“Xin mời vào văn phòng” Phó hội trưởng Joseph—một người đàn ông trung niên có nụ cười thân thiện—lên tiếng mời.

Vandalieu hơi do dự một chút.

“Vandalieu-sama, một Phó hội trưởng không đời nào đích thân xử lý đơn đăng ký tạm thời cả. Chắc chắn hắn đang có âm mưu gì đó… Tuy nhiên, nếu chúng ta tỏ vẻ chống đối quá lộ liễu thì sẽ không hay. Thần cho rằng tốt nhất là ngài cứ đi theo hắn vào văn phòng” Chipuras lên tiếng khuyên.

“Được rồi” Vandalieu khẽ gật đầu với cả Chipuras lẫn Joseph.

Lời khuyên của Chipuras hoàn toàn hợp lý. Cậu cũng có linh cảm chẳng lành, nhưng 【 Cảm ứng nguy hiểm: Tử vong 】 không hề phản ứng. Điều đó có nghĩa là, dù trong kịch bản tệ nhất, cậu vẫn có thể thoát ra bằng vũ lực.

Dù không dùng đến 【 Linh diệt chiến kỹ 】 hay ma thuật, chỉ cần cào phá loạn xạ bằng móng vuốt là Vandalieu cũng đủ sức đập tan tòa nhà của Hội thương mại này để rút lui.

“Còn mẹ thì sao? Mẹ định làm gì trong lúc con vào trong?” Vandalieu hỏi Darcia.

“Ừm… mẹ nghĩ mẹ sẽ đi chuyển chức nghiệp trước vậy” Darcia đáp. “Nhân viên Hội thương mại cũng được sử dụng phòng chuyển chức nghiệp mà, đúng không?” bà quay sang hỏi Joseph.

“Vâng, tất nhiên rồi—Hai người là… mẹ con ư?!” Joseph giật mình thốt lên, mắt hết nhìn Darcia rồi lại liếc sang Vandalieu.

Cô lễ tân phía sau ông ta cũng có vẻ sửng sốt, nhưng không biểu lộ gì rõ ràng.

“... Biểu cảm, hành vi, lời nói đều hiện rõ hết suy nghĩ ra ngoài. Còn tệ hơn cả cô lễ tân trông khoảng hai mươi tuổi kia. Ta, Chipuras, thấy hơi lo về độ tin cậy của Hội thương mại ở thành phố này” Chipuras nói.

Vandalieu cũng cảm thấy bất an giống Chipuras, nhưng vẫn đáp lại câu hỏi của Joseph.

“Vâng, cháu giống cha nên không giống mẹ lắm. Nhưng một bên mắt cháu có màu giống mẹ” cậu nói.

“T-Tôi hiểu rồi… Dù sao thì, mời cậu theo tôi” Joseph nói, vẻ ngạc nhiên vẫn còn trên mặt khi dẫn Vandalieu vào văn phòng.

Vào phòng, Joseph ra hiệu cho Vandalieu ngồi ghế. Vandalieu ngồi xuống, và Joseph bắt đầu ngay.

“Vậy, cậu muốn mở xe bán đồ ăn… nhưng tại sao lại chọn thành phố này?” ông ta hỏi. “Cậu không sinh ra ở đây, cũng không phải sống ở ngôi làng hay thành phố lân cận, đúng chứ?”

“Việc đăng ký tạm thời có yêu cầu phải trình bày lý do mở tiệm à?” Vandalieu hỏi lại.

“Nếu câu hỏi của tôi làm cậu không vui thì cho tôi xin lỗi, nhưng trường hợp của cậu là đặc biệt. Dù sao thì, cậu là một Dhampir… Cô Dark Elf đó là mẹ ruột của cậu đúng không? Không phải mẹ nuôi. Vì vậy, việc tôi tò mò là điều dễ hiểu” Joseph giải thích. “Tại sao một Dhampir như cậu lại muốn mở xe bán đồ ăn ở một thành phố vốn xa lạ như thế?”

Joseph không phải đang nắm trong tay nguồn tin mật nào cả, nhưng vì làm việc ở Hội thương mại, tin tức khắp nơi đều lọt vào tai ông ta. Nếu có một cặp mẹ con Dark Elf và Dhampir sống trong vùng này, chắc chắn đã có lời đồn, và ông ta cũng đã nghe đến.

Việc chưa từng nghe tin gì nghĩa là hai mẹ con này đến từ nơi khác.

Thành phố Morksi tuy nổi tiếng là trung tâm thương mại của Công quốc Alcrem, nhưng trong công quốc này còn nhiều thành phố lớn tương đương. Vandalieu chọn nơi này có lý do gì?

Và điều khiến Joseph tò mò nhất là… tại sao lại là xe bán đồ ăn?

