Thân là mục sư, Trishan gần như là mờ nhạt trong tổ đội anh hùng.

Cho dù là chiến đấu hay mấy việc khác thì cô ấy chẳng giúp được gì nhiều cả.

Tuy vậy, lý do duy nhất khiến chẳng ai trong tổ đội dám xem nhẹ cô là nhờ vào khả năng đặc biệt của cô.

Vai trò của cô thiên về hướng gắn kết và chăm sóc tổ đội nhiều hơn. Bảo cô là linh hồn của tổ đội cũng không sai.

Tuy vậy, cô gái mang tên Trisha đó hiện đang rầu rĩ suy nghĩ cách để “gắn kết”.

‘Chết thật…!’

Mặc dù Thần lực mỗi người một khác, nhưng những phước lành của nó mang đến thế giới thì không ai có thể chối cãi được.

Và Thần lực của Trisha cho phép cô nhìn được cảm xúc của một người, theo nghĩa đen.

‘Cô ấy bị sao thế…?’

Cô rùng mình khi thấy trạng thái hiện tại của Iliya.

Bề ngoài vẫn là nụ cười sáng sủa như mọi khi, nhưng cảm xúc bên trong cô là giông tố.

Tóm lại, cô đang phát cáu với thứ gì đó trong Iliya…!

“...Đây là con cuối cùng rồi.”

Luca lên tiếng sau khi kết liễu con sói với chiếc rìu lưỡi đôi (Labrys).

“Dựa trên sức mạnh của mấy con quái thì chắc hẳn chúng đã tiếp xúc với thứ gì đó.”

“Chuẩn.”

Nghe vậy, Falco nâng chiếc kính đơn. Ánh mắt cậu khóa chặt vào tảng đá xanh lăn lóc gần đó.

“Đây là khoáng sản hiếm. Đem nó về cũng không ít điểm đâu.”

“Ừm, để Luca cầm vậy.”

“...Giúp một tay đi, Grid.”

Trong lúc Grid đang miễn cưỡng lôi đống đá theo, Trisha tranh thủ tiếp cận Iliya.

Iliya im lặng đắm chìm trong dòng suy nghĩ cũng được một lúc rồi.

Ngay lúc này, cảm xúc của cô đang dần nhuốm màu tăm tối, đến mức mà Trisha không thể làm ngơ được nữa.

“Này, Iliya.”

“Hửm?”

“Có chuyện gì làm cậu phiền lòng à?”

Trisha dè dặt hỏi, nhưng Iliya chỉ đơn giản lắc đầu và mỉm cười đáp lại.

“Không, chẳng có gì đâu.”

Nói dối.

Mảng màu tăm tối càng lan rộng ra khi cô lên tiếng đáp lại.

“Dù có chuyện gì xảy ra thì vẫn có tớ ở đây, nên đừng cố chịu đựng một mình nhé.”

“Ế, cậu là bạn tớ mà. Tất nhiên tớ sẽ không cố chịu đựng mọi thứ một mình đâu.”

… Lại là nói dối.

Trisha đổ mồ hôi lạnh.

Cảm xúc là hình chiếu của tính cách. Thông qua năng lực của mình, cô ấy có thể quan sát được màu sắc và đánh giá được tính cách của một người.

Tính đến thời điểm hiện tại, Trisha có thể tự tin trả lời rằng hai người sở hữu sắc thái độc nhất là Tiểu thư Tristan và Iliya.

Màu của Tiểu thư Tristan chỉ cộc một khoảng xám xịt của hư vô. Tuy vậy, thỉnh thoảng những sắc đen như mực vẫn xuất hiện rải rác.

Nhưng có vẻ như cô vẫn đang cố chèn ép chúng.

‘...Mình từng thấy nó vài lần trước đây rồi.’

Mặc dù tình trạng như vậy khá là hiếm thấy với đại đa số người, nhưng Gia tộc Tristan như vậy cũng không quá khó hiểu.

Nhưng Iliya thì hoàn toàn ngược lại.

‘Lạ thật.’

