"Belver. Ăn cái này đi."

"Tớ không muốn..."

"Có vấn đề gì à? Phải chăng có gì xảy ra sao?"

"Không phải... chỉ là tự nhiên không có hứng ăn thôi..."

Bellatrix đang phát điên vì lo lắng cho Belver, người gần đây cứ liên tục từ chối ăn đồ ngọt.

Một người từng sống nhờ vào bánh kẹo như cậu ấy, giờ lại đột nhiên không đụng đến món tráng miệng nào? Đã vậy, cậu còn không hề tỏ vẻ là không muốn ăn. Rõ ràng là ánh mắt Belver cứ dán vào đĩa bánh, nhưng vẫn cố nhịn. Điều đó khiến Bellatrix càng thêm lo.

Dạo này, bữa ăn chính Belver cũng ăn ít đi. Cuộc sống hằng ngày vẫn diễn ra như bình thường, không có gì bất thường xảy ra, vậy mà cậu lại thay đổi đến vậy. Bellatrix nghĩ mãi không ra lý do, cuối cùng đành đi tìm Sofia để hỏi.

"Con chào mẹ."

"Sao thế?"

"Belver dạo này không ăn món tráng miệng nữa."

"Ôi trời, chuyện lớn rồi đấy. Con có biết lý do không?"

"Con không rõ..."

Vừa nói xong, Bellatrix đã thấy ánh mắt của Sofia trở nên sắc bén. Đôi mắt bà như thể đang trách cô rằng “Con mà cũng không biết chuyện này à?”. Điều đó khiến cô càng bối rối hơn. Rốt cuộc là cô đã bỏ sót điều gì?

Sofia thở dài, một cái thở dài rất quen thuộc mà Bellatrix đã nghe nhiều lần trước đây — kiểu thở dài mỗi khi bà thất vọng.

"Thật sự là con không biết à?"

"Con không biết thật mà."

"Mẹ sẽ nói, nhưng với một điều kiện."

"... Là gì vậy ạ?"

Bellatrix bắt đầu thấy lo. Nụ cười của mẹ cô lúc này mang đầy vẻ gian xảo. Kể từ khi hai mẹ con làm hòa trong kỳ nghỉ hè, Bellatrix nhận ra rằng máu nghịch ngợm trong người mình hoàn toàn là do di truyền từ mẹ.

Sofia nắm lấy tay Bellatrix, chặn mọi đường lui của cô.

“Mẹ đã muốn bắt con làm chuyện này từ lâu rồi. Đặc biệt là khi con tỏ ra chẳng hiểu chút gì về trái tim mong manh của Belver.”

Bà rút ra một viên ngọc ghi hình phát sáng — công cụ ghi lại những khoảnh khắc đáng nhớ của bà dạo gần đây.

“Gọi mẹ một tiếng 'Mama' thật ngọt ngào và nói ‘Làm ơn nói cho con biết đi, Mama’.”

“…Gì cơ?”

“Nếu không làm thế thì đừng mong nghe người mẹ này tiết lộ gì hết.”

Bellatrix chết đứng. Đây là kiểu yêu cầu gì thế này? Không phải là cô không thể làm, chỉ là... nó xấu hổ đến mức không chịu được. Cô chưa từng gọi “Mama” một cách ngọt ngào như thế này trong đời.

Sofia thì đang cười tươi như hoa. Nhìn con gái khổ sở thế này, bà thấy thỏa mãn vô cùng.

Nhưng Bellatrix vẫn không quay lưng bỏ đi. Điều đó có nghĩa là cô sẽ làm.

“...Được rồi. Con sẽ làm.”

“Đúng rồi, ngoan lắm.”

Bellatrix thở dài, xoa mặt vài cái, cố trấn tĩnh bản thân. Chỉ cần nhắm mắt lại và nói thôi, đâu đến mức không làm được.

“…Làm ơn nói cho con biết, Mama...”

“Chà~ dễ thương quá. Mẹ sao nỡ từ chối được khi con mình nói như vậy?”

Sofia gật đầu mãn nguyện. Không hoàn hảo lắm nhưng với đứa con gái từng lầm lì không chịu mở miệng thì vậy đã là tiến bộ vượt bậc rồi.

Bellatrix thì đang rùng mình từng cơn. Nhưng cô đã đi xa đến thế rồi, không thể không nghe câu trả lời.

“Con gái của mẹ mà lại chẳng hiểu gì về tâm lý phụ nữ. Giống y chang cha con.”

