“Thế này cũng bị ghét sao?”

Muen khó hiểu gãi gãi đầu, cảm thấy hơi ngơ ngác.

Cậu nghĩ rằng mình đã thể hiện thiện ý chân thành nhất, động tác và ngôn ngữ cũng không chê vào đâu được, không thể có chút mạo phạm nào.

Chỉ là, Ariel – nữ chính – dường như không ăn chiêu này.

“Haizz, xem ra mâu thuẫn giữa mình và nữ chính, thật sự không thể hòa giải được rồi.”

Thầm lầm bầm một câu, Muen liền vứt bỏ chuyện không vui này ra sau đầu. Bởi vì bất kể mâu thuẫn giữa cậu và nữ chính Ariel sâu đến đâu, sau đêm nay, vận mệnh của hai người sẽ hoàn toàn trở thành hai đường thẳng song song không bao giờ giao nhau.

“Từ nay về sau, cô cứ làm cứu thế chủ của cô, tôi cứ làm người làm thuê của tôi, chúng ta đều có tương lai tươi sáng!”

Hướng về bóng lưng của Ariel vẫy vẫy nắm đấm xong, Muen liền một lần nữa đặt sự chú ý trở lại công việc trước mắt.

Còn rất nhiều khách đang chờ cậu tiếp đón.

.....

“Công chúa Celicia...”

“Nữ chính Ariel...”

“Và Thánh nữ tương lai của Giáo hội Sinh mệnh Lia...”

“Những người cần chú ý hôm nay, hình như chỉ có bấy nhiêu.”

Đèn hoa vừa lên.

Đứng suốt hai tiếng đồng hồ ở cửa đại sảnh yến tiệc, Muen cuối cùng mới tiễn vị khách quý cuối cùng trong danh sách bước vào sảnh, hoàn thành nhiệm vụ tiếp đón.

“Phù, mệt quá.”

Muen hơi mệt mỏi xoa xoa cái eo già của mình. Nếu không phải nguyên chủ ít nhiều còn có chút nền tảng tu luyện, e rằng hôm nay cậu đã gục ngã ngay tại chỗ với bộ lễ phục này rồi.

“Vất vả rồi.”

Ngài Công tước Campbell, tức người cha 'tiện nghi' của Muen, với bộ râu xù như bờm sư tử, không biết từ lúc nào đã xuất hiện bên cạnh, còn bê một đĩa bánh ngọt, đưa tới trước mặt Muen.

“Đói rồi nhỉ, ăn chút đi?”

“Quả thật có hơi đói.” Muen cầm lấy một miếng bánh ngọt nhét vào miệng, chỉ có lúc này, hắn mới có thể không cần quá để tâm đến phong thái quý tộc.

“Cảm thấy thế nào?”

“Cũng được ạ.”

“Những vị quý tộc đó con nhớ mặt hết chưa?”

“Sao có thể chứ ạ.”

Muen cười khổ:

“Nhiều quý tộc như vậy, con chỉ phân biệt xem ai là ai thôi, đã dùng hết sức rồi.”

“Haha, không vội, cứ từ từ.”

Công tước Campbell nói với vẻ hài lòng:

“Con đã làm tốt hơn cha nghĩ nhiều.”

“Haha, cảm ơn cha.”

Muen cười đáp lại.

“Đều là những gì con nên làm.”

“Nhưng, tiếp theo con có thể không cần mệt mỏi như vậy nữa.”

Công tước Campbell vỗ vai Muen:

“Nghỉ ngơi một lát rồi hãy vào trong.”

Nói xong, vị hùng sư của Đế quốc vẫn còn đang tráng kiện này, liền thẳng lưng, như một vị lão tướng bước ra chiến trường, chầm chậm đi vào đại sảnh yến tiệc.

Muen dõi theo bóng lưng vĩ đại của cha mình, không khỏi cảm khái:

“Đúng là một người cha tốt.”

Thực tế, với tư cách là nhân vật chính của lễ Trưởng Thành lần này, Muen không nhất thiết phải làm công việc tiếp đón khách.

Nhưng hắn làm vậy, cũng là sự sắp xếp đặc biệt của Công tước Campbell.

Là con trai Công tước, với thân phận của Muen, trong buổi yến tiệc sắp tới, chắc chắn sẽ bị đám quý tộc như linh cẩu bao vây, ý đồ cướp đi chút thịt từ tay cậu, hoặc thậm chí trực tiếp moi một miếng thịt từ trên người hắn.

Mà lễ Trưởng Thành vốn là yến tiệc để giới thiệu Muen với mọi người, cho nên Muen đối mặt với những cuộc bao vây đó, cũng chỉ có thể nghênh chiến.

Có thể hình dung, điều đó khó khăn đến nhường nào.

Vì vậy, Công tước Campbell đã sắp xếp hắn ở đây tiếp đón khách, chỉ khi kiến lễ trước với đám linh cẩu đó, trong yến tiệc chúng mới không có lý do để trực tiếp vượt qua hùng sư mà nhắm mục tiêu vào sư tử con chưa trưởng thành hoàn toàn này.

Mặc dù gọi là lễ Trưởng Thành, nhưng dường như trong mắt Công tước Campbell, Muen còn lâu mới tính là trưởng thành.