“Là một Dhampir, cậu có thể dễ dàng kiếm lời hơn rất nhiều nếu trở thành mạo hiểm giả, đúng không? Hơn nữa, tôi đoán là cậu từng sống trong khu định cư Dark Elf trước giờ? Vậy chẳng phải cậu tới thành phố này không chỉ để bán đồ ăn hay sao?” Joseph tiếp lời.

“Ra vậy… Vandalieu-sama, có vẻ ông ta không biết gì về những lời đồn liên quan đến ngài và Darcia-sama, nên đang đoán rằng hai người từng sống trong khu định cư nơi Darcia-sama sinh ra” Chipuras giải thích.

Vandalieu hiểu điều đó, nhưng trong lòng vẫn không khỏi thở dài ngao ngán vì thấy mọi chuyện thật phiền phức.

“… Vì vài lý do cá nhân, mẹ con tôi phải rời nơi từng sinh sống và đến thành phố này để bắt đầu cuộc sống mới. Tôi chọn mở xe bán đồ ăn thay vì trở thành mạo hiểm giả đơn giản vì tôi quan tâm đến việc kinh doanh hơn là phiêu lưu mạo hiểm. Chỉ vậy thôi” cậu trả lời.

Giờ đã có Darcia bên cạnh, câu chuyện “học việc rồi may mắn sống sót sau vụ cướp” mà cậu từng nói đã bị thay thế. Dù không giống với lời giải thích hôm qua với hai lính gác Kest và Aggar, nếu Joseph có tra cứu đến tận đó, Vandalieu cũng sẵn sàng đáp: “Xin lỗi, tôi nói dối. Có vấn đề gì không?”

Dù sao thì nói dối lính gác đâu có phạm pháp.

Buôn lậu hay trốn thuế mới là tội, còn nói dối lính gác khi không có vụ án nào thì không ai cấm cả.

Đối với người đến từ Trái Đất—đặc biệt là Nhật Bản hiện đại—điều này có thể hơi khó tin. Nhưng nếu quá nghiêm với khách đến, chẳng ai muốn vào thành phố nữa. Còn nếu lính gác có quá nhiều quyền lực, rất khó phát hiện tham nhũng.

Tất nhiên, Vandalieu có thể ngạo nghễ thế này là vì cậu đã nắm trong tay tổ chức tội phạm ngầm của thành phố.

Nhưng nếu Joseph tiếp tục chất vấn nữa thì cậu sẽ phải để Eleanora và những người khác “ra tay”. Nên tốt nhất là dừng lại đi, Vandalieu thầm nghĩ.

Không rõ là do ông ta cảm nhận được điều đó, hay vì đây chỉ là màn dạo đầu cho điều ông ta thực sự muốn nói, Joseph liền đổi chủ đề.

“Ra vậy” ông ta nói. “Vậy thì… ta vào chuyện chính nhé. Cậu có quan tâm đến tôn giáo không?”

Có vẻ là vế sau. Joseph cười rạng rỡ hơn cả lúc trước.

“Trông thế này thôi, nhưng tôi là một tín đồ khiêm nhường của Alda đấy. Và phái ôn hòa của Alda—những người chủ trương chung sống với các chủng tộc của Vida—gần đây đã có ảnh hưởng rất lớn trong Vương quốc Orbaume. Ngay cả ở Công quốc Alcrem này, ảnh hưởng đó cũng không thể xem nhẹ.”

“… Trong lúc đi đường, tôi cũng có nghe qua về chuyện đó” Vandalieu đáp.

Cậu đã biết rõ điều đó, chẳng cần Joseph phải nói.

Trước kia, ở Công quốc Alcrem, chỉ có con người mới được làm lính gác, quan chức hay kỵ sĩ. Giáo hội Vida đã nhiều năm gửi đơn kiến nghị, và gần đây được phái ôn hòa của Alda ủng hộ.

Nhờ đó, hệ thống tuyển dụng đã được sửa đổi, và các chủng tộc của Vida cũng được làm công chức—như Kest, lính gác thuộc tộc Thú nhân mà Vandalieu đã gặp.

… Tuy việc này khiến Vandalieu không vui, nhưng phần lớn là nhờ ảnh hưởng của “Lam hỏa kiếm” Heinz—thủ lĩnh Ngũ sắc Kiếm.

Không phải Heinz đã tự mình tới đây phản đối công tước. Mà là do công tước, sau khi Heinz trở thành bá tước danh dự, đã chấp nhận đề xuất từ Giáo hội Vida và phái ôn hòa của Alda.

Có lẽ ông ta muốn tỏ rõ thiện chí với một anh hùng quốc gia như Heinz.

Nhờ đó, sự kỳ thị các chủng tộc Vida ở Công quốc Alcrem đã giảm đi ít nhiều… ít nhất là bề ngoài. Nhưng Heinz hiếm khi đặt chân đến đây, và cũng gần như không có ai liên quan đến Ngũ sắc Kiếm trong vùng này. Đó chính là lý do Vandalieu chọn nơi này cho kế hoạch của mình.