“…Ý mẹ là sao?”

“Ý mẹ là con chẳng hiểu gì cả. Con thậm chí còn kém tinh tế hơn cả vị hôn thê của mình.”

“Con thật sự không hiểu mẹ đang nói gì.”

Sofia lại thở dài — lần này là một tiếng thở dài cực sâu. Bellatrix khẽ rùng mình.

“Nó đang ăn kiêng đấy. Con sắp làm chồng người ta rồi mà không biết chuyện đó sao?”

“Ăn kiêng? Nhưng Belver vốn đã thon thả và lại còn xinh đẹp nữa mà?”

Sofia ôm trán.

“Nó muốn bản thân trông đẹp hơn nữa trong lễ cưới. Nó muốn thật xứng đôi với con. Vậy mà con chẳng để tâm chút nào.”

“…Sao cậu ấy phải cố đến mức đó? Với con, cậu ấy đã hoàn hảo rồi.”

Sofia nhìn con gái với ánh mắt vừa dịu dàng vừa bất lực.

“Ấy thế mà thằng bé vẫn lo lắng mình không đủ tốt đấy.”

Câu nói ấy giáng xuống như sét đánh ngang tai.

Bellatrix luôn thấy Belver rất tuyệt vời nhưng chưa bao giờ nghĩ rằng cậu ấy lại muốn trở nên tốt hơn chỉ để xứng đáng với mình.

Không phải là là một nguyên do lý trí mà là do... cảm xúc trong lòng.

Và cô đã bỏ lỡ điều đó.

“…Con đúng là ngốc mà.”

“Cuối cùng cũng nhận ra.”

Sofia vỗ vai cô con gái.

“Giờ thì đi dỗ Belver đi. Mua gì đó thật ngọt và nói với nó rằng bản thân nó đã đủ hoàn hảo rồi cho nên không cần cố thêm đâu.”

Nhưng dù có suy nghĩ thế nào, Bellatrix vẫn không thể hiểu được.

Cô là người luôn chạm vào Belver, nên cô biết rõ cậu ấy gầy thế nào. Gần đây, ngoài phần ngực ra, toàn thân cậu ấy bắt đầu trở nên mềm mại và đáng yêu khi chạm vào. Cô cực kì thích cái cảm giác khi mân mê ấy.

“Thằng bé sắp mặc váy cưới rồi. Con không nghĩ là cậu ấy muốn trông thật xinh đẹp sao?”

“Không phải con là người mặc váy cưới à?”

“Con định âm thầm kết hôn dưới thân phận phụ nữ thật sao?”

“Không. Thật ra... con định đổi lại vào phút cuối. Con cũng đã thử và xác nhận là ổn rồi.”

“Con nghĩ Belver không biết con đang tính gì à? Hai đứa gần như dính với nhau mọi lúc đấy.”

“…À.”

Cuối cùng Bellatrix cũng hiểu ra.

Belver đã biết từ lâu rằng cô không định kết hôn trong hình dạng phụ nữ. Vậy nên cậu ấy mới cố gắng trở nên xinh đẹp hơn với cơ thể này. Cậu biết mình sẽ là người đứng trước quan khách trong lễ cưới với tư cách một người phụ nữ.

Tất nhiên Bellatrix chưa từng định sẽ không đổi lại chút nào. Cả hai đã hứa với nhau rồi. Chỉ là trong phạm vi gia đình, cô sẽ ở lại trong cơ thể nữ một thời gian. Nhưng khi bước ra trước khách mời, cô chắc chắn sẽ đổi lại — vì cô biết Belver sẽ lúng túng và không thoải mái.

Cô muốn để cậu ấy có một ngày cưới thật vui vẻ và tự tin, nhưng nghĩ lại thì khả năng đó bằng không.

“…Cảm ơn mẹ.”

“Không có gì. Giờ con hiểu rồi thì đi đi.”

“Vâng. Con xin phép.”

“À, đừng có dại mà nói với Belver kiểu như ‘Cậu đã đẹp sẵn rồi, không cần phải cố nữa đâu’. Con sẽ bị đâm đấy.”

“…Con sẽ ghi nhớ.”

Bellatrix khựng lại trước lời dặn bất ngờ nhưng nghiêm túc đó.

Vì đúng thật là cô định nói y như thế.

Có vẻ nếu làm vậy, đúng là một pha tự rước họa vào thân.

