Sân ga hoàng đô, sáng sớm

…Phải nhanh!  

Sau ba tiếng ngủ tròn trịa, tôi vội nuốt một cục lương khô khẩn cấp, rồi lao ngay đến cửa toa tàu để trở thành người đầu tiên xuống sân ga. Nếu không nhanh, rắc rối sẽ ập đến mất!  

Tôi chắc chắn chị Rose sẽ ra đón tôi. Nhưng nếu lỡ như Feyrune, cô nàng nguy hiểm ấy, bắt gặp chị tôi và hồn nhiên tự giới thiệu theo cách “vô hại” nào đó… Hỏng rồi! Nghĩ thôi đã thấy bất an!  

Nói mới nhớ, lương khô này đúng là rất ấn tượng. Kiếp trước, tôi làm ở một công ty bia, chuyên thực phẩm ngon, nên tôi hiểu chất lượng tốt là thế nào. Thẳng thắn mà nói, cục lương khô này làm tôi bất ngờ thật!  

Dù nhìn khô khan, vụn vỡ, nó lại dễ ăn đến lạ thường, chẳng cần nước kèm theo. Có vị thường và vị trái cây khô, nhưng tôi thích vị thường hơn. Một coder mà mê đồ ăn, bất ngờ thật đúng chứ?

Về hoàng đô quả là một thế giới khác hẳn!  

Tàu ma pháp chỉ chạy 50km/h, chậm hơn tàu cao tốc kiếp trước nhiều, nhưng nó vừa lướt qua thành phố suốt một tiếng. Tôi thấy những tòa nhà cao đến mười tầng, điều không thể tưởng tượng ở quê Viscount nhà tôi!  

Tôi không quá ngạc nhiên, nhờ ký ức coder kiếp trước. Nhưng với một quý tộc trẻ lần đầu rời quê, cảnh này chắc hẳn như từ “đối đầu kẻ yếu ớt” chuyển sang “đối đầu sức mạnh khủng khiếp”, bất ngờ đến khó tin! Hoàng đô này như màn cuối của một trò chơi vậy!  

Tàu từ từ chậm lại, dừng hẳn tại sân ga.  

Cửa vừa mở, tôi phóng ra khỏi toa như chạy tránh lỗi hệ thống, trở thành người đầu tiên rời nhà ga. Né Feyrune trước, rồi tính sau, nếu không sẽ hỏng mất!  

Giờ thì—ai sẽ đón tôi đây?  

Tôi sải bước nhanh, mắt quét xung quanh như radar tìm lỗi. Chị Rose đâu rồi? Đừng để Feyrune chen vào phá kế hoạch!

“Allen-kun~!”  

Một giọng nói quen thuộc vang lên, gọi tên tôi giữa dòng người tấp nập.  

Tôi quay lại, và trước mắt là chị Rose—với mái tóc hồng nhạt tết gọn thành một bím dài, lấp lánh dưới ánh nắng. Chiếc váy xanh đậm giản dị, thắt ruy băng ở eo, gợi hình ảnh cỏ mùa hè đẫm mưa, hòa hợp tuyệt vời với màu tóc chị.

"Chị… đẹp thật đấy."  

“Fufufu~ Cảm ơn em~ Allen-kun cũng lớn nhanh quá, giờ còn khôi ngô hơn trước nữa~”  

Lời khen bất ngờ của chị khiến tôi sững người. Khôi ngô? Mình á? Oke, chắc chị xã giao thôi…

Tôi biết chị sẽ không mặc cái áo khoác nghiên cứu cồng kềnh thường ngày, nhưng thấy chị “lên đồ” thế này thật sự vượt xa mọi tưởng tượng của tôi. Liệu chị đang yêu chăng? Không, không, đừng nghĩ linh tinh, Allen, toang mất!  

Dù khuôn mặt tôi chỉ ở mức trung bình, chị Rose lại đẹp đến mức chỉ cần đứng yên cũng thu hút mọi ánh nhìn. Có lẽ ngực chị hơi khiêm tốn, nhưng thần thái dịu dàng, khí chất chín chắn của một thiếu nữ bước vào tuổi trưởng thành khiến chị như bông hồng nổi bật giữa rừng hoa.  

Dòng người từ ga tàu lũ lượt đổ ra, và ánh mắt họ đổ dồn về phía chúng tôi. Không chỉ vì chị Rose, mà còn vì… một người khác.  

“Con thấy chưa, Rose~? Allen khen đâu có phải xã giao. Con ngồi lựa đồ cả buổi sáng cũng đáng công rồi nhé~ Mà Mẹ nói này, Con thay đi thay lại bao nhiêu lần, làm như bộ nào mặc lên không hợp vậy~?”  

Từ sau lưng chị, mẹ bước ra—vóc dáng nhỏ nhắn, nhưng vẻ đẹp sắc sảo như lưỡi dao. Chỉ nhìn thôi cũng đủ biết mẹ không phải người thường.  

“Mẹ ơi~! Thôi mà~! Sao mẹ lại nói vậy trước mặt Allen~!”  

Khuôn mặt chị Rose đỏ bừng. Chị quay lại, ngón trỏ khẽ chạm môi, tỏ vẻ xấu hổ. Chị ơi, em xin, đừng để mẹ kể tiếp… Toang cả nhân phẩm!  