Phảng phất bên trong một con người dù thiện hay ác luôn là những sắc màu u ám.

Tuy vậy, Iliya lại là một ngoại lệ. Cô luôn khoác lên mình một màu trắng tinh khôi. Nhưng giờ Trisha gần như chết lặng khi nhìn thấy những gam màu tối đang dần pha trộn trong mảng màu trong trắng ấy.

Chiếm hữu, thống trị, độc đoán hay mấy thứ tương tự vậy và còn nhiều nữa.

Chúng vẫn luôn trực chờ rồi bùng phát mỗi khi Iliya nghĩ tới một người nào đó.

Có khi Iliya còn không nhận ra ấy chứ.

‘...Trước đây nào có như vậy.’

Màu sắc của cô ấy dần biến đổi kể từ sau bữa tiệc chào mừng tân sinh viên. Khi ấy, may mắn là bọn quái vật bị thảo phạt thành công mà không có bất cứ thương vong nào.

Chuyện gì đã thay đổi cô ấy vào cái ngày hôm đó?

“Nhưng trông cậu giống như là đang suy tư về chuyện gì đó.”

‘Hơn hết, cậu đang tức giận tới mức điều đó thay đổi cả sắc thái của chính cô ấy.’

Trisha không đời nào có thể yên tâm nếu cứ để chuyện này tiếp tục như vậy. Nên cô phải an ủi và hỗ trợ Iliya ngay khoảnh khắc này.

“...Nó rõ ràng đến thế à? Quả đúng như mong đợi, không gì có thể qua mắt được cậu.”

‘Đây rồi, cô ấy bắt đầu mở lòng rồi.’

Trisha mỉm cười nhẹ nhõm khi một lần nữa lại nhìn thấy những mảng màu trắng rực rỡ bên trong Iliya.

Lúc này, não cô đang hoạt động hết công suất để nghĩ ra cách tiếp tục cuộc trò chuyện.

‘Lí do khiến Iliya tức giận là gì…?’

“À đúng rồi, đừng nói là vì tên Dowd Campbell đó–”

Chưa kịp dứt lời, Trisha đã vội ngậm chặt miệng.

Đó là khi cô nhìn thấy cảm xúc bên trong Iliya lại mồm lẫn nữa chìm trong sắc tối.

Và nụ cười trên mặt Iliya càng khiến khung cảnh trở nên đáng sợ hơn.

“Ừm thì, tớ nghĩ chắc là tớ đoán trúng tim đen rồi.”

May thay, Iliya vẫn tiếp tục chia sẻ với cô.

“Không, không phải vậy, chỉ là dạo gần đây tớ có chút dính dáng tới cậu ấy thôi…”

Iliya lần lượt kể từng chuyện một.

Từ việc mong muốn kết bạn với cậu ta cho đến khoảnh khắc cậu liều mình cứu cô. Do đó, để đền ơn đáp nghĩa thì cô đã hết lời ngợi ca cậu trước người tình trong mộng của cậu. Thậm chí còn sẵn sàng vi phạm nguyên tắc của chính mình khi người đó là người của Gia tộc Tristan, kẻ thù của cô. Tuy vậy, sau tất cả, cô thậm chí còn không được cậu coi là một người bạn…

Nhìn cô liến thoắng tuôn ra một tràng như vậy làm Trisha chỉ biết chớp mắt trong ngơ ngác.

‘Không lẽ… đây là…?’

“Iliya, cậu có thật sự xem cậu ta như một người bạn?”

“...Hả?”

Trong lúc Iliya vẫn còn đang ngỡ ngàng, Trisha ngay lập tức nín thinh.

Bởi vì cô đã nhìn thấy sắc thái bên trong Iliya đang không ngừng biến chuyển…

Trước giờ cô còn chẳng mảy may dao động khi đối mặt với nhiều tình huống khác nhau. Nên hiện tại Trisha cảm thấy trời đất chao đảo khi trông thấy cô của bây giờ, đặc biệt là khi dính dáng đến Dowd Campbell.

“À thôi, không có gì đâu!”

“...”