Thật đáng tiếc, tối nay con sẽ làm phụ lòng kỳ vọng của cha rồi.

Trong truyện gốc, không miêu tả kết cục sau này của Công tước Campbell.

Nhưng nhìn từ sự yêu chiều mà ông dành cho Muen, Muen Campbell tương lai biến thành cái bộ dạng đó, mà ông lại không thể làm gì được, chắc chắn sẽ đau đớn tột cùng.

“Nhưng lần này sẽ có chút khác biệt.”

“Mình sẽ sống rất tốt.”

“Cho dù chỉ với thân phận người bình thường.”

Miếng bánh cuối cùng đã xuống bụng.

Sự thỏa mãn do cảm giác no bụng mang lại, khiến tinh thần Muen phấn chấn hơn một chút.

Bộ lễ phục nặng mười hai cân dường như cũng không còn cảm thấy quá nặng nề nữa.

“Vậy thì tiếp theo, chính là cuộc chiến của mình.”

.....

Màn đêm dần buông.

Trong đại sảnh yến tiệc, ly rượu chạm nhau không ngừng, vô cùng náo nhiệt.

Celicia lại một mình dựa vào ban công, ngắm nhìn cảnh đêm trang viên của Công tước phủ.

Thực tế, trong thời đại không có đèn điện này, cảnh đẹp đến mấy ban đêm cũng chỉ là một màn đêm tối đen, chẳng có gì đáng xem cả.

Nhưng Celicia vẫn cứ nhìn chăm chú vào cảnh đêm, không chút nhàm chán.

Dường như trong mắt cô, cảnh đêm hư ảo thuần khiết, còn đẹp hơn nhiều so với yến tiệc ồn ào phía sau.

“Để một vị Điện hạ tôn quý không có ai làm bạn, xem ra chủ nhà như tôi đây, thật là thất lễ quá rồi.”

Celicia nâng đôi mắt lạnh nhạt lên, vừa vặn bắt gặp nụ cười dịu dàng đó.

Muen Campbell, vẫn phong thái lịch lãm, vẫn lịch sự nhã nhặn. Hắn đứng ở một khoảng cách vừa không mạo phạm, lại không quá xa cách, tay đặt lên ngực, tao nhã đưa ra lời mời với Celicia:

“Vậy thì vị Công chúa xinh đẹp đây, tại hạ có được vinh hạnh, mời người cùng khiêu vũ một điệu không?”

“Ngươi đang mời ta khiêu vũ?”

“Đương nhiên.”

Muen khẽ mỉm cười:

“Chẳng lẽ lời mời của tại hạ chưa đủ rõ ràng sao?”

Trong mắt Celicia lóe lên một tia nghi hoặc.

Nhưng trầm mặc giây lát, cô vẫn nhẹ nhàng đặt bàn tay nhỏ được bọc trong chiếc găng tay lụa trắng, vào lòng bàn tay của Muen.

 “Tối nay là lễ Trưởng Thành của ngươi, ta đương nhiên không có lý do từ chối.”

Không hiểu sao, vẻ mặt của Muen đột nhiên cứng lại một chút, nhưng cậu nhanh chóng trở lại bình thường, kéo Celicia, bước vào trung tâm nhất của đại sảnh yến tiệc, nơi là tiêu điểm của mọi ánh nhìn.

Âm nhạc vang lên, dịu dàng và du dương.

Muen nắm chặt bàn tay nhỏ của Celicia, nhẹ nhàng đỡ lấy vòng eo thon thả 'dễ dàng nắm gọn' của cô, cùng tiếng nhạc gõ nhịp bước chân khiêu vũ, cứ như hai chú bướm đang bay lượn cùng nhau.

“Bước nhảy của ngươi không tệ.”

“Đa tạ lời khen, nhưng, cũng chỉ tạm được mà thôi.”

Muen cười hàm súc, hệt như vẻ khiêm tốn của một bậc thầy hàng đầu. Nhưng thực tế thì... Cậu chỉ là rất không tự tin mà thôi.

Muen thực ra cũng không ngờ, nguyên chủ - tên công tử bột ăn chơi không học vấn kia - lại học vũ điệu quý tộc khá tốt.

Vậy mà, chỉ vừa được Celicia đồng ý thôi, cậu vẫn cứ lo lắng mãi một lúc. Chỉ hơi khiến Muen khó hiểu là, theo cốt truyện gốc, Celicia ở đây đáng lẽ phải từ chối lời mời khiêu vũ của Muen, nhưng tại sao giờ lại đồng ý?

“Ngươi quả nhiên đã thay đổi rồi, Muen Campbell.”

Celicia đột nhiên nói.

Trái tim Muen bỗng thịch một cái.

Lẽ nào bí mật về việc hắn là một người xuyên việt mà ngay cả Công tước và Phu nhân Campbell cũng không phát hiện, lại bị Celicia phát hiện rồi sao?

“Trong mắt Điện hạ, phong thái của tại hạ, không giống một quý tộc sao?”

“Không, sự thay đổi mà ta nói, không phải sự thay đổi đó.”

“Đó là...”

“Là cách ngươi mời người khác.”