhìn này, vải dày quá,” chị ấy nói, mỉm cười.

Điều đó làm tôi ngạc nhiên: chị Haruno bây giờ trông rất trẻ con và ngây thơ.

“Ừm, đó là chất liệu họ dùng mà.”

Chúng tôi đi lang thang quanh cửa hàng và trao đổi những câu vô nghĩa như vậy. Tôi vẫn chưa quen với nơi này, vì vậy tôi di chuyển chậm rãi và cẩn thận. Nhưng chị Haruno luôn đi trước một bước rưỡi và liên tục nói chuyện, vì vậy tôi không cảm thấy khó chịu.

Mặc dù cho bạn biết thì, ở bên chị Haruno không thoải mái chút nào! Tôi rất mừng vì các nhân viên bán hàng và khách hàng không nhìn xuyên thủng tôi bằng ánh mắt.

Khi rẽ qua một góc khuất, trước mắt chúng tôi bày ra những gian hàng với đủ thứ hàng hóa lạ mắt. Chị Haruno không chần chừ, lập tức với tay lấy một món đồ.

“Này, nhìn xem, đồ cho đàn ông đấy.”

Trên tay chị là một thứ gì đó giống như bộ pajama sọc trắng xám có mũ trùm đầu. Đầu dây rút được trang trí bằng những quả bông nhỏ, khiến bộ pajama này trông thật đáng yêu. Tôi miễn cưỡng cầm lấy. Mác giá đập vào mắt, khiến tôi giật mình.

“Quào, đắt thế!”

Tôi xem lại giá một lần nữa. Rồi lại một lần nữa. Chỉ là một bộ pajama thôi mà, sao lại có giá năm chữ số thế này? Mùa hè thì mặc quần đùi áo phông ngủ là được rồi, mùa đông thì có áo len với dotera[2]...

[áo kimono dày bằng bông cho nam]

Tôi đứng ngây ra đó, kinh ngạc trước thế giới thời trang; chị Haruno không nhịn được cười.

 “Ừ, cậu là con trai mà, con trai thì chẳng quan tâm đến mấy thứ này. Nhưng mà review của cửa hàng này tốt lắm đấy. Hay là cứ thử xem sao?”

“Ừm...”

Sau khi tưởng tượng mình mặc bộ pajama dễ thương này, tôi không hài lòng lẩm bẩm. Chắc chắn là không hợp với tôi rồi. Mặc dù là pajama, cũng không ai cho người khác xem, nên chuyện hợp hay không cũng không quan trọng. Có một vấn đề khác, nghiêm trọng hơn nhiều.

Ý thức của một học sinh lớp 11 trong tôi đang gào thét. Thế này thì các cô gái sẽ bu vào mình mất, rồi mình lại trông như một gã nổi tiếng! Tệ! Quá tệ! Mấy cô nàng am hiểu mấy nhãn hiệu quần áo này lắm. Chắc là sự khó chịu của tôi thể hiện rõ trên khuôn mặt, vì chị Haruno lại mỉm cười.

“Hikigaya-kun, cậu chẳng thèm che giấu sự ghê tởm nó của mình trong những lúc như thế này chút nào. Chị ấn tượng đó.”

“Em là người thật thà mà.”

“Chị cũng vậy.”

Chị Haruno đáp trả lời tôi ngay. Tôi nhìn chị: nụ cười quyến rũ nở trên môi.

“Đồ đôi thật sự rất hấp dẫn, cậu không nghĩ vậy sao?”

Chị thì thầm đầy quyến rũ vào tai tôi. Hơi thở nóng hổi của chị làm tôi nhột ở cổ. Tôi hiểu rõ là chị chỉ đang trêu chọc, nhưng má tôi vẫn nóng bừng. Tôi thậm chí không dám nhìn vào mặt chị. Hài lòng với phản ứng của tôi, chị ấy lùi lại.