Nếu đến một công quốc có ảnh hưởng mạnh từ Giáo hội Vida, có khi sẽ có người muốn “bảo vệ” cậu vì cậu là Dhampir. Nhưng nếu đến nơi do phe cực đoan của Alda kiểm soát, rắc rối sẽ xảy ra liên tục.

Công quốc Alcrem nằm đúng giữa hai thái cực đó.

“Vậy, chuyện chính là gì?” Vandalieu hỏi, tò mò vì sao Joseph lại vòng vo đến thế.

Joseph đưa tay lên cằm, nụ cười càng thêm rộng.

“Nôn nóng quá nhỉ. Ta cho rằng việc dùng lời lẽ một cách chiến lược cũng là một phần thú vị trong kinh doanh. Nhưng thôi, chuyện đó cậu sẽ học được theo thời gian” ông ta nói. “Ta muốn đề xuất với cậu một kế hoạch làm giàu—rất giàu. Nếu ta dùng các mối quan hệ của mình, ta có thể thu xếp để cậu gặp Heinz—mạo hiểm giả hạng S, biểu tượng của phái ôn hòa của Alda—và cả những người liên quan đến anh ấy. Ta chắc chẳng cần nói thêm cũng biết có bao nhiêu cơ hội kinh doanh nếu cậu có mối quan hệ với Ngũ sắc Kiếm, những anh hùng quốc gia kiêm quý tộc danh dự… Chúng ta đang nói đến những khoản lợi nhuận mà cả đời bán xe đồ ăn cũng không thể kiếm nổi. Đây là cơ hội không thể bỏ—”

“Không, tôi từ chối” Vandalieu cắt lời.

Có vẻ như linh cảm xấu của cậu đã chính xác. Chipuras lặng lẽ cầu nguyện cho Joseph—người vừa đạp phải mìn mà chẳng hay biết.

Sau khi Darcia hoàn tất việc chuyển chức nghiệp, bà đứng chờ ở sảnh phía trước quầy lễ tân thì Vandalieu quay lại. Gương mặt cậu vô cảm nhưng đầy vẻ mệt mỏi.

“Xong rồi… Gã đó đúng là không biết từ bỏ là gì” cậu vừa nói vừa triển khai 【 Vô thanh (Silent) 】—một kết giới ngăn âm thanh truyền ra ngoài, để cô lễ tân không nghe lén được cuộc trò chuyện.

“Con về rồi à, Vandalieu. Gã đó muốn gì vậy?” Darcia hỏi.

“Không có gì quan trọng. Có vẻ như ông ta muốn dùng con để kết nối với những kẻ có liên quan đến Ngũ sắc Kiếm.”

“Hắn chẳng hợp với mưu mô gì cả” Chipuras nhận xét. “Cũng chỉ là một diễn viên hạng ba.”

Joseph đã cố gắng ra vẻ là đang đưa ra một cơ hội phát tài. Nhưng như Chipuras nói, ý đồ thật của hắn hiện rõ mồn một, đến mức cả Vandalieu—người vốn không giỏi đọc ý người khác—cũng nhận ra.

Nếu ngồi nghĩ lại, Vandalieu hiểu được tại sao. Nhưng cho dù có quý giá đến đâu, mối quan hệ với một nhóm mạo hiểm giả hạng S kiêm quý tộc danh dự, với dòng tiền khổng lồ đi kèm, thì đó không phải thứ mà một cậu bé mở xe đồ ăn có thể gánh nổi.

Có vẻ Joseph không tin vào lời nói dối của Vandalieu, nhưng ông ta cũng chẳng thể nào tưởng tượng được rằng cậu chính là hoàng đế đang cai trị vùng đất phía trong Dãy núi biên giới và cả Lục địa hắc ám.

Vì vậy, nếu kế hoạch mà Joseph đề xuất với Vandalieu thực sự thành hiện thực, phần lớn lợi nhuận sẽ chảy vào túi hắn.

Ít nhất thì, có lẽ hắn đã toan tính như thế. Joseph cứ đeo bám lấy Vandalieu mãi, còn Vandalieu thì sau khi từ chối lời đề nghị ấy nhiều lần, cuối cùng cũng rời khỏi hội thương nhân.

“Thật là… đúng là một người phiền phức. Địa vị xã hội của ông ta cũng cao nữa chứ” Darcia thở dài.

Cô biết rằng dù thuộc loại phản diện quy mô nhỏ, Joseph vẫn là một nhân vật có vai vế trong Hội thương mại, nên việc Vandalieu dùng 【 Chiếm đoạt tâm trí 】 để chế ngự hắn là điều không dễ dàng.

Darcia ghé sát lại và thì thầm vào tai Vandalieu. “Eleanora-san và những người khác không nói gì với con về người tên Joseph đó à?”