Nhưng mẹ cắt ngang, giọng dí dỏm: “Vậy lát nữa dọn đống quần áo con vứt trong phòng giúp mẹ nhé~.”  

“Mẹ, lâu rồi không gặp.”  

Tôi lễ phép cúi đầu chào.  

“Allen, con khác quá rồi đấy.”  

Mẹ tôi, với mái tóc nâu đậm giống tôi, được búi gọn sau gáy, toát lên vẻ đẹp khiến người ta tự hỏi: Làm sao mẹ lại cưới bố được nhỉ? Hôm nay, mẹ mặc áo blouse trắng ngà viền ren, phối cùng quần xanh navy dài đến mắt cá, như hiện thân của mùa xuân mát lành.  

Nổi bật. Nổi bật đến mức vô lý, dù mẹ chẳng cố gây chú ý.  

“Mà này—Allen.”  

Bịch.  

Thanh long đao của mẹ nhẹ nhàng đặt lên vai tôi, như một lời cảnh báo. Tư duy coder kêu gào: Coi chừng flag, oke? Một câu nói sai là toang mất!

Một áp lực khủng khiếp bao trùm khắp quảng trường.  

Một hiệp sĩ Vương quốc, mặc giáp sáng loáng—người nãy giờ lén liếc về phía chúng tôi—vội quay mặt đi. Này, anh không phải “át chủ bài” của Vương quốc sao? Làm ơn nghiêm túc chút đi!  

“Con thật sự… đi một mình đến đây với cái ba lô to đùng thế kia sao? Một người nhỏ con như con? …Thánh thần ơi… Cha con nghĩ gì vậy?”  

Mẹ nhìn tôi, giọng đầy nghi ngờ. Toang thật rồi! Chưa đầy năm phút ở Hoàng Đô mà mình đã muốn mua vé về quê!

---

Sau đó, tôi cố gắng thuyết phục mẹ lên xe ngựa, dù bà nhất quyết đòi tôi giải thích ngay tại chỗ, bất chấp đám đông. Tôi cũng muốn thoát khỏi nhà ga càng sớm càng tốt. Nếu để tình hình kéo dài, ánh mắt tò mò sẽ chất đống, chưa kể còn phải đề phòng “Fey”.  

“Chuyện là thế này, thưa mẹ. Việc học của con tiến triển tốt, và vì sắp đến Học viện Hoàng gia, con muốn thể hiện sự độc lập. Con đã trình bày với cha. Dù ban đầu cha phản đối kịch liệt, nhưng sau khi con thuyết phục, cha đồng ý. Dĩ nhiên, con có người hộ tống đến Dragreid.”  

Tôi ngồi “seiza” trên ghế xe ngựa, cố trình bày rành mạch trong lúc xe lăn bánh. Chiếc xe chật hẹp, chỉ kéo bằng một con ngựa. Mẹ ngồi đối diện, gần đến mức tôi cảm nhận được hơi thở bà.  

Ánh mắt mẹ không rời tôi dù chỉ một giây, sắc như lưỡi dao. Tôi ngập ngừng giải thích, tim đập thình thịch. Nói dối mẹ là tự đào hố chôn mình đấy, oke? Chỉ có sự thật mới cứu được mình!

“Được rồi, mẹ hiểu rồi… Coi như mẹ đồng ý. Con đã trưởng thành đến mức suy nghĩ chín chắn như vậy.”  

Mẹ giãn nét mặt, áp lực trong xe giảm đi. Oaaa! Cha ơi, con vượt qua rồi! 

“Khôngggg~! Allen-kun dễ thương của chị~! Allen-kun đáng yêu của chị~! Allen-kun, Allen-kun, Allen-kun~!”  

Chị Rose, ngồi cạnh, bám chặt tay tôi, gào khóc không ngừng như NPC bị lỗi script.

"Chị ơi, bình tĩnh chút đi, toang cả tai em rồi này!"

“Nhưng mà, Allen này…”  

Như chờ tôi lơ là, mẹ đột ngột tăng áp lực trở lại. Giọng bà lạnh như băng:  

“Con chắc chắn cha con đã ‘kịch liệt phản đối’ như lời con kể chứ?”  

Bộ não tôi đóng băng. Toang thật đấy, nếu khai sai sự thật! Mẹ bắt đầu tra khảo như thẩm phán xử tù. Tôi vô thức quay mặt đi, tránh ánh mắt bà.  

“T-Tất nhiên là phản đối kịch liệt, thưa mẹ.”  

Tôi ngập ngừng đáp.  

Mẹ giữ nguyên áp lực, khóe môi nhếch lên thành nụ cười đáng sợ, lẩm bẩm:  

“Xem ra… mẹ cần ‘nói chuyện nghiêm túc’ với cha con một lần.”  

Con xin lỗi, cha ơi… Con đã cố hết sức rồi…

________________________________________________

Trans: anh em đừng hỏi sao dạo này tui lặng mất tiêu cái deadline của tui nó full time luôn rồi thời gian chơi game còn không có lấy đâu thời gian mà dịch:)))