“Chị sẽ mua đồ đôi cho Yukino-chan và chị,” chị nói thêm bằng giọng ngân nga. Tôi thở phào nhẹ nhõm.

“Em nghĩ chị với tư cách là chị gái của cậu ấy mặc đồ đôi sẽ hợp hơn em.”

“Hấp dẫn quá cũng không tốt, tác dụng sẽ ngược lại đấy. Chị đã đủ hấp dẫn rồi,” Chị Haruno trả lời một cách mỉa mai, như thể đã đoán trước phản ứng của tôi.

Đây là một cuộc trò chuyện vô nghĩa, nhưng chị Haruno dường như thích thú ngay cả với điều đó. Nhìn vào mắt chị, tôi nhận thấy ánh mắt khoái trá. Không, tôi không thích chị ấy chút nào. Nhưng rồi ánh mắt chị trở nên u ám hơn.

“Mặc dù tụi chị đã từng mặc đồ đôi nhiều rồi,” chị nói khẽ, như thể gợi lại những kỷ niệm xưa.

“Thật bất ngờ,” Tôi nói thành thật.

“Sao thế? Đơn giản thôi mà. Có gì đáng ngạc nhiên khi bố mẹ mua cho tụi chị đồ đôi chứ,” Chị Haruno nói, không còn mỉm cười nữa, chỉ nhìn vào những bộ quần áo trên giá.

Có điều, không phải việc chị em Yukinoshita từng mặc đồ đôi khiến tôi ngạc nhiên. Ngay cả tôi đôi khi cũng bị bố mẹ cho mặc đồ giống Komachi để chiều lòng họ. Gia đình họ có lẽ cũng có những thói quen tương tự. Hơn nữa, việc muốn ngắm nhìn hai chị em xinh đẹp trong những bộ quần áo giống hệt nhau là điều tự nhiên.

Điều khiến tôi ngạc nhiên là một thứ khác. Đó là cách Haruno Yukinoshita nói điều đó. Không phải sự ngưỡng mộ hay dịu dàng mà chị thể hiện khi nhớ lại những kỷ niệm đó. Mà là một cái gì đó hoàn toàn khác. Một cái gì đó giống như cảm giác cô đơn, như thể đang nói về một điều gì đó xa xôi, mãi mãi biến mất vậy. Tôi không biết tại sao tôi lại nghe thấy sự tuyệt vọng sinh ra từ sự chia lìa trong giọng nói của chị. Tôi chỉ cảm thấy như vậy. Hiện tại, chị Haruno vượt quá sự hiểu biết của tôi. Có lẽ tôi sẽ không bao giờ hiểu được chị ấy cả.

Tôi thậm chí còn không thể hiểu được cảm xúc của những người mà tôi tương đối thân thiết. Haruno Yukinoshita có thể thân thiết với tôi bao nhiêu tùy thích, nhưng điều đó vẫn không giúp tôi hiểu được chị ấy. Hiện tại, chị chỉ đơn giản là tìm kiếm những bộ quần áo đã chọn, giả vờ không hiểu ý tôi.

“Ừm, quyết định cái này vậy,” Chị Haruno nói và khoác món đồ lên chiếc áo cánh trắng của mình. Đó là bộ đồ màu xám nhạt với chấm bi màu hồng. Chị Haruno nhẹ nhàng kéo cổ áo lên đến mũi và nhìn tôi bằng ánh mắt van nài.

“Thế nào?”

“Không giống em gái chị, nhưng em nghĩ là ổn.”

Chị Haruno bĩu môi một cách dễ thương và nhìn chằm chằm vào tôi.

Hả? Chị ấy là sao vậy? Chị ấy có những chiêu trò tinh vi như vậy trong kho vũ khí của mình à? Pháo đài kiên cố của chị ấy trông quá hoàn hảo. Nếu không biết chị ấy là ai, tôi đã gục ngã ngay lập tức rồi. Và sẽ không hối hận một chút nào! Haruno Yukinoshita là như vậy đấy.