Không đời nào Eleanora cùng đồng bọn—những người hiện đã kiểm soát tổ chức tội phạm trong thành phố—lại không biết đến một kẻ liên quan hay nằm trong tầm giám sát của tổ chức cả. Đó là điều Darcia tin chắc.

Thế nhưng, Vandalieu chỉ lắc đầu một cách vô hồn. “Con có hỏi về Hội thương mại. Nghe nói Hội trưởng với ba Phó hội trưởng là những người vô hại, ngoài việc suốt ngày nghĩ cách kiếm tiền ra thì không có gì đặc biệt. Hết rồi.”

“… Ơm, tức là sao vậy?” Darcia ngẩn người hỏi lại.

Vandalieu ngừng một chút rồi mới đáp. “Nói cách khác, ông ta không liên quan gì đến tổ chức tội phạm, nhưng vẫn gây rắc rối cho con.”

Joseph quả thật là một mối phiền phức đối với Vandalieu, nhưng hắn không phải tội phạm. Dù hắn có ý định lợi dụng lời nói để chèo kéo Vandalieu, điều đó cũng không đến mức là lừa đảo, chỉ đơn thuần là chiêu trò thương trường.

Tính cách và quá khứ của Joseph chẳng có gì đáng ca ngợi. Có lẽ cả hành vi thường nhật của hắn cũng đầy vấn đề đạo đức. Nhưng hắn chưa từng làm gì đến mức bị tổ chức tội phạm để mắt tới.

Chính vì vậy mà Eleanora và các đồng đội không cảnh báo gì cho Vandalieu.

“Cái gã lính canh tên Aggar đã ép Vandalieu-sama đưa hối lộ nhỏ cũng vậy thôi. Ta cho rằng những chuyện như thế không đáng để tổ chức tội phạm quan tâm, nên Eleanora và những người khác không nghĩ con cần đề phòng,\” Chipuras lên tiếng.

“Nhưng ông ta từng bảo là có thể giới thiệu Vandalieu cho ‘những người đó’, đúng không? Vậy chẳng phải có liên hệ với phe ôn hoà của Alda sao?” Darcia thắc mắc.

“Mẹ à, ai mà bảo vệ một Dhampir thì đều có thể gặp bọn họ với cả những người liên quan rồi” Vandalieu đáp.

Như nhóm Ngũ sắc kiếm hiện đang chăm sóc một cô bé Dhampir tên là Selen. Nếu trong nước xuất hiện một Dhampir khác ngoài cô bé đó, thì chỉ cần có lời giới thiệu, dù là của người vô danh, phe ôn hoà của Alda cũng sẽ lập tức phản hồi.

Đó là toàn bộ ‘mối quan hệ’ mà Joseph từng nhắc tới. Hắn chỉ đơn giản là... đang khoác lác.

“Ngươi từng ở trong vị trí đó, ngươi thấy sao?” Vandalieu hỏi Chipuras.

“… Kể cả trong vai trò thương nhân, ta thấy hắn vẫn là tên hạng ba” Chipuras trả lời. Dù đã là một Phó hội trưởng Hội thương mại khi còn sống, ông cũng không dành chút khoan dung nào cho Joseph. “Việc Vandalieu-sama nhìn thấu được động cơ thật sự của hắn đã đủ khiến hắn thua cả một tập sự, và cái kế hoạch ấy thì cẩu thả hết sức. Có lẽ hắn nghĩ mình có thể làm giàu nếu tận dụng Vandalieu-sama để kết nối với ‘những người đó’ – và ngay khi nghe nói có một Dhampir đến đăng ký tạm thời, hắn liền vồ lấy cơ hội.”

Có vẻ đúng là như vậy. Dù bản thân không giỏi đoán ý người khác, Vandalieu vẫn gật đầu, không phủ nhận phán đoán của Chipuras.

“Nói cách khác, Vandalieu là mục tiêu dễ dụ đến mức ngay cả kẻ mà bình thường ta chẳng cần đề phòng cũng bị thu hút” Darcia thở dài kết luận.

“Chắc là vậy. Tình cờ Joseph có mặt ở Hội hôm nay nên hắn mới là người ra mặt, chứ nếu hôm qua hay mai chúng ta mới đến, kiểu gì cũng có một Phó hội trưởng khác hay cả Hội trưởng tự ra tay” Vandalieu nhận định.

“… Bị để ý đúng là mệt thật” Darcia thở dài lần nữa. Nhưng chỉ thoáng sau, gương mặt cô lại bừng sáng. “Mà thôi, cũng không cần lo quá đâu. Việc bị chú ý là điều sớm muộn cũng xảy ra khi thân phận Dhampir của con bị lộ ra.”

