Bọn Souta, trong những căn phòng đơn được phân cho riêng mình, nằm trên những chiếc giường canopy mềm mại tựa như giường của công chúa trong lâu đài, trải qua một đêm căng thẳng đến mức khó ngủ. Sáng hôm sau...

    Trong bữa sáng, một câu nói mà Megumu nhắc đến đã khiến Akane, người vừa mới dần thả lỏng, giật nảy mình.

    "À đúng rồi, tớ từng xem trên TV, trong dinh thự của gia tộc Mahougasawa có hồ bơi riêng, sở thú riêng, thủy cung riêng, cả công viên giải trí riêng và trung tâm mua sắm riêng nữa đó."

    "V-vậy à? Gia tộc Mahougasawa quả là lợi hại thật..."

    Akane, người ghét sự đối xử đặc biệt, ánh mắt không ngừng đảo quanh, đáp lời như vậy.

    "Không phải chứ... Đó rõ ràng là nhà của Akane mà. Phải nói là, nhà của gia tộc Mahougasawa chính là nơi này mà..."

    Rin nói thay cho tất cả mọi người, có chút bất lực buông lời phàn nàn.

    Dù sao đi nữa, giữa các thành viên Quest Dorm đang kinh ngạc không thôi, Kurumiko với đôi mắt đặc biệt sáng ngời đứng dậy nói:

    "Có trung tâm mua sắm à!"

    "A, Kurumiko, em có muốn mua gì không? Nếu không chê, chúng ta đi xem thử nhé?"

    "Có thể kiếm một mớ được không ạ?"

    "Em muốn mở cửa hàng hả!"

    Souta bị sốc nặng.

    "À, cái đó... Nơi đó về cơ bản ngoài người nhà tớ ra thì chỉ có người hầu nhà tớ thỉnh thoảng đến thôi, tớ nghĩ không kiếm được bao nhiêu tiền đâu..."

    "Nhân viên tập đoàn không đến sao ạ?"

    "Trụ sở tập đoàn tuy ở đây, nhưng nhân viên tập đoàn làm việc ở tòa nhà tổng cục của tập đoàn gần trung tâm thành phố hơn."

    "Cảm giác giống như trụ sở chính và cửa hàng khởi nghiệp của một tiệm mì ramen vậy!"

    "A! Ví von của Kurumiko hay lắm. Tập đoàn không hề cao xa khó với tới như vậy đâu, rất là gần gũi thân thiện!"

    "Thì ra còn có kiểu gần gũi thân thiện phi thường đến mức này..." Mọi người không thể suy nghĩ giống như Akane đang vui vẻ vỗ tay, ai nấy đều chìm vào trầm tư.

    "À, đúng rồi. Megumu-chan từng xem trên TV phải không? Em thấy chỗ nào thú vị?"

    "Để em nghĩ xem... quả nhiên vẫn là công viên giải trí được bao trọn gói nhỉ, cũng hoành tráng lắm đó. Hơn nữa chơi các trò chơi cũng không cần xếp hàng đâu."

    Megumu, người e thẹn trả lời câu hỏi của Kikuno, cực kỳ đáng yêu.

    "Bao trọn cả công viên giải trí đúng là có chút đáng mơ ước thật..."

    "Hừ, không ngờ cậu vẫn còn là trẻ con nhỉ, Hatate Souta."

    Mei tuy tỏ vẻ khinh thường Souta, nhưng giọng điệu lại lộ ra vẻ thân thiết.

    "Xem ra anh trai định mua vé trẻ em vào cổng rồi!"

    "Không, không phải ý đó chứ!?" Mei phản bác.

    "Vậy thì, đã khó khăn lắm mới đến đây, mọi người có muốn cùng nhau đến công viên giải trí không? Hay phải nói là, chúng ta có thể đi được không?"

    Tôi không biết Mei và Kurumiko rốt cuộc là đang tung hứng hay ông nói gà bà nói vịt, vừa cười khổ vừa hỏi Akane.