Cô toát mồ hôi hột trước sự yên lặng bất thường của Iliya.

Đây là lần đầu tiên cô thấy Iliya do dự đến vậy, như thể đây là lần đầu cô trải qua chuyện này. Sâu thẳm bên trong, cảm xúc vốn đã u buồn của cô nay càng tăm tối hơn.

“...Nhưng mà liệu cậu ta thật sự xa lánh tớ vì chúng tớ chưa đủ thân ư?”

Nhìn một Iliya đang cố kiếm tìm một câu trả lời trong vô vọng, Trisha rơi vào trầm tư.

Những vệt trắng bên trong Iliya đang dần trở nên u ám với tốc độ chóng mặt.

Cô phải nói gì đó…!

“Có, có khi ý của cậu ta không phải vậy đâu!”

“Vậy thì sao cậu ta lại nói thế?”

‘Có trời mới biết.'

Dù muốn đáp vậy nhưng cô không thể cứ thế nói huỵch toẹt ra được.

"À thì, chắc là do cậu ta nghĩ cho cậu chăng?"

"...Nghĩ cho tớ?"

"Chẳng phải cậu Dowd đó xuất thân từ một gia đình nam tước nhỏ và không có chỗ dựa sao? Chắc cậu ta nghĩ rằng can hệ đến một ứng cử viên anh hùng như cậu sẽ tổn hại đến danh tiếng của cậu. Hơn nữa còn làm khối người bất mãn nữa...! Nên cậu ta đang cố gắng hết sức để tránh điều đó xảy ra...!"

"..."

Trisha vắt óc mãi mới bịa ra được một câu trả lời tạm ổn.

Mặc dù nghe thì có vẻ hơi sai sai thật, nhưng ít ra đó không phải là suy luận vô căn cứ.

"..."

Thậm chí Iliya còn nghiêm túc suy ngẫm về câu trả lời của cô nữa chứ. Bằng chứng là hiện cô đang chống cằm đầy suy tư.

"...Chuyện đó có đáng để khiến cậu ta phải làm đến vậy không? À, đúng là cậu ta là kiểu người nói ít làm nhiều thật... Nhưng mà đây chỉ đơn thuần là kết bạn thôi mà..."

"Cậu có thể hỏi cậu ta sau. Chắc chắn cậu ấy sẽ đáp rằng cậu ta không có ác ý đâu. Ừm hứm!"

"...Thật vậy ư?"

"Cậu ta sẽ tìm đến cậu khi tiếng xấu của cậu ta lắng xuống thôi! Dù gì thì sâu bên trong cậu ta cũng có một sự gần gũi nhất định với cậu mà...! Chỉ vậy thôi...!"

"...Thật ư?"

'Xin người, đừng hỏi thêm nữa.'

'Làm ơn hãy thông cảm cho hoàn cảnh của tớ và nguôi giận giùm với.'

Trisha cầu nguyện trong thầm lặng.

"Ủa, chờ đã. Talion đó à?"

Lần này may mắn đã mỉm cười với Trisha khi cô được giải thoát khỏi Iliya nhờ vào cuộc gặp mặt của mấy cậu con trai ở khu mỏ gần đó.

"Ở đâu thế?"

"Khoảng 30 phút đi bộ tính từ chỗ này."

"...Cậu thấy được ở tận đó luôn à Grid?"

Người vừa nói là Grid. Cậu hiện đang nhìn đăm đăm vào khoảng không.

Với thân phận là xạ thủ tầm xa thì tầm mắt của cậu có thể bao phủ trên phạm vi lớn.

"Talion... có phải là con trai của Tử tước Armand à? Gia tộc cậu ta nổi danh với việc xài thương thì phải?"

"Nhưng mà lạ thật. Tớ chưa từng thấy cậu ta tức giận đến thế bao giờ. Và giờ cậu ta còn luôn mồm nguyền rủa đối phương?"

"...Cậu ta nguyền rủa gì thế?"

"Đây, để tớ đọc khẩu hình miệng cho..."