“Giấu chủng tộc sẽ khiến việc dụ Birkyne ra mặt trở nên khó khăn hơn, còn cản trở cả công việc truyền đạo sau này nữa… Với lại, nếu con cải trang làm người hay Elf, nhìn vào cũng chỉ càng khả nghi thôi” Vandalieu gật gù.

Dù có thể dùng túi mực của Ma Vương để đổi màu mắt và che giấu chủng tộc, điều đó cũng đồng nghĩa với việc phải từ bỏ địa vị xã hội.

Vả lại… nếu móng vuốt, răng nanh lộ ra khỏi miệng, khả năng phục hồi nhanh đến mức phi nhân loại hay thị lực trong bóng tối tuyệt đối của Vandalieu bị phát hiện, thì tình hình sẽ còn tệ hơn.

Nếu công khai mình là Dhampir, những điều đó sẽ không bị nghi ngờ. Và nếu ai đó thấy chỉ số thuộc tính của cậu vượt xa tiêu chuẩn lứa tuổi, họ cũng sẽ cho rằng đó là do chủng tộc quý hiếm gây ra.

“Nhưng nếu hắn vì bị từ chối mà ôm hận rồi lạm dụng quyền lực để gây khó dễ cho Vandalieu-sama thì cũng phiền đấy. Ta sẽ đi báo với Eleanora và những người khác, để họ điều tra hắn và âm thầm theo dõi” Chipuras nói.

“Không cần đâu, Chipuras, ngươi cứ ở lại đây với bọn ta” Vandalieu ngăn lại. “Ta sẽ sai một hồn ma khác đi truyền tin… nếu không có người cố vấn bên cạnh, ta thấy không yên tâm.”

Chipuras có vẻ vui vì được Vandalieu tin tưởng, nhưng nụ cười lại hơi gượng gạo. “Vandalieu-sama, đúng là thần từng thâm nhập vào Hội thương nhân, nhưng… ký ức khi còn sống có lúc không nhớ nổi, mà thần cũng chưa từng buôn bán xe đẩy thực phẩm lần nào.”

Chipuras vốn là thuộc hạ của Vampire thuần chủng Ternecia, từng trà trộn vào Hội thương mại để phục vụ tổ chức Vampire thờ tà thần. Ông chưa bao giờ có ý định làm thương nhân thực thụ.

Ông lo rằng nếu Vandalieu dựa dẫm quá nhiều thì ông sẽ không đáp ứng được kỳ vọng ấy.

“Chipuras, ta hiểu ý ngươi. Nhưng ngươi vẫn đáng tin hơn một kẻ tay mơ như ta rất nhiều. Ta trông cậy vào ngươi đấy” Vandalieu nói.

Dù gì thì Vandalieu còn là tay mơ hơn cả Chipuras. Hiện tại, ngoài Darcia ra, Chipuras là chỗ dựa tinh thần lớn nhất của cậu.

“… Rất tốt. Ta, Chipuras, một lần nữa sẽ dốc toàn lực trong khả năng hạn hẹp của mình để phục vụ Vandalieu-sama” Chipuras tuyên thệ.

“Thế là xong rồi ha. Nào, lấy lại tinh thần rồi mau đi chuyển chức nghiệp đi, Vandalieu” Darcia bảo. “Mẹ đã đạt được chức nghiệp ‘Magic Staff Clothing User’ rồi đó. Giờ có thể tận dụng cây gậy biến hình con làm tốt hơn nữa.”

“Ra là Darcia-sama sẽ biến hình để làm người bán hàng cho xe xiên nướng? Chắc chắn doanh thu sẽ tăng vọt” Chipuras nhận xét.

“… Chipuras-san?” Darcia liếc mắt đầy nghiêm khắc.

“T-Ta lỡ lời rồi! Xin tha lỗi cho ta!” Chipuras cuống cuồng xin lỗi.

Ngay giây sau, hồn ma Vampire cơ bắp lập tức rút vào trong người Vandalieu để trốn.

“Ông ấy đâu cần sợ mẹ đến vậy chứ” Darcia lẩm bẩm. “Con đã quyết định chọn chức nghiệp nào chưa, Vandalieu?”

“Cũng tạm rồi ạ. Con định chọn một cái giúp ích cho mong muốn của Luciliano và Doug. Con cũng từng nghĩ đến chức nghiệp Guider giúp tăng mạnh chỉ số, vì con đã thua nhóm Heinz… nhưng mà, nếu nghĩ kỹ lại tình hình lúc ấy, thì dù chỉ số của con cao hơn 50% cũng chẳng thay đổi được kết quả đâu. Vậy con đi đây.”

Nói xong, Vandalieu bước vào phòng chuyển chức nghiệp của Hội.

Phòng chuyển chức nghiệp nằm ở cuối hành lang, với cửa riêng. Người dùng sẽ đi vào hành lang, khóa cửa từ bên trong, rồi mới vào được phòng chuyển chức nghiệp.