    "A, vâng, dĩ nhiên là được ạ... Phải nói là, hiếm khi thấy Souta-kun chủ động đề nghị như vậy."

    Tôi thường ngày luôn rất bị động, Akane cảm thấy không thể tin được, còn Kikuno thì cười hì hì chọc vào má tôi nói:

    "Ưm hô hô, Sa-kun muốn cho Kurumiko chơi đúng không? Vì Sa-kun là 'anh trai' mà phải không? Quan tâm em gái quá nha~~"

    "Là vì Kurumiko ạ! Điều đó đúng là rất... khiến người ta vui..."

    Kurumiko, người không quen được người khác cưng chiều, bối rối vặn vẹo người.

    "Kurumiko, những lúc thế này, cứ thấy vui là được rồi đó?"

    "...Vâng ạ... Anh trai, cảm ơn anh! Nhưng mà nói đi cũng phải nói lại, chị Kikuno hiểu rõ suy nghĩ của anh trai ghê. Quả không hổ danh là chị gái của anh trai!"

    "Ưm... Em, em gái thỉnh thoảng cũng tốt nhỉ. A, nhưng trong lòng chị đây, em trai là số một đó, Sa-kun!"

    "Kurumiko cũng là anh trai số một."

    "Với tớ thì tình bạn giữa các chàng trai là số một!"

    Xung quanh tôi dần dần hình thành một vòng tròn nhỏ "số một trong lòng".

    Mặt khác, Rin không kịp tham gia vào vòng tròn vui vẻ đó, lúng túng nhìn quanh tìm thời cơ để nhập bọn. Còn Mei, người đang tao nhã thưởng thức trà đen sau bữa ăn, thì liếc nhìn Rin.

    Vì công viên giải trí trong dinh thự Mahougasawa không có tên, nên được Kurumiko đặt tên là Công viên Mahougasawa.

    Trang thiết bị trong công viên cực kỳ hoàn hảo, từ tàu lượn siêu tốc đến nhà ma, vòng đu quay, gần như bao gồm tất cả các phiên bản sao chép của những trò chơi nổi tiếng trong nước, mọi người xem xong chỉ biết hết lòng khâm phục.

    Bọn Kurumiko vô cùng phấn khích, trò nào cũng muốn chơi; còn Akane thì giữ một khoảng cách nhỏ với họ, bước chân chậm chạp có thể nói là uể oải; tôi thấy vậy, cũng đi chậm lại cho hợp với tốc độ của Akane.

    "Trong nhà có cả công viên giải trí đúng là lợi hại thật. Akane từ nhỏ đã hay đến đây chơi à?"

    "Không... vì một mình đến cũng không vui lắm..."

    Akane sau khi hội ngộ ở nhà Mahougasawa, trông có vẻ hơi chán nản... hay phải nói là luôn cẩn thận tránh để hành động của mình gây ra bất kỳ sự khó chịu nào. Tôi chưa từng thấy cô ấy rụt rè như vậy bao giờ.

    "Akane?"

    "V-vâng!"

    Bị tôi nhìn sát lại, Akane luôn cảm thấy như tâm tư của mình bị nhìn thấu, sợ đến mức ngẩng phắt mặt lên.

    "Tớ đã nói rồi, tớ sẽ coi cậu như một cô gái bình thường mà. Dù chỉ có mình tớ nói vậy, cậu chắc hẳn rất bất an phải không..."

    "Kh-không có chuyện đó đâu! Nghe... nghe Souta-kun... nghe cậu nói vậy, tớ như trở nên vô địch rồi! Ngay cả bất an cũng có thể đánh bại được! Tiếp theo còn phải đánh bại ai nữa đây!"

    Akane vào thế đấm bốc bắt đầu di chuyển kiểu Dempsey roll, còn nhìn về phía bọn Kikuno; tôi chỉ đành nắm lấy vai Akane ngăn cô ấy lại.

    "Vậy thì, nếu cậu đã trở nên vô địch rồi, thì đi tàu lượn siêu tốc đi."