Grid nhíu mày và tập trung vào cử chỉ miệng Talion.

"...Tao thề. Tao sẽ giết thằng chó đẻ đó. Chính tay tao phải kết liễu con chó lừa đảo này. Tao sẽ xiên que thằng khốn nạn đó... Ôi trời, máu me thật."

Tất cả mọi người bất giác nhìn chằm chằm vào Grid.

Talion Armand được biết đến là người xuất sắc và điềm đạm, là một hình mẫu lý tưởng của người người nhà nhà.

Và một người như thế lại tức giận trong lớp học ư?

"..."

Sự thật chỉ có một.

Iliya chột dạ trước cụm từ "lừa đảo”.

***

Tôi chẳng có ý định chọc tức thằng cha đó đến mức này đâu.

Tất cả chỉ là thử nghiệm xem cái đặc kỹ này có thể đi xa tới đâu thôi.

---------------------------------------------------------------

Thông báo Hệ thống

[ Độ giận dữ của mục tiêu Talion đã vượt ngưỡng! ]

[ Gây ra sự sỉ nhục không thể xóa nhòa! ]

[ Được đánh dấu Xu hướng Tiêu cực! ]

[ Phần thưởng đã sẵn sàng! ]

[ Kỹ năng: Ác Bá được kích hoạt! Nhận 1 quyền điều khiển mục tiêu! ]

---------------------------------------------------------------

“…”

Hiệu quả ngoài sức tưởng tượng.

Trong khi tôi còn chẳng lăng mạ cậu ta gì quá đáng cho lắm.

Mà phản ứng như thế cùng là bình thường đối với tân sinh viên thôi mà. Đặc biệt là thiên tài như Talion thì càng thế.

Vì vậy, tôi cứ thế phun ra mấy câu xỉ vả thông thường.

Thậm chí tôi còn ném thêm mấy câu kiểu này, phòng trường hợp chọc tức chưa đủ đô:

“Ấn tượng thật đấy! Quả là một thằng thất bại! Cảm ơn vì đống nguyên liệu nhé! À đúng rồi, tôi rất biết ơn sự bất tài của cậu đấy! Cố thêm chút nữa, biết đâu lại đuổi kịp thì sao!”

Toàn bộ câu trên đều là từ cốt truyện gốc.

Cái kiểu mỉa mai lịch sự này thì đúng là đỉnh của chóp.

‘Mình lặp lại tầm… 25 lần nhỉ?’

“…”

Ờ thì, giờ hắn ta đang tức điên lên rồi.

Nghĩ vậy, tôi vội chuồn lẹ khỏi Talion đang rượt theo sau.

Lớp học gì tôi mặc kệ, giờ mà chậm chân là bị cây giáo đó đâm thủng người mất. Chết tiệt!

---------------------------------------------------------------

Thông báo Hệ thống

[ Phát hiện Nguy hiểm. ]

[ Xác định có ý định gây thương tích. ]

[ Kỹ năng: Tuyệt Vọng nâng lên bậc  C-. ]

---------------------------------------------------------------

Cái này cũng nhảy lên luôn.

Chắc không chết được đâu. Nhưng cái gã học sinh mẫu mực kia đang tức đến hộc máu chắc chắn muốn xé cái mỏ hỗn của tôi.

‘Vấn đề là…’

Nếu hắn cứ rượt theo kiểu này, sớm muộn gì tôi cũng phải choảng nhau với hắn.

Tôi thật sự không muốn đụng độ Talion ngay bây giờ.

Hiệu trưởng Atalante đã cảnh báo tôi đừng quá nổi bật. Ngoài ra chẳng có gì tốt đẹp nếu đấm nhau với cậu ta cả, đặc biệt khi gã này có liên quan đến con boss Purifier

"Giỡn vui” thì không sao, nhưng nếu lỡ đánh nhau và tôi "lỡ tay" đập hắn mạnh tay quá thì lấy ai làm đầu mối để tôi tiếp cận tổ chức Purifier.

Tôi không muốn thế.

“Này!”