Dù chức nghiệp không quan trọng bằng ở Hội mạo hiểm giả, nhưng trong Hội thương mại, thông tin về chức nghiệp của thành viên vẫn được xem là vấn đề nhạy cảm.

--------------------------------------------

Các chức nghiệp có thể chọn hiện ra trong ý thức của Vandalieu khi cậu chạm tay vào pha lê.

『 Chức nghiệp có thể chọn: Whip Tongue Calamity, Vengeful Berserker, Dead Spirit Mage, Dark King Mage, Divine Enemy, Fallen Warrior, Insect Nin, Destruction Guider, Bestower, Dungeon Master, Demon King, Chaos Guider, Hollow King Mage, Eclipse Cursecaster, String User, Demon Ruler, Creator, Demiurge, Pale Rider, Tartarus, Wild Spirit, Dark Battery Cannoneer, Magic Staff Creator, Soul Fighter, God Destroyer, Dream Guider, Qliphoth 』

Có một số chức nghiệp mới. ‘Magic Staff Creator’ chắc chắn là vì cậu đã tạo ra các gậy biến hình, còn ‘Soul Fighter’ thì liên quan đến kỹ năng 【 Linh diệt chiến kỹ 】 mà cậu vừa thức tỉnh hôm qua. Chức nghiệp “Diệt thần (God Destroyer)” có lẽ là do cậu đã tiêu diệt Curatos, thần quản lý ghi chép.

Curatos không phải vị thần đầu tiên bị cậu tiêu diệt. Nhưng nghĩ lại thì, ông ta là vị thần đầu tiên trong số các thần bản địa – những vị thần có từ thuở sơ khai của thế giới này – mà Vandalieu đã phá hủy, chứ không phải một kẻ thuộc quân đoàn Ma Vương.

Còn ‘Dream Guider’ thì… chỉ cần nhìn lại những chuyện đã trải qua gần đây, cậu có thể nghĩ ra cả trăm lý do nó xuất hiện. Nhưng riêng cái chức nghiệp cuối cùng, ‘Qliphoth’, thì...

‘Qliphoth’... chẳng hiểu nổi nghĩa là gì. Dù là Chức nghiệp mới, chẳng phải ít ra cũng nên có cái tên bắt nguồn từ ngôn ngữ có thật chứ? Thôi để hỏi mọi người sau.

Vandalieu quyết định gác lại sự tò mò về cái chức nghiệp bí ẩn ấy, rồi chọn chức nghiệp cậu đã định sẵn.

“Ta chọn ‘Bestower (Ban phước giả).’”

Đây là chức nghiệp mà cậu nghĩ sẽ giúp dẫn dắt Luciliano và Doug vượt qua giới hạn loài người.

Có lẽ chức nghiệp này sẽ mang lại hiệu ứng cho những ai cậu ban tặng mảnh vỡ của mình—nói cách khác, những người từng uống Blood Potion từ máu cậu, chứa cả mảnh vỡ Ma Vương hòa lẫn trong đó.

『 Bạn đã học được chức nghiệp 【 Bestower (Ban phước giả) 】! 』

『 Bạn đã nhận được kỹ năng 【 Mutation Induction (Kích thích biến dị) 】 ! 』

“【 Kích thích biến dị 】… nhưng mình mới chỉ khiến vài con vật thí nghiệm biến thành quái vật sau khi uống Blood Potion thôi mà. Sao lại nhận kỹ năng này nhỉ?” Vandalieu lẩm bẩm. “Umm, để xem, Luciliano với Doug thì—”

Nghĩ rằng có thể đã có chuyện xảy ra, Vandalieu lập tức truyền ý thức đến một phân thân bán-bản thể dạng Gia quyến ma vương ở Talosheim.

------------------------------------

Bên trong xưởng ngầm ở Talosheim, có hàng mấy chục người đang chờ cậu chuyển Chức nghiệp xong.

“Thân thể chính vừa nhận chức nghiệp ‘Bestower’ và sở hữu kỹ năng độc nhất 【 Mutation Induction (Kích thích biến dị) 】 ” bán-bản thể Gia quyến Ma vương có cái đầu hình con nhộng chứa đầy não cỡ nắm tay báo cáo. “Thân thể các ngươi có gì khác thường không?”

“Hừm… Mạch đập, nhịp tim, hô hấp và thân nhiệt đều bình thường. Có vẻ như chưa có thay đổi gì cả” Luciliano nhận xét.

“Bề ngoài tụi mình cũng chẳng khác gì. Da dẻ, màu mắt vẫn như cũ, cũng đâu có mọc nanh hay gì đâu, đúng không?” Doug lên tiếng.

“Phải rồi, cậu cũng chưa mọc đuôi hay cánh, hay là mấy con mắt thừa đâu” Melissa, người đi cùng Doug, gật gù.