    "Vâng ạ!"

    Thấy Akane cuối cùng cũng trở lại là chính mình, tôi khẽ mỉm cười.

    "...Akane thì vô địch, nhưng tôi thì không vô địch."

    Chiếc tàu lượn siêu tốc lao xuống từ một góc độ kinh hoàng... không đúng, phải dùng từ "rơi tự do" để miêu tả, đã gây tổn thương nặng nề cho cả thể xác lẫn tinh thần của tôi, tôi kiệt sức ngồi phịch xuống chiếc ghế dài dưới gốc cây.

    "Anh trai, mới thế mà đã gục thì yếu quá. Đã là đàn ông, ít nhất cũng phải có bản lĩnh vừa đi tàu lượn siêu tốc vừa ăn thịt bò nướng chứ."

    "Anh sẽ chết mất!"

    Nguyên nhân cái chết được phán đoán là do thịt bò nướng nghẹn ở cổ họng, đang được điều tra theo hai hướng là án mạng và tai nạn. So với việc nói là án mạng hay tai nạn, thì có lẽ gần với một loại nguyền rủa nào đó hơn.

    "Chị mua chút đồ lạnh cho em nhé?"

    "Ừm..."

    Kết quả là, các vị đồng minh của liên minh "Không thể bỏ mặc Souta yếu đuối" (※Chú thích: gần như tất cả mọi người đều là thành viên) nghe theo đề nghị của Kikuno, tranh nhau chạy đi tìm đồ lạnh.

    "Nhiều đồ uống lạnh thế này tôi uống không..."

    "Trước khi cậu kịp nói 'uống không hết', mọi người đã chạy đi hết rồi nhỉ..."

    Tôi và Mei, người duy nhất ở lại, ngơ ngác nhìn theo bóng lưng ngày càng nhỏ dần của các cô gái.

    "Hatate Souta, mặt cậu tái mét rồi kìa. Tôi cho cậu mượn đùi, cậu cứ nằm nghỉ một lát đi."

    "Không cần đâu, cậu không cần phải làm đến thế..."

    "...Ư!"

    Tôi vừa nở nụ cười khổ nói xong, Mei liền khóc òa lên.

    "Tại sao lại khóc chứ! Tôi chỉ là ngại để Mei làm nhiều thứ cho mình thôi, chứ không có ý gì khác đâu!"

    "Không, không phải... Tôi rõ ràng không định khóc, cũng không muốn khóc đâu... Chỉ là... thấy mặt Souta Hatate trắng bệch như vậy... Huhu, thấy tội nghiệp quá... nên mới thành ra thế này..."

    'Mei vốn có tính cách này sao!' Souta Hatate thấy Flag hoàn thành chinh phục vừa bệ rạc vừa ủ rũ trên đầu Mei, chịu một cú sốc lớn.

    Lẽ nào vẻ thờ ơ thường ngày của Mei là giả vờ, còn bộ dạng yếu đuối hiện tại mới là bản chất thật? Hay là ngược lại? Hay chỉ đơn giản là tuyến lệ đặc biệt phát triển? Dù mọi thứ vẫn là một ẩn số, nhưng nhìn lại lời nói và hành động của Mei từ trước đến nay, quả thực rất giàu tình cảm, nên có lẽ cả hai đều là tính cách thật của cô ấy.

    "Nế-nếu tôi cho cậu gối đầu lên đùi, cậu sẽ nín khóc chứ?"

    "Hức... Khô-không biết..."

    "..."

    Lại nói không biết nữa chứ, dù Souta Hatate có hơi thấy khó hiểu, nhưng nếu Akane và những người khác quay lại vào lúc này thì cũng phiền phức, cuối cùng cậu vẫn đành cúi đầu nhờ Mei cho mình gối lên đùi.

    "Th-thật hết cách với cậu!"

    Mei ngồi xuống bên cạnh Souta Hatate, ép đầu cậu tựa vào đùi mình.

    "..."

    "..."