Nên tôi cố nói chuyện với Talion, kẻ vẫn đang rượt theo với cái bộ mặt gớm ghiếc phía sau.

“Này, thôi thì cứ coi như là tôi thua đi, chia đôi đống chiến lợi phẩm nhé. Thế nào?”

---------------------------------------------------------------

Thông báo Hệ thống

[ Nguy hiểm Gia tăng. ]

[ Xác định có ý định gây thương tích nghiêm trọng. ]

[ Kỹ năng: Tuyệt Vọng nâng lên cấp B-. ]

---------------------------------------------------------------

“…”

Haizz, thất bại thảm hại.

Lần này tôi thậm chí chẳng cố ý chọc hắn nữa.

Giờ thì tôi chỉ biết cắm đầu chạy trốn khỏi con quỷ Talion đang nổi điên kia.

‘…Nhưng cứ đà này thì sớm muộn gì cũng bị tóm, đúng không?’

Dù sao, đây là gã có thể bám sát cả Iliya. Dù có Kỹ năng Tuyệt Vọng cấp B, tôi vẫn cảm thấy mình thua xa về tốc độ.

Nếu hắn tóm được, chẳng phải tôi sẽ phải ra tay sao?

Trong lúc tui còn đang mải cân nhắc nước đi tiếp theo, ai đó bất ngờ xuất hiện trước mặt làm tôi suýt nữa đâm sầm vào.

“…!”

Tôi dừng lại gấp đến mức suýt ngã nhào. May thay, người đó kịp túm lấy tui trước khi tôi cạp đất.

“Thầy đang làm gì thế hả?”

Iliya thở dài, tay vỗ trán. Bên cạnh cô là một nữ mục sư đang thở hổn hển, trông mệt lử.

‘Là Trisha.’

Cô nàng là Mục sư của Tổ đội Anh hùng. Người ta gọi cô là Máy phát hiện Nói dối Tự nhiên vì khả năng nhìn thấu cảm xúc của người khác.

Liếc qua khuôn mặt quen thuộc ấy, tôi nghe chất giọng đều đều của  Iliya vang lên.

“Trisha, cậu tạo kết giới được không?”

“Ừm, được thôi!”

Một kết giới hình bán cầu lập tức bao quanh chúng tôi, ngăn cách mọi ánh nhìn từ bên ngoài.

Iliya tiếp tục.

“Thầy có thể đi cùng bọn tôi một cách yên bình cơ mà. Sao lại chạy nhặng xị lên ở chỗ này?”

“…Không, có lý do cả đấy.”

Cô nàng quay đầu, vẻ mặt không hài lòng.

“Vậy lý do là gì? Bọn tôi vừa cứu thầy đấy, ít nhất cũng phải nói rõ chứ.”

Dù giọng Iliya nghe bình thường, nhưng nhìn sang Trisha với vẻ mặt trầm ngâm bên cạnh, tôi biết ngay cô nàng đang có vài… suy nghĩ khá là bạo lực.

Rõ ràng cô ấy đang bực mình với câu trả lời của tôi.

“…”

Ý nghĩ đó lóe lên trong đầu tôi.

Nhưng mà chọc tức Talion và làm cô nàng này nổi giận là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.

Ai mà biết được chuyện bị dính Xu hướng Tiêu cực sẽ gây ra mấy hiệu ứng quái gở gì cho cô ấy chứ?

Với một tên trùm phụ thì có thể không đáng lo ngại, nhưng nếu chuyện đó xảy ra với nhân vật chính thì chắc chắn sẽ gây ra hiệu ứng cánh bướm khổng lồ.

Vậy giờ tính sao nhỉ?

Máy phát hiện Nói dối a.k.a Trisha đang đứng ngay bên cạnh nên bịa chuyện chỉ tổ phản tác dụng.

Thôi thì, cứ nói thật vậy.

“Tên đó khơi mào trước.”

“Đánh nhau?”

“Không, hắn hỏi sao một thằng như tôi lại là bạn của cô.”

Lúc này, cả Iliya lẫn Trisha đều lộ ra vẻ mặt kỳ lạ.