Cô cũng quan sát các bé gái còn lại, nhưng chẳng phát hiện ra điều gì bất thường.

“Những con vật thí nghiệm cũng không có thay đổi gì cả. Có khi là thất bại rồi cũng nên?” Enma của Legion lẩm bẩm.

Có lẽ lần này linh cảm của Vandalieu đã sai. Ai cũng bắt đầu nghĩ như vậy… thì chuyện đó xảy ra.

“Hử? Ugh… Gah! Tưởng là ảo giác, ai ngờ cơ thể ta đột nhiên nóng bừng, tim đập loạn, thở gấp, choáng váng đầu óc! Ta… không đứng vững nổi nữa!” Luciliano hét lên rồi ngã vật xuống sàn.

“Này, Ossan, trò đùa này gượng quá đấy, chẳng vui chút nào—Khoan, cái quái gì… mình cũng thấy y chang vậy!” Doug cũng la lên, giọng chồng chất hoảng hốt.

“Doug?!” Melissa giật mình gọi.

“Xin mọi người hãy ngồi xuống. Nếu ngã ra khi đang đứng, có thể sẽ bị thương hoặc đụng trúng người khác” Bán-bản thể Gia quyến Ma vương bình tĩnh nhắc nhở.

Không chỉ có mỗi Luciliano đổ gục với các triệu chứng kỳ lạ—Doug cũng đang chịu đựng điều tương tự.

Đám bé gái nhanh chóng nghe lời thể thân, ngồi rạp xuống đất, rồi từng người một cũng bắt đầu có biểu hiện giống hệt.

“Này, họ sẽ ổn chứ?” Melissa lo lắng ngước nhìn Gia quyến Ma vương, tay vẫn ôm lấy Doug đang nóng dần lên từng chút một.

“Dường như không nguy hiểm đến tính mạng. Có vẻ đây là tác dụng phụ do một dạng đột biến nào đó đang diễn ra trong cơ thể họ” Gia quyến trả lời.

Nó chỉ chắc chắn rằng đây không phải do trúng độc, và không ai gặp nguy hiểm đến tính mạng.

“Melissa… nếu lỡ như anh có chuyển chủng tộc, thì có một điều anh cần nói với em…” Doug thều thào, cố gắng nói trong khi vẫn nằm trong vòng tay cô.

“Doug, giờ không phải lúc giỡn nhây đâu!” Melissa gắt.

“Không, anh không có định cắm cờ chết (Death Flag) kiểu ‘anh còn một điều muốn nói’ đâu… Anh thực sự có chuyện muốn nói với em! Khoan… hử? Sao tự nhiên thấy ổn rồi nhỉ?” Doug ngơ ngác.

Triệu chứng tim đập dồn dập và choáng váng đã biến mất. Dù người anh vẫn còn nóng và thở hơi gấp, nhưng cảm giác đó cũng đang nhanh chóng tan đi.

“Cái gì thế này?” Melissa ngớ người hỏi.

“Như chủ nhân đã nói, có vẻ đúng là tác dụng phụ do quá trình đột biến nào đó. Hãy kiểm tra Status của mọi người đi. Mọi thứ sẽ rõ ràng ngay thôi” Luciliano vừa nói vừa lau mồ hôi trán bằng khăn tay, trông cứ như chẳng có chuyện gì xảy ra.

“Tôi cảm nhận được rồi, cảm nhận được Vandalieu-sama rất rõ ràng!” một bé gái reo lên.

“Cảm giác giống như hồi mới được cứu vậy đó!” bé khác thốt lên.

“… Có vẻ nhiều đứa bé đã cảm nhận được điều gì đó đang xảy ra, không cần phải kiểm tra gì hết” Luciliano nhận xét.

“Tôi thì chẳng thấy gì cả, để tôi kiểm tra thử… Dark Human?!” Doug hét lên khi thấy chủng tộc của mình đã thay đổi từ Human (Con người) thành Dark Human (Hắc nhân!?).

------------------------------

Tên: Darcia

Chủng tộc: Chaos Elf Source (Elf Hỗn Mang Khởi Nguyên)

Tuổi: 0 tuổi

Danh hiệu: Witch (Phù thủy), Holy Mother (Thánh mẫu), Monster’s Parent (Mẹ của quái vật), Vida’s Incarnation (Hiện thân của Vida), Empress Mother (Hoàng thái hậu)

Chức nghiệp: Magic Staff Clothing User

Cấp độ chức nghiệp: 0

Lịch sử chức nghiệp: Magical Girl, Sinh đế ma pháp sư, Magical Idol

Kỹ năng bị động:

o Dạ nhãn

o Kháng ma pháp: Cấp 10

o Kháng đòn vật lý: Cấp 10

o Kháng hiệu ứng: Cấp 10

o Sức mạnh quái dị: Cấp 5

o Siêu cấp tái tạo: Cấp 5

o Mở rộng bể sinh lực: Cấp 8 (Lên cấp!)