    Có lẽ vì Mei hơi cúi đầu, hai người tự nhiên bốn mắt nhìn nhau.

    Khác với vẻ mặt có phần cứng đờ của Souta Hatate, Mei lại mỉm cười, khiến cậu có chút kinh ngạc.

    "?... Sao vậy?"

    "Không có gì... Giờ tôi mới nhận ra, hóa ra Mei cũng có thể cười như vậy."

    Đó là nụ cười mà Souta Hatate chưa từng thấy... không, có lẽ là nụ cười siêu hiếm mà cả học viện này chưa ai từng thấy. Đây là nụ cười chân thành chỉ dành cho Souta Hatate, không biết có phải vì không quen nhìn không, mà trông nó tỏa sáng như dung nhan của một thiên thần.

    "Gh-ghét quá, có gì lạ lắm sao! Nụ cười của tôi kỳ cục lắm à?"

    "Không phải... biết nói sao đây nhỉ... chỉ là... hơi dễ thương..."

    Có lẽ vì chạm vào đùi trần, Souta Hatate cũng bất cẩn buột miệng nói ra những lời thường ngày không nói, bản thân cậu cũng hơi hoảng.

    "...Ư!"

    "C-cậu sao lại khóc nữa rồi!"

    "T-tôi cũng không biết nữa! Chỉ là... ng-nghe Souta Hatate nói tôi dễ thương, thấy vui quá... tự nhiên lại thành ra thế này."

    'Tâm hồn cũng quá mỏng manh rồi!' Trái tim của Mei mỏng manh như quả đào đã gọt vỏ vậy, khiến Souta Hatate thấy chấn động.

    Souta Hatate đưa khăn tay ra, sự dịu dàng của cậu khiến Mei lại rơi nước mắt, còn Flag hoàn thành chinh phục trên đầu Mei không biết dựa trên nguyên lý nào mà đẫm lệ mưa, ướt sũng rũ xuống.

    Souta Hatate hỏi Mei:

    "...Mei, tôi hỏi cậu, cậu thật sự không nhớ chuyện về Flag sao?"

    "Câu này cậu còn muốn hỏi mấy lần nữa? Đừng nói là nhớ hay không, tôi căn bản không biết đó là cái gì."

    "Vậy à..."

    Souta Hatate đưa mu bàn tay lên, che mắt thở dài.

    "Nếu cậu chịu giải thích đó là chuyện gì, tôi bằng lòng cố gắng nhớ lại."

    "Ừm... Thôi bỏ đi. Vì cậu không nhớ, chắc chắn là như vậy sẽ tốt hơn."

    Không bị cuốn vào rắc rối là chuyện tốt nhất rồi.

    "Souta Hatate cũng tốt nhất nên quên đi chuyện khó hiểu đó đi. Bởi vì lúc Souta Hatate nhắc tới chuyện đó, vẻ mặt trông đáng sợ lắm."

    Thấy Souta Hatate nở nụ cười gượng gạo nhiều phần cay đắng, Mei dịu dàng vuốt ve má cậu.

    "...Này, Souta Hatate."

    "Hửm?"

    "Tôi thích Souta Hatate."

    "Cái gì!"

    Vì trên đầu Mei đã sớm dựng lên Flag hoàn thành chinh phục, nên Souta Hatate biết chuyện này, nhưng ngay cả sau khi Souta Hatate lần lượt chinh phục Akane và Rin, cũng chưa từng có ai trực tiếp tỏ tình với cậu, vì vậy việc Mei thẳng thắn bày tỏ lòng mình, đối với Souta Hatate là một cú sốc khá lớn.

    "A——————! Souta-kun đang gối đầu lên đùi Mei!"

    Nghe tiếng hét của Akane, Mei đứng bật dậy, khiến Souta Hatate lăn xuống đất.

    "Đau quá!"

    "A-A Sáp, cậu không sao chứ! Đụng trúng đâu rồi!"

    Kikuno Shoukanji và những người khác trở về cùng Akane đỡ Souta Hatate dậy.