“…?”

Chuyện này đáng ngạc nhiên đến vậy sao?

“…Sao lại đi đánh nhau vì chuyện đó? À không, chắc cậu ta nghĩ thầy là lừa đảo hay gì đó.”

Lẩm bẩm xong, Iliya nhìn tôi với vẻ mặt khó hiểu.

“Sao thầy không phớt lờ hắn đi? Talion mạnh lắm đấy. Với lại, thầy còn nói bọn mình thậm chí chẳng thân thiết…”

“Sao mà phớt lờ cho được?”

Đó là một đối tượng thí nghiệm có một không hai được dâng tận miệng đấy.

“…”

Nghe tôi nói vậy, Iliya hắng giọng, khẽ quay đầu sang bên.

Cổ cô nàng hơi đỏ.

…Cô ấy vẫn còn bực vì chuyện này à?

Rõ ràng là tôi đang nói thật mà, đúng không?

“…”

“…”

Trong khi đó, mắt Trisha bắt đầu lấp lánh khi nghe tôi nói, rồi cô nàng huých nhẹ vào hông Iliya.

Ngay sau đó, Iliya lên tiếng hỏi.

“…Thầy, thầy biết trước chuyện này sẽ xảy ra, đúng không?”

“Cái gì cơ?”

“Thầy biết cậu ta sẽ phản ứng như vậy ngay từ đầu?”

Biết Talion sẽ nổi điên đến thế?

Rõ ràng là tôi là người cố tình chọc tức hắn nên làm sao mà không biết được?

“Ai chẳng biết. Chỉ cần có chút đầu óc cũng đoán được mà.”

“…Vậy nên thầy mới không đi cùng tôi trước đó? Sợ hắn sẽ làm hại cả tôi nữa?”

“…?”

'Ủa, mẹ trẻ đang nói gì vậy?’

'Chuyện mình chọc tức Talion và việc bảo vệ cô thì liên quan quái gì tới nhau.'

---------------------------------------------------------------

Thông báo Hệ thống

[ Độ yêu thích của mục tiêu Iliya đã tăng! ]

[ Cấp độ yêu thích được nâng lên Hứng thú 2! ]

[ Phần thưởng đã sẵn sàng! ]

[ Do tính cách thiện lương của nhân vật, phần thưởng bị giảm! ]

---------------------------------------------------------------

“…”

Tôi còn chẳng hiểu sao cái này lại nhảy ra vào lúc này.

Trong lúc tôi còn đang ngơ ngác, Iliya thở dài rồi quay sang Trisha.

“Trisha, cậu gỡ bỏ kết giới đi được không?”

“Hả, sao vậy?”

“Không có gì, chỉ là…”

Nói đoạn, cô nàng bất ngờ đưa đặt tay lên thanh kiếm.

“Từ trước đến nay, tôi ghét nhất là mấy kẻ tọc mạch. Đặc biệt là xen vào mối quan hệ của người khác.”

“…Từ từ, Iliya?”

Trisha cứng đờ gọi tên cô.

Biểu cảm hiện tại của Iliya chẳng giống một ứng viên Anh hùng chút nào.

“Nợ máu phải trả bằng máu, đặc biệt là kẻ dám làm tổn thương bạn mình, đúng không?”

‘Dạo này mình chưa giải tỏa được tí stress nào. Coi như đây là cơ hội tốt vậy.’

Cô nàng lẩm bẩm gì đó, rồi một thông báo hiện lên:

---------------------------------------------------------------

Thông báo Hệ thống

[ Mục tiêu Iliya bị ảnh hưởng bởi bạn và đang cảm thấy giận dữ mãnh liệt với mục tiêu Talion! ]

[ Được đánh dấu Xu hướng Tiêu cực! ]

[ Phần thưởng đã sẵn sàng! ]

[ Kỹ năng: Ác Bá được kích hoạt! Nhận 1 quyền điều khiển mục tiêu! ]

---------------------------------------------------------------

“…”

‘Gì đây?’

‘Cái đéo gì đang xảy ra vậy?’