“Ý chị là có hợp với chị không. Ngay cả kích cỡ của nó cũng không vừa với Yukino-chan mà,” Chị Haruno nói và chạm vào ngực mình.

Chị em Yukinoshita có một đặc điểm khác biệt: cả hai đều có thể nói mà không cần lời. Nói những điều tàn nhẫn như vậy - đúng là Harunon. Này, em gái của chị cũng lo lắng về điều đó đấy! Đừng bao giờ nói điều này với cô ấy! Hứa với anh trai đi!

Được rồi, tôi được yêu cầu đưa ra phản hồi, vậy thì tôi sẽ đưa ra phản hồi. Đây có lẽ là lý do tôi được đưa đến đây.

“Thì... Chị tự biết mà,” là tất cả những gì tôi có thể nói.

Haruno Yukinoshita có vẻ ngoài vô song. Đó là lý do tại sao từng biểu hiện của chị ấy ở mọi nơi đều trông rất đẹp. Nhưng vấn đề là... Có vẻ như những lời nói của tôi là không đủ, và đôi mắt xinh đẹp của chị ấy phản ánh ý chí sắt thép bên trong, rõ ràng là đang yêu cầu tôi tiếp tục. 

“Trông rất hợp với chị,” Tôi nói, cố tình tránh ánh mắt dò xét của chị Haruno.

Chị ấy gật đầu, vẻ hài lòng.

“Tốt quá. Vậy lấy bộ này,” Chị Haruno nói.

Chị nhanh chóng để lại những bộ đồ đã thử, thoăn thoắt gấp gọn, rồi đặt lên trên những bộ trang phục cùng kiểu dáng, chỉ khác mỗi màu tuyết trắng.

“Chị ra quầy thanh toán đây,” chị vội nói rồi đi mất.

Tôi bỗng chốc trơ trọi, không còn tấm chắn Harunon bảo vệ khỏi ánh mắt của khách hàng và nhân viên bán hàng, nên vội vàng lủi vào khu đồ nam. Chắc ở đây sẽ không ai làm phiền...

...Nhưng ngay lập tức, tôi lại thấy một bộ trang phục cùng kiểu dáng mà chị Haruno vừa gợi ý cho tôi. Màu đen à. Được thôi, cũng được, ừm... Chỉ khác màu sắc thôi mà tạo cảm giác khác hẳn. Biết đâu bộ này mặc lên trông cũng tàm tạm. Ừm, ừm... Vừa lúc tôi định với tay lấy bộ trang phục đó thì...

“Xin lỗi đã để em chờ,” giọng nói tươi tắn vang lên phía sau, tôi vội rụt tay lại.

“Nhanh thật,” Tôi cố giữ giọng bình tĩnh.

Chị Haruno nhìn tôi áy náy.

“Gói quà mất thêm chút thời gian, xin lỗi nhé,” chị nói rồi chỉ vào mấy chiếc ghế đặt ở giữa khu vực bán hàng.

Có vẻ đó là một khu vực nghỉ ngơi nhỏ. Rõ ràng chị muốn chúng tôi ngồi đợi ở đó cho đến khi quà được gói xong. Chị Haruno cầm quần áo của chị ấy đến mấy chiếc ghế đó. Không có chị Haruno bên cạnh, tôi cảm thấy vô cùng bất an, nên ngoan ngoãn đi theo. Tôi mở một chiếc ghế và ngồi cạnh chị Haruno. Trong khi đó, chị ấy mở chiếc túi đựng đồ vừa mua, vừa lẩm bẩm điều gì đó vừa kiểm tra bên trong.

“Còn cậu thì sao? Chọn được chưa?”

Chị hỏi, mắt vẫn không rời khỏi gói hàng.

“À? Ờm, em mua quà rồi, mua từ lâu rồi.”