    "X-xin lỗi, Mei, Souta-kun... Nếu hai người muốn tình tứ như vậy, chỉ cần nói một tiếng, bọn tớ sẽ để hai người riêng tư."

    "Bọn tôi đâu có tình tứ gì."

    Akane hoảng hốt nói xong, Mei liền quay mặt đi như không liên quan đến mình.

    "Nhưng mà, chẳng phải vừa rồi cậu cho Souta gối đầu lên đùi sao?"

    "Làm gì có."

    Dù Rin chỉ ra rành rành, Mei vẫn tỏ vẻ thản nhiên giả ngơ.

    "Nghe tớ nói này, Mei-chan. Tớ nghĩ Akane-chan và mọi người không phải muốn trêu cậu đâu. Họ chỉ nghĩ là, nếu cậu và A Sáp có vẻ hợp nhau, thì không nên làm phiền hai người. Vì mọi người đều thích A Sáp..."

    "Tôi lại chẳng thích Souta Hatate."

    Mei lạnh lùng quả quyết, mọi người nghe xong đều cười khổ, không còn gì để nói.

    Trở lại chuyện chính.

    Akane và mọi người thông cảm cho Souta Hatate, người bất ngờ không chịu nổi các trò chơi cảm giác mạnh, lần này quyết định thử thách nhà ma.

    "Sa-Sa-Sa, Souta, t-t-t-t-tớ không sợ đâu nhé? Mấy thứ này là do người đóng giả cả, m-m-một chút cũng không đáng sợ."

    Rin, người m-m-một chút cũng không sợ ma, nắm chặt tay phải Souta Hatate nói vậy.

    Ngoài ra, tay trái, cánh tay, vai, eo của Souta Hatate còn có Akane, Kikuno Shoukanji, Megumu Touzokuyama và Kurumiko Daishikyougawa bám vào, theo một nghĩa nào đó, hình dáng trông khá giống yêu quái.

    Đội hình các cô gái rõ ràng thích đồ kinh dị nhưng lại sợ + Megumu Touzokuyama, vừa hối hận không nên vào nhà ma, vừa bám dính lấy Souta Hatate tiến về phía trước.

    Mặt khác, Souta Hatate từ những thay đổi nhỏ trong tình huống đã thấy Flag ma xuất hiện dựng lên từ trước khi ma xuất hiện,

    nên đã sớm chuẩn bị tâm lý, không mấy sợ hãi mà tiến lên.

    Thế nhưng,

    "Úi daaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!"

    "Kyaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!"

    "Oa oa oa oa oa oa aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!"

    Các cô gái liên tục hét lên vì sợ, bám chặt lấy Souta Hatate không buông, khiến Souta Hatate bất giác hoảng loạn.

    "Oa! Ngực! Chạm vào tôi rồi! Khoan đã! Đừng có úp mặt vào đó! Ai, ai đó, váy tốc lên rồi, váy tốc lên rồi! Lộ quần lót rồi kìa!"

    Nhưng tiếng của Souta Hatate đã bị những tiếng hét liên hồi của các cô gái át đi.

    Cứ như vậy, đến khi ra khỏi nhà ma, mọi người đều mệt lả.

    Ngoại trừ một người nào đó vẫn thản nhiên đi phía sau Souta Hatate và nhóm bạn.

    "Souta Hatate không biết xấu hổ."

    Đó chính là Mei, người đã chứng kiến toàn bộ quá trình, cô trừng mắt nhìn Souta Hatate với ánh mắt khinh bỉ.

    Sau khi rời nhà ma, vì các cô gái sợ đến mức hơi nhũn chân, muốn đổi sang chơi những trò ôn hòa hơn,

    thế là nhóm Souta Hatate đến khu vòng xoay ngựa gỗ.

    Lúc này, Akane mắt sáng lấp lánh tiến sát lại Souta Hatate.

    "Cho hỏi! Cho hỏi! Tớ có thể đưa ra một yêu cầu được không?"

    "Ể, yêu cầu gì?"