o Mở rộng bể mana: Cấp 6 (Lên cấp!)

o Tự động hồi mana: Cấp 6 (Lên cấp!)

o Tăng cường tỷ lệ hồi mana: Cấp 6 (Lên cấp!)

o Tự cường hóa (Vandalieu): Cấp 10

o Tự cường hóa (Dẫn lối): Cấp 10

o Tăng cường tất cả giá trị thuộc tính (Sáng tạo): Cấp 2 (Lên cấp!)

o Tăng cường tất cả giá trị thuộc tính (Quy tắc): Cấp 2 (Lên cấp!)

o Quyến rũ: Cấp 7 (Lên cấp!)

o Cường hóa tấn công khi dùng cung: Trung bình

o Cường hóa phòng thủ khi trang bị giáp phi kim: Trung bình

o Cường hóa thần tín: Cấp 1

Kỹ năng chủ động:

o Nấu ăn: Cấp 5

o Nội trợ: Cấp 5

o Săn thần tiễn thuật (Hunting God Archery): Cấp 1

o Tâm sát chủy thuật (Hearth-Style Dagger Technique): Cấp 1

o Võ thuật: Cấp 10

o Vô tính ma pháp: Cấp 5

o Điều khiển mana tinh vi: Cấp 1 (Tiến hóa từ Điều khiển mana)

o Sinh đế ma pháp (Life Emperor Magic): Cấp 2 (Lên cấp!)

o Thủy ma pháp: Cấp 10

o Phong ma pháp: Cấp 10

o Tinh linh ma pháp: Cấp 4 (Lên cấp!)

o Phân giải: Cấp 2 (Lên cấp!)

o Thể linh hồn: Cấp 1

o Vượt ngưỡng giới hạn: Cấp 2 (Lên cấp!)

o Vô niệm: Cấp 5

o Phối hợp: Cấp 7 (Lên cấp!)

o Nữ thần giáng trần: Cấp 2 (Lên cấp!)

o Tu sĩ: Cấp 2 (Mới!)

o Khiêu vũ: Cấp 3 (Mới!)

o Ca hát: Cấp 3 (Mới!)

o Vượt ngưỡng giới hạn – Ma pháp trượng: Cấp 1 (Mới!)

o Kỹ thuật dùng trượng: Cấp 2 (Mới!)

Đặc kỹ:

o Hiện thân của Vida

o Thần hộ của tất cả các thần thuộc tính Sinh mệnh

o Kẻ sáng lập chủng tộc Elf Hỗn Mang (Chaos Elf Founder)

o Thần hộ của Vandalieu (Đã hết bị tô đen)

o Thánh kim Skeleton (Divine Metal Skeleton)

o Ma nhãn hủy diệt: Cấp 5

o Hỗn mang

------------------------------

Giải thích thêm về chức nghiệp: Spirit Warrior (Chiến binh linh hồn)

Chiến binh linh hồn – một chức nghiệp có thể đạt được bởi những người có mẫn cảm với thuộc tính tử vong, từng trải qua cái chết, sở hữu kỹ nănG 【 Thể linh hồn 】 cùng 【 Võ thuật 】 ở một cấp độ nhất định trở lên.

Chức nghiệp này gia tăng đáng kể cho kỹ năng 【 Vật chất hóa 】, cho phép người dùng hiện thực hóa linh thể của bản thân và sử dụng như một phần cơ thể hay vũ khí chiến đấu. Đây là một chức nghiệp nghiệp thiên về kỹ năng tay không, thuộc cùng hệ với các chức nghiệp như Unarmed Fighter (Võ sĩ tay không).

------------------------------

Giải thích thêm về chức nghiệp: Magical Idol (Thần tượng phép thuật)

Thần tượng phép thuật – một chức nghiệp dành cho những người đã nắm vững các kỹ năng liên quan đến phép thuật và sở hữu quyền trượng biến hình được chế tạo riêng cho bản thân.

Chức nghiệp này không chỉ tăng cường các kỹ năng liên quan đến phép như thường thấy, mà còn hỗ trợ mạnh cho 【 Ca hát 】, 【 Khiêu vũ 】 và 【 Kỹ thuật dùng trượng 】.

Thông thường, các chức nghiệp nghiệp hệ pháp sư sẽ có chỉ số thể chất tăng trưởng thấp, ngoại trừ Mana và Trí tuệ. Tuy nhiên, chức nghiệp này lại mang đến lượng lớn điểm cộng thêm vào Vitality (Sinh lực), Agility (Nhanh nhẹn) và Stamina (Thể lực). Theo lời Tsuchiya Kanako – người đầu tiên khám phá ra chức nghiệp này ở thế giới này – thì: “Idol thì không được phép… kiệt sức giữa chừng đâu nha!”