Câu hỏi có vẻ lạc đề, nhưng dựa vào ngữ cảnh, chị ấy đang hỏi về quà cho Yukinoshita. Nhưng chị Haruno lắc đầu, mỉm cười, rồi từ từ quay sang nhìn thẳng vào mắt tôi. Hệt như cách con rắn quay đầu, dõi theo con mồi.

“Không phải cái đó. Ý chị là ba đứa tụi em,” chị ấy nói rõ hơn, và tôi cứng đờ.

Đôi mắt đen láy của chị trong veo và sáng ngời, nhưng tôi không nhìn thấy đáy; như thể chúng đang giam cầm linh hồn tôi. Nếu cố tìm hiểu động cơ của chị ấy, giải thích câu hỏi này, tôi sẽ rơi vào trạng thái không thể không trả lời. Vậy thì tôi chỉ có thể làm một việc. Tôi mở miệng và buột ra, không hề do dự:

“Ba đứa tụi em ư? Em thường không bày tỏ ý kiến của mình trong một nhóm. Hồi chuyến đi hè hay chuyến đi thực địa cũng vậy. Thật cao thượng.”

“Chị thích cách cậu cư xử,” Chị Haruno đáp lời, nở một nụ cười quyến rũ.

Sự căng thẳng trong không khí đã dịu đi phần nào, nhưng đôi mắt chị vẫn tối sầm, và tôi biết chắc chắn rằng chuyện này chưa kết thúc.

“Chị không thực sự quan tâm cậu chọn ai. Nhưng cậu không nghĩ mọi chuyện sẽ kết thúc đơn giản như vậy đâu, đúng không? Thật không tự nhiên.”

Chị ấy không nói cụ thể điều gì, nhưng tôi vẫn hiểu ý. Haruno Yukinoshita vừa thẳng thừng vạch trần một sự thật không thể chối cãi trước mặt tôi. Bản thân tôi cũng biết sự thật đó. Một sự thật tầm thường, không có gì nổi bật, rất đỗi quen thuộc. Nhưng nếu chỉ nhìn nó như một người ngoài cuộc, bạn sẽ chẳng thấy gì cả. Vậy nên tôi giả vờ như không thấy gì.

“'Không tự nhiên' đồng nghĩa với 'nhân tạo'. Hầu hết mọi thứ chúng ta đối phó đều do con người tạo ra, và do đó là nhân tạo. Và việc chấp nhận sự nhân tạo này thì, cậu biết đấy...”

Người quan sát thờ ơ lắng nghe những lời lảm nhảm của người ngoài cuộc, chỉ mỉm cười, và tiếng cười của cô ấy đã chặn đứng chúng.

“Cậu từng nói đó không phải là thứ cậu gọi là chân thực, đúng không? Vậy thì điều gì là chân thực?”

Giọng nói nhẹ nhàng. Ánh mắt lạnh lùng. Đôi mắt ướt át. Hơi thở gấp gáp.

Chị ấy lẩm bẩm, không phải một lời trách móc, cũng không phải một câu hỏi quan trọng. Nhưng không một ai có thể trả lời được câu hỏi đó. Vài giây trôi qua, hoặc có lẽ là vài phút; cuối cùng tôi cũng hoàn hồn và nghe thấy tiếng nhạc đang phát trên tầng này. Chúng tôi im lặng suốt thời gian qua.

Đột nhiên, tôi nghe thấy tiếng bước chân tiến đến gần. Đó là nhân viên cửa hàng, cuối cùng cũng mang đến món quà được gói ghém cẩn thận. Nhận thấy điều đó, chị Haruno vui vẻ đứng dậy và nở một nụ cười rạng rỡ.

“Tiếc quá, hết giờ rồi. Kết thúc buổi hẹn hò thôi. Chúng ta về nào,” chị Haruno nói rồi tiến đến cầm lấy món quà của mình. Tôi vẫn ngồi đó.

t2-2

Trên đường trở lại quán cà phê, cả tôi và chị Haruno đều không nói một lời. Có lẽ chị ấy đã nói hết những gì muốn nói. Không có câu trả lời cho câu hỏi đã đặt ra, nên câu hỏi kia vẫn bỏ lửng. Thay vào đó... không, không có “thay vào đó”. Chỉ là khi trở lại chỗ ngồi, chị Haruno lại trở lại vẻ tràn đầy năng lượng như thường lệ.