Sofia sau đó bảo một hầu gái đi gọi Belver đến nhà kính — vì bà muốn cùng con rể tương lai chứng kiến khoảnh khắc quý giá này của Bellatrix.

***

“Mẹ có ở đây không…?”

Belver ló đầu vào bên trong nhà kính để thăm dò.

Cậu đến vì được Sofia gọi nhưng lại không được nói cho biết lý do.

Bình thường bà luôn nói trước là gọi đến để làm gì.

Dù chỉ là để uống trà thôi cũng sẽ báo trước.

Việc gọi bất ngờ vào ngày trong tuần thì thật phiền toái.

Dù sao giờ cũng đã qua hai tháng kể từ khi kỳ nghỉ kết thúc, thời gian gần đây không còn rảnh rỗi như trước nữa.

“Con đến rồi à?”

“Vâng ạ. Mẹ gọi con có việc gì vậy…?”

Belver nhanh chân ngồi xuống đối diện Sofia.

Lúc đầu còn thấy ngại nhưng giờ cả hai đã thân thiết đến mức Belver có thể thoải mái ngồi như thế.

Sofia mỉm cười rạng rỡ khi thấy cậu nghiêng đầu đầy thắc mắc.

Bà thật sự rất muốn cho đứa trẻ dễ thương này xem một mặt khác của Bellatrix.

Nghĩ vậy, bà lấy ra công cụ ma thuật được giấu trong ngực áo, rồi chiếu lại hình ảnh Bellatrix lúc nãy.

[“Làm ơn nói cho con biết đi... Mama…”]

Hình ảnh Bellatrix hiện lên giữa không trung, giọng run run và gương mặt cố gắng dễ thương hết mức khi gọi “Mama”.

Sofia thầm hứa sẽ mở lại đoạn này mỗi khi cảm thấy mệt mỏi vì chỉ cần nhìn thôi cũng khiến tâm trạng tốt lên tức thì.

“Thế nào? Dễ thương quá đúng không?”

“Vâng! Siêu đáng yêu luôn ạ!”

“Mẹ cũng thấy vậy. Ta gọi con tới hôm nay là để cho con xem cái này, và còn muốn nói một chuyện nữa.”

“Chuyện gì ạ?”

Belver không hề ngờ sẽ có gì khác.

Cậu nghiêng đầu thắc mắc, sẵn sàng trả lời bất cứ điều gì được hỏi.

“Lại đây ngồi cạnh ta nào.”

“Vâng ạ!”

Vừa nghe xong, Belver lập tức đi đến và ngồi ngay sát bên Sofia.

Vì thường thì câu đó có nghĩa là phải ngồi thật sát nên cậu làm đúng như thế.

Sau bao lần bị Bellatrix và Sofia ôm bất ngờ, cậu cũng quen rồi.

Sofia nhẹ nhàng đặt tay lên bụng Belver.

Đúng như bà nghĩ, cậu vẫn còn rất gầy.

Tại sao cậu lại cố giảm cân trong khi đã như thế này?

“A ha ha! Nhột quá ạ…!”

“Đứa trẻ ngốc của mẹ. Con muốn trông xinh đẹp hơn trong lễ cưới phải không?”

“Vâng!”

“Nhưng con biết không được nhịn ăn quá mức rồi chứ? Con gầy như thế này thì giảm gì nữa?”

“Nhưng con cảm thấy bụng có chút mỡ… Con có lên cân rồi mà…?”

“Với người bình thường thì con vẫn là gầy lắm đấy. Cứ ăn thoải mái đi.”

“Thật ạ?”

“Thật. Vậy ăn cùng mẹ nhé?”

“Vâng ạ!”

Belver cười rạng rỡ đồng ý.

Cậu vẫn lo là mình đã mập lên nhưng nếu không phải thì ăn nhiều cũng không sao.

Suốt một tuần nhịn món ngọt thực sự quá thử thách cho cậu rồi.

Sofia hài lòng khi thấy Belver chấp nhận ngay.

Dạo gần đây đến cả bà cũng thấy cậu có vẻ yếu đi.

Tình nhân thì có thể ngại không nói nhưng mẹ chồng thì không cần kiêng dè gì cả.

Sofia mỉm cười nhìn Belver đang háo hức lựa món tráng miệng bày sẵn trên bàn.

Dù thế nào đi nữa, Belver trông vẫn rạng rỡ nhất khi nở nụ cười hạnh phúc như thế này.