“Đây, Yukino-chan, chúc mừng sinh nhật em. Chị hai đã chọn rất cẩn thận đấy,” Chị Haruno tiến đến chỗ Yukinoshita và trao cho cô ấy món quà.

“Chị... Chuyện này là sao vậy?”

Yukino vốn dĩ không có lý do gì để từ chối món quà sinh nhật, nhưng vẫn không khỏi ngỡ ngàng. Yui cũng nhìn thấy gói quà, mắt cô ấy lấp lánh.

“Aaa, là của cửa hàng đó! Mấy thứ ở đó dễ thương hết sẩy!”

“Đúng rồi! Gahama-chan thông minh quá, đúng là không uổng công cưng chiều. Đồ dễ thương cho em gái bé bỏng dễ thương của chị! Để em cảm nhận được tình yêu của chị.”

Chị Haruno vừa nói vừa tự hào chỉ vào Yui. Yukino dõi theo cuộc trò chuyện của họ, rồi nhìn kỹ hơn món quà.

“Tình yêu ư?... Nhưng ngẫm lại thì, đúng là dễ thương thật...”

Yukino khẽ nói và gật đầu. Có vẻ như cô ấy thích nó. Cô cẩn thận đặt gói quà lên đùi và mở ra.

“Cảm ơn.”

“Không có gì.”

Chị Haruno nhìn gò má ửng hồng của Yukino và mỉm cười mãn nguyện. Tôi đã cố gắng đoán trước điều này, nhưng hóa ra thế giới đã nhuộm một màu hồng bởi sự tử tế và dịu dàng.

Hai chị em nhà Yukinoshita, tôi ước gì hai người mãi như vậy. Không chỉ mình tôi tận hưởng khoảnh khắc hạnh phúc này. Hayato Hayama cũng dõi theo họ nãy giờ với ánh mắt trìu mến. Rồi cậu ấy dường như nhận ra điều gì đó, với tay xuống gầm bàn, lấy điện thoại ra và kiểm tra. Rõ ràng là cậu ấy nhận được tin nhắn.

“Chị Haruno, đến giờ rồi,” cậu ấy thì thầm.

“Ồ, nhanh vậy sao?”

Chị Haruno vừa nói vừa xắn tay áo sơ mi lên, liếc nhìn chiếc đồng hồ nhỏ nhắn quấn quanh cổ tay thon thả trắng ngần. Có vẻ như họ phải đi gặp bố mẹ. Điều đó cũng có nghĩa là chúng ta phải nói lời tạm biệt rồi. Tôi sẽ không sống sót nổi nếu bị lôi đi cùng. Tôi chưa sẵn sàng gặp bố mẹ Hayama. Phải chuồn thôi!

“Vậy, tụi em cũng phải về rồi.”

“Ừm,” Yui đồng tình.

Chị Haruno và Hayama cũng thấy đây là thời điểm thích hợp để nói lời tạm biệt và gật đầu.

“A...”

Yukino lẩm bẩm một cách lơ đãng. Tôi và Yui ở một bên, chị Haruno và Hayama ở một bên, cùng ngạc nhiên nhìn cô ấy. Chị Haruno sau đó nhìn cô ấy chằm chằm.

“Yukino-chan, em tính thế nào?”

“Ý chị là sao?”

“Buổi gặp mặt ấy. Em đi hay không? Chúng ta cũng sẽ mừng sinh nhật cho em nữa. Mặc dù hôm nay chị xong phần mình rồi nên không quan tâm đâu.”

Chị Haruno nói, giọng lạnh tanh.

Trước đó chị ấy đã cố gắng thân mật với em gái đến thế cơ mà. Tôi không nghĩ việc tặng quà là tất cả những gì chị Haruno muốn làm, nhưng Yukino có quyền lựa chọn.

“Ừm...”

Yukino nói, không thể quyết định, và ngập ngừng nhìn Yui và tôi. Yui nở một nụ cười bối rối.

“À, đừng bận tâm đến bọn tớ.”

“Ừ. Dù sao thì bọn tớ cũng về nhà mà.”

“Được rồi,” Yukino đáp một cách do dự và cúi gằm mặt xuống.

Nụ cười của Yui tắt ngấm, nhưng rồi cô ấy nhớ ra điều gì đó và lập tức với lấy chiếc túi dưới cánh tay.

“À, đúng rồi! Nè, tặng cậu. Mặc dù hơi sớm, vì mai mới là sinh nhật cậu mà,” Yui nói và đưa cho Yukino chiếc túi đựng quà.

À thì, nếu Yui đã làm được, thì tôi cũng làm được.

“Chúc mừng sinh nhật,” tôi nói.

“C-cảm ơn,” Yukino khựng lại một giây, nhưng rồi mỉm cười cảm ơn chúng tôi, ôm chặt những món quà vào lòng.

Nhìn cô ấy, Yui không thể không mỉm cười theo.

“Ngày mai tớ sẽ mua đồ ngọt vào, rồi chúng ta sẽ ăn mừng ở trường nữa, được không?”

Yui nói thêm, có lẽ là vì lịch sự; rõ ràng là cậu ấy cũng nghĩ rằng việc chỉ nói lời tạm biệt với bạn bè trong tình huống này chẳng khác nào đuổi khéo họ. Tôi nghĩ tôi cũng nên cư xử cho phải phép.

“Tạm biệt,” Tôi nói và giơ tay lên; Yukino lại mỉm cười.

Có vẻ như sự lịch sự của Yui là đủ cho cả hai chúng tôi, vì Yukino ngập ngừng giơ tay đáp lại.

“Ừ, hẹn gặp lại.”

“Hẹn gặp lại!”

Yui tươi tắn vẫy tay.

“Tạm biệt,” Chị Haruno vừa nói với Yuigahama, vừa đứng dậy khỏi ghế.

“Chào!”

“Gặp lại ở trường nhé.”

Chị Haruno vẫy tay chào chúng tôi thật tươi, Hayama mỉm cười điềm đạm. Tôi và Yuigahama bước ra khỏi quán.

Thang máy ở ngay gần đó. Không có ai khác đi về phía này, sự im lặng chỉ bị phá vỡ bởi tiếng bước chân của chúng tôi.

“Này, cậu nghĩ tớ nên mang gì ngày mai? Bánh sô-cô-la? Hay là cupcake nhỉ?”

Yuigahama vừa hỏi vừa dừng lại trước nút gọi thang máy.

“Cứ mang thứ gì cậu thích là được,” Tôi đáp.

Yuigahama bĩu môi, tỏ vẻ khó chịu.

“Hikki, cậu cũng phải nghĩ nghiêm túc vào đấy. Tớ thích cả hai nên không quyết được. Hmmm, hay là mỗi thứ một nửa?”

“Cái gì, pizza à? Mấy thứ đó đâu có chia ra được.”

Mà khoan, cô nàng có thực sự nghĩ chúng ta ăn hết cả cái bánh không vậy? Nghiêm túc đấy à? Thôi, nếu ngon thì cũng được. Nhưng trước khi về nhà, tốt hơn hết là nên chọn thứ gì đó đi.

Tôi đưa tay đến bảng điều khiển. Một hình tam giác chỉ lên và một hình tam giác chỉ xuống. Bàn tay tôi khựng lại, do dự không biết nên bấm nút nào. Để chọn con đường đúng đắn phía trước... Và rồi tôi bấm một trong